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与厨娘们签订了十年劳动合同，钱多多放下心来，将自己那份合同锁进箱子。“总算是大功告成了。”钱多多高兴道。

“小姐，有件事儿我不太明白。”妙姑道。

“什么事儿？”钱多多问道。

“那马掌柜为何如此费周章地来咱们这里偷菜谱。”妙姑不解道，“按道理来是，每个厨子都应该有自己的一套绝活儿，她的店面不小，想必请来的也是为大厨坐镇。”

“这也倒是。”听妙姑这么一说，钱多多也疑惑起来。“难道是出了什么事儿，逼着她来找咱们的不自在。”

妙姑点头道：“我觉得应该让李妈查一查这里面的玄机。”

钱多多沉思了一阵。“还是妙姑心细，是该查查了。”

第二天，天刚亮，薛氏便派人下山去打听消息。下山是人走了没多久，蝶儿来报马小姐前来拜访。

钱多多收拾了一番到会客厅迎客。此时，马如玉正在欣赏客厅里的几幅画作。

“马小姐气得早啊！”钱多多笑着说道。

“习惯了。”马如玉转过身来答道。“柳小姐好雅兴，这几幅画可都是出自名家的手笔。”

“是吗？”钱多多客气道。“这些都是姐夫帮着置办的。”

“有门亲戚就好。”马如玉道。“不像我孤身一人，被人算计里，也的自己扛着。”说着马如玉摸了两下眼泪。

钱多多不知道她这是真的还是在演戏，冷眼看着。马如玉见眼泪不管应，又转而道。“对了，客栈里的菜式如此的新颖，不知柳小姐的厨娘都是从哪里请来的。”

见马如玉有将话题转到厨娘上，钱多多更加肯定她是冲着菜谱来的。只含糊地答道。“都是些山野村妇罢了。马小姐，咱们还是出去走走吧。”

马如玉见钱多多忙着转移话题，立即警觉起来。“好啊。整日待在屋子里到也憋闷。”二人一前一后出了别院，沿着河边小路向上游走去。

甜儿故意拖着静儿和玉梅慢行。经过王府的历练，静儿和玉梅早已经“羽化成精”，一眼就瞧出了甜儿的心思。索性跟着她耗了起来。对甜儿的试探，也是有一句没一句的化乱作答。

甜儿见静儿和玉梅前言不搭后语。也明白她们这是在应承自己。在问了几句后就将话题转到景色上来。

一天下来，钱多多累得两条腿都疼，静儿和玉梅也是没了精神。

“小姐，咱们还是想办法将那马小姐送走吧。”静儿道。“在这样走上几日，咱们几个可又得瘦上一圈了。”

钱多多看了看自己已经是皮包骨的身材，也觉得这样下去不是办法。冬香端参茶进来，“小姐，去山下打听情况的人回来了。”

钱多多一听来了精神。“什么情况？”

“那马小姐中了美男计，将自己店里的菜谱拱手送给了云轩阁许掌柜，所以才盯上咱们的菜谱。”冬香道。

“什么？”钱多多拍桌而起。“那她应该去找云轩阁的麻烦，为何找上我们。”

“还不是见咱们店里生意好。”冬香道。“小姐自创的菜在兖州已经打响的名号，来品尝的人络绎不绝，加上那些文人免费做宣传。生意火得不得了。”

“果然，做人还是得低调。”钱多多听了，自言自语道。

“既然如此，那马小姐岂不是不达目的不会罢手了。”玉梅道。

“的确。李妈说了，在山下时她就曾对客栈下手，李妈忙着生意疲于应付，所以才将她送到山上来。”冬香道。

“小姐我很闲吗？”钱多多听了不高兴道。“我也是要管着一个客栈呢。”

这话说出来，钱多多自己都觉得心虚，山上客栈经营有些年头了，小二几乎对每个客人都熟悉了。除了对账，钱多多几乎无所事事。

“小姐，现在不是想这些事儿的时候。”玉梅道。“咱们得想个办法将那马小姐请走。”

“那还不好辩。她要菜谱，给她便是了。”钱多多道。

“咱们那里有什么菜谱啊！”冬香急道。

“当初小姐我还没有账本呢，你们不是一个晚上就变出来一个吗。”钱多多道。“从现在起，参茶无限量供应，明天早上之前你们几个要给我交出一本像样的菜谱。”

“这怎么行？”几个丫鬟抱怨道。

“怎么不行啊！做好了小姐我有赏。”钱多多笑道。“有抱怨的时间，不如想想怎么胡编乱造。我累了，要去休息一会。记住不许偷懒。”说着，钱多多打着哈