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“我答应。”

四周寂静，我的回答声显得特别响亮。洪景来的眼里露出赞许的目光，他似乎也没有料到我会这么干脆。他又转向众人，“还有人有异议吗？”

在座无人敢说话。或者在他们的潜意识里，这是个必输的局，他们没有必要反对。

“好，三日后仍然是在这里，我们做一个了断！”洪景来的脸色更白了些，好像再也不能支撑多久，云顾言连忙扶着他离开了。靳陶送他们出门，而后又折返回来，把我拉到无人的角落，担心地问，“怎么办？大行首不在，我也完全没有主意。苏商来势汹汹，处心积虑，还跟别的商团说我们的红茶以次充好，恐怕不容易摆平他们。尤其是方重和江别鹤。”

他似乎对他们积怨日久，但立刻又察觉到不妥似地补充道，“其实无商不奸，这个道理大家都懂。但凡是做绝做尽，总有一天会招来祸端。我倒希望他们好自为之……眼下，你打算如何？”

我坦白地说，“我不知道。”

“不知道？！”靳陶按住我的肩，“你是在告诉我，刚才你只是一时冲动，就答应了一个事关你自己和整个徽商前途的事情？林晚，你不是认真的！”

我又点点头，“我真的束手无策。”

靳陶仰天，按住额头，“我早晚有一天要被你们这些女人弄疯。三天，你只有三天时间，你要用这三天说服苏商或者是另找生路，这几乎不可能。林晚啊林晚，你要我说你什么好？”

☆、商道二十

我明白靳陶的担忧；但如果有机会改变命运；为什么要懦弱地退缩？

出了商会的门；见地上躺着四个彪壮大汉。白蔻抹了抹额头上的汗水；轻松地收了剑。我对这小女子的身手肃然起敬，她只笑了笑，用眼神询问我结果如何。

我叹气；摇了摇头。

回去的路上；经过徽州最有名的市集；臭豆腐的味道挟“香”而至。我循着气味找到一处食摊，卖臭豆腐的老丈热情招呼道，“这位小姐；热腾腾的臭豆腐；要来一份么？”

我连连点头，伸手摸向腰间，这才想起近来出门没有带银子的习惯。尴尬地笑笑，正待离去，一只玉白的手从旁伸出来，把几枚铜板递给老丈。

我兴高采烈地捧着臭豆腐，坐在简陋的木质桌椅上开怀大吃。白蔻坐在我身边，微笑地看着我，伸手给我倒了一杯茶。

“夫人这么自信满满，可是有主意了？”

“没有。”

她愕然，随即掩嘴笑道，“一样呢。”

“嗯？什么一样？”

白蔻用手支着下巴，“我家少爷遇到难题的时候，也从来不愁眉苦脸，反而是照常吃吃喝喝，甚至胃口比以往更好。我和决明总觉得这世上没有能够难倒少爷的事，直到少爷去了姑苏城，见到了夫人。”

我的脸红了红，被辣子呛到，拿起杯子猛灌了几口水。白蔻依然娓娓道来，“夫人大概不知道吧？当初少爷进九州商会的时候，当时的四大班首，八大掌户，一起在京城的总会考他，一场舌战群商，不亚于一场激烈的大战。我和决明都十分担心，但少爷应对自如，连洪景来大爷都不得不服。”

“可夫人得了肺萎的那一次，急得少爷束手无策。他守在床边一天一夜，滴水未进，眼睛都熬红了。而且他还……从那个时候白蔻就知道，少爷的心上人究竟是什么模样了。”

我想起那时梦中的一个吻，还误以为是方重，脸更加红。八年时光，我尚有方重，念临风却只是依靠着信念和回忆支撑下来。

等一等。

我忽然站起来，拔足往家里狂奔。我怎么把那个锦囊给忘了？

*

锦囊里头塞着一张纸，我满怀希望地打开，发现上面只写着一个字，“死”。

念临风的祖宗十八代第三次被我招呼了一遍，我燃了一个火盆，正想把这破纸条付之一炬，猛然瞥见纸条的背后还有一行蝇头小字。这一行蝇头小字要不是我那极好的眼力和极凑时机的运气，恐怕就要因为写字人的险恶用心而永远不见天日了。

那一行蝇头小字的内容更加让我崩溃，“置之死地而后生”。

我托腮冥想到后半夜，终于决定不再相信“念临风是万能”以及“念临风给的锦囊是万能”这两个愚蠢的信念。

就我所知，徽州红茶，有雅名唤“群芳最”。产于祁门，冬至，贵池一带，是红茶中的极品，远近遐迩。徽州受疫病影响，红茶滞销，可苏商却始终未有放弃收购红茶的打