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至1945年1月2日，日军已累计击毁b—29轰炸机17架，严重威胁着美军b—29塞班岛航空基地的安全。

为压制硫磺岛日军飞机的嚣张气焰，美军于1945年1月13日组织了一次海空协同突击，出动飞机192架次。

其中b—29重轰炸机62架次，b—24中型轰炸机102架次、重巡洋舰3艘、驱逐舰7艘，共投掷炸弹814吨，发射203mm炮弹1500发、127mm炮弹5334发。

这样猛烈的轰炸，却并未彻底摧毁硫磺岛机场，仅仅起了短暂的压制作用，让包括尼米兹在内的所有美国人都感到无可奈何。

至1945年2月初，美军共出动舰载机1269架次，岸基航空兵1479架次，军舰64艘次，总共投掷炸弹6800余吨，发射大口径舰炮炮弹2万余发，其中406mm炮弹203发，203mm炮弹6472发，127mm炮弹15251发。

由于日军的防御工事异常坚固，美军如此猛烈密集的火力轰炸，轰炸效果十分有限，仍然白费力气。

对岛上两个机场也没能予以彻底摧毁，日军总能在空袭后迅速修复，而日军初步领略到了美军的火力，更加倾注全力修筑以坑道为骨干的防御工事，反而给美军后来的登陆作战制造了更大的麻烦。

1945年1月28日，负责组织对日军本土战略轰炸的陆军航空兵，第二十一航空队司令柯蒂斯·李梅少将，前来协商航空兵如何支援硫磺岛登陆作战时，斯普鲁恩斯就向他提出硫磺岛对于战争究竟有多少价值？

李梅立即肯定地表示：没有硫磺岛，就无法有效地对日军本土进行战略轰炸。斯普鲁恩斯这才如释重负，决心不惜一切代价攻取硫磺岛，从而奠定了战役的基调。

1945年2月7日，斯普鲁恩斯以“印第安纳波利斯”号重巡洋舰为旗舰，第58特混编队司令米切尔以“邦克山”号航母为旗舰，一起率领由12艘航母、8艘战列舰、15艘巡洋舰、77艘驱逐舰组成的航母编队驶离乌利西，经马里亚纳群岛和小笠原群岛以东，直扑日军本土。

他特别担心日军神风敢死队的威胁，所以每艘航母上只30架轰炸机和鱼雷机，其余全部搭载战斗机。

为了尽量减少被日军发现的可能，出动多艘潜艇在编队航道前方担任侦察搜索，而塞班岛的岸基航空兵，则以b—24和b—29对编队经过的海域上空进行巡逻警戒。

由于采取了上述严密的防范措施，加上恶劣天气的掩护，美军航母编队于16日拂晓一直到达距东京东南125海里海域，此地距最近的日本本土海岸仅60海里，仍没被日军发现。

1945年2月13日，美军航母编队出动舰载机1000余架次，分成数个攻击波对东京湾各机场进行攻击。

可是，上帝经常犯错误，而且不分对象。

恶劣的天气给斯普鲁恩斯提供掩护，让他的舰队靠近了日本本土，可以说一个巨大的利好。

同样因为恶劣的天气，天空中阴云密布，雷电交加，变成了人家日本鬼子最好的防御圈。

结果舰载机起飞了，却根本看不见陆地，自然不知道自己的炸弹都扔到什么地方去了。

实践经验表明，在没有拿下硫磺岛之前，妄想投机取巧，直接打击日本本土解决问题，这是根本行不通的。

毫无疑问，不死人不能解决问题。

斯普鲁恩斯只能回过头来，硬着头皮对刺猬一样的硫磺岛发动攻击。

1945年2月16日清晨，布兰迪的火力支援编队到达硫磺岛海域，开始实施预先火力准备。所有战列舰、巡洋舰都被划分了地段，对已查明的目标逐一摧毁。

为确保炮击的准确，有几艘战列舰甚至在距岸边仅3000米处对目标进行直接瞄准射击。

但由于天气不佳，岛上又是硝烟弥漫，预定的750个目标只摧毁了17个，炮击效果很不尽人意。

可是，粟林忠道中将又不是傻子，美国鬼子唯一的凭仗就是炮火猛烈，财大气粗。

他命令早就准备好的零星孤立火力点，只以部分中小口径火炮进行反击，引诱美国鬼子把炮弹倾泻过去。

即便仅仅使用了十几门100mm以下的小口径火炮，日本鬼子同样击伤战列舰1艘、击沉巡洋舰1艘。

至于大口径火炮，粟林忠道中将严令隐蔽，不准暴露丝毫痕迹。正因为如此，美国鬼子兴师动众一天一夜的炮击过程中