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“人情阅遍秋云厚，世事经多蜀道平。”

困厄像是一本古老的书，沈富此时似乎从中读懂了世间的人情，抬头看看那薄如纤丝的秋天的云，显然那秋云都比人情厚呢；世上坎坎坷坷的事经历多了，相比之下，走起那难于上青天的蜀道来，都会觉得是平坦的了！沈家公子，备识了几分世态炎凉之际，原以为重利轻义，经商只是敛财有趣，到如今，却是感到了“利”旁立着的那把刀的冷峻和凛然。

“贪人还自贱，利旁有倚刀。”汉代的古诗里都有这么说了呢！

许多个夜晚，他被冻醒时，都感到那把刀几乎是架到了他脖子上，寒飕飕的。

“我不能让那把刀就这么杀了我！”每次他爬起来，活动活动有些僵硬的肢体时，心里都几乎是像充斥着对生的祈求那样地叫喊着。

离开京城两个多月后，这日他到了安徽凤阳境内的江淮古道。

时值隆冬，苍凉的古道上，三两个逃荒的百姓，扶老携幼地走着。

一队蒙古马队，呼啸着疾驰而过。路上的百姓纷纷避让。

路旁，蓬头垢面，身着褴褛长衫、身后背一把伞的沈富朝远去的马队看着。接着，又向前走去。

一间破败土地祠，孤零零地立在江淮大地的寒风中。在风里走了一天的沈富，已是走得很累了，见了这个土地祠，便连忙缩身在祠里避风的角落，倒下就睡着了。

迷糊中，他觉得有人在用脚踢他。他蒙蒙眬眬地睁开眼，看见面前站着一个人影。

“往那边去去，让我也好睡睡！”那人又踢了踢他，口气中充满着一种霸气。

沈富坐了起来，凑着月光和星光，这才看清来的是个小和尚，身上还背着一只大包裹。

“你从哪儿来？做什么的？”小和尚倚靠在土地祠的墙上，粗声粗气地问。

“哦，我是做生意的！老家在苏州！”

“是个商人？”小和尚的口气中，有些轻蔑，说着他解开背上的包裹，“我这儿有件宝物，卖给你，你要不要？”

沈富看着小和尚解开的包裹中露出一只香炉，那香炉上镌铸着的“凤阳皇觉寺”几个字月光下清晰可辨。

“不，我生意做坏了，亏得连回家的盘缠也没有”

小和尚看了看沈富，也不言语地又将包裹裹了起来。

沈富看着这个面容丑陋、举止有些蛮横的小和尚，小心翼翼地问：“师父，你是”

“我俗姓朱，叫朱重八。出家后，老和尚给起了个禅名叫云龙！”

“你年纪也不大，怎么出家去当了和尚？”

小和尚叹了口气：“唉，家里穷呗！”

沈富当然不可能有先见之明地预见到，这个后来改名唤做朱元璋的小和尚，他日竟会成为大明的开国皇帝，会成为中国历史上惟一的一个从农民当上皇帝的人。当然此时——元至正十二年（公元1352年）时，他只是个刚从出家之地——安徽凤阳皇觉寺里逃出来的小和尚，身上还背着偷盗来的庙里的香炉。

“我老家在凤阳，爹娘生我弟兄四人，那年凤阳大灾，大哥染上瘟疫死了，爹怕我们家立不住，二哥、三哥让人招赘了。我十七岁那年，凤阳又是流行大瘟疫，爹娘都死了。我一人孤苦无依，只好去皇觉寺里出家当了和尚。”

一同躺在土地祠那避风的角落后，小和尚倒也不遮不掩地道出了自己的身世。

小和尚其实并不小，二十五了，比沈万三还年长一岁。按照北方农村里的习俗，后生家到了这岁数，早该娶妻生子了。

“你家里是弟兄四人？我家也是呢！不过上面两个哥哥都死了。”正所谓同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。沈富也讲了自己的身世，自己的大名和自己这次经商折本的原由，接着说，“重八兄长，这下来，我是回周庄老家去，你呢，又准备往哪儿去？”

“唉，我这又能去哪里？”

倚在土地祠墙上的朱重八叹了一口气：“我到了皇觉寺里，长老待我很好。可没多久，那个长老就圆寂了。寺里的事务由悟心禅师主持。这个悟心禅师待我也很好，讨厌的是寺里的那班和尚们，在长老未圆寂时，他们就妒忌我，说我整天吃饭不做事，一天到晚在寺里游手好闲。这个悟心禅师听了他们的撺掇，便让我去当了烧火僧。可那班和尚，还是得寸进尺地整天逼着我去砍柴。我被他们整得整天手穿足破”

沈富看着这个小和尚，心里却想着，你大约也不是善类，但是他嘴上却说着：“重八兄长，如你