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作者：诸英

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第一回命运弄人

初春时节，气候多变，早上明明还是出大太阳的大晴天，一过正午，河风阵阵，天上乌云霎时铺天盖地，不住滚滚而来。沂水边的船坞港湾里，几个船家下锚泊船，将船缆牵到岸边牢了，互相吆唤着：〃快下雨了，今天到此为止吧！〃

靠岸休息的船只有大有小，不过都是载客渡河的渡船，风雨欲来的前刻，沂水上渔船点点，正是捕鱼的好时机。

远远地，彷佛听着有人喊道：〃船家，劳驾，劳驾，载过河。〃

站在码头边上，一个正在缆绳的老梢公，听到这声音时，狐疑地转头过来，只见一个青衣书生，左手腋下挟了把油纸雨伞，背上背了一个蓝布包袱，就站在自己跟前不到一步之远处，不禁吓了一跳。他脚下突然一滑，身子便往后仰。那个青衣书生看似文弱，手脚却是非常俐落，踏上一步，立刻就搀住了他。

青衣书生道：〃梢公，你小心。〃那老梢公一下子惊魂未定，颤声道：〃干嘛靠得那么近？吓人啊？〃心道：〃刚刚听那声音，好象还很远，怎么人一下子就到跟前了？难道见鬼了？〃细看那青衣书生年约三十五六岁，剑眉鹰鼻，虎颔豹颈，身材高人一等，体格魁梧壮硕，最重要的是面色红润，英姿风发，怎么看也像是一个人。不禁自忖道：〃难道年纪大了，开始耳背了？〃

那青衣书生有些不好意思，道：〃原来吓着你了，真是抱歉，还请原谅。〃说着深深一揖，续道：〃要过河去，劳驾载一程。〃说着，从怀中取出了一锭碎银。

那老梢公摇手道：〃不载，不载！〃青衣书生怫然道：〃为什么？在下已经跟你道过歉了。〃老梢公道：〃你看，天就快下雨了，而且看这样子，雨势绝对小不了。的船小，你还是找别人吧！〃青衣书生道：〃不在乎船小，多加银子。〃老梢公颇为不悦，说道：〃你当趁火打劫，就地起价吗？〃又道：〃是年纪大了，老了，你的银子赚不了。〃

青衣书生颇为失望，自言自语道：〃难道今天过公接口道：〃没错，你今天是过不了了。〃抓起斗笠，走了几步，忽地回头道：〃这位相公，这样好了，跟你介绍一个要钱不要命的。你要的话，就跟走了……〃青衣书生转忧为喜，道：〃那真是再好没有了……〃

老梢公领着书生走向北岸，不久来到了另一处港湾里。复往前行，只见一艘比刚刚那老梢公的船，还要破，还要小的小船靠在岸边。老梢公喜道：〃你今天运气好，他平日不住这里，要找他得要碰运气。〃青衣书生看到这艘破船，本有一点打退堂鼓的意思，但随即想到，若是只有这艘船肯载，那最好还是今天就能过河去。

那老稍公一脚踏上船板，扯开喉咙喊道：〃老刘！老刘！〃船舱里含含混混地闷哼一声。老稍公续道：〃老刘，你死了没？要是还没死，就赶紧起来吧，介绍一个客倌给你。〃船舱里的那人轻轻咳了一声，说道：〃不喝了，不喝了，昨天喝了一个晚上，早上全吐光了，白忙了一场，不喝了，不喝了！〃

老稍公又是好气又是好笑，踏上船板，大声说道：〃不找你喝酒，给你介绍个客人！〃船舱那人道：〃客人？你怎么不早说呢？〃老稍公笑道：〃上个月不跟你说过了，瞧你的记性！〃船舱那人道：〃去你的……就出来了，就出来了。〃忽地一声乒乓，船舱那人接着一声哀叫：〃唉哟，耐坊褂幸坏阍危�俚纫坏龋？

那青衣书生不禁皱起眉头，老稍公鉴貌辨色，明白了他的心意，直道：〃尽管放心吧，他的技术可好得很，方圆百里以内，只怕找不到对手。〃青衣书生忙道：〃没别的意思。〃老梢公笑道：〃年轻人豪爽一点，扭扭捏捏，像个大姑娘似的。〃那青衣书生讪讪一笑，不再搭腔。

不久船舱里那人探头出来，青衣书生原以为是个跟老梢公一样老的老头子，没想到这会儿瞧见的，是一个四五十岁的中年胖子，只不过他头发花白，声音也颇为沧桑，说不定实际年龄还要更低一点。

那人睡眼惺忪，快速地打量了那青衣书生一眼，说道：〃相公要过河去啊？〃青衣书生道：〃急着过河，有劳了！〃那人道：〃这里人人都叫老刘，相公先上船再说。〃与那带路的老梢公再三道谢，这才撑篙出湾。

船才出湾没有多久，四处便隐隐传来窸窸窣窣的闷声，而且声音越传越响，到了后来，直如万马奔腾一般。青衣书生愀然变色，颇觉不安，那叫老刘的梢公见了，说道：〃相公不必害怕，那是雨声，瞧着阵势，就快下到这里来了。〃