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宫中规矩，宫嫔怀孕六个月以后方能免了跪拜大礼，而她不过四个多月，就敢不朝皇后下跪了。

宋楚怡笑容有点勉强，“妹妹免礼。落衣，伺候宣妃娘娘入座。”

她发了话，宣妃却没有顺势入席，反而看向襄愉夫人，“秦姐姐好，几日不见，教妹妹好生挂念。你怎么也不说来看看妹妹？”

襄愉夫人笑道：“陛下担心你的身子，嘱咐我们没事儿别去打扰你安胎，我怎么敢去？”

宣妃眨眨眼睛，尽显小女儿的率真朗直，“那就是陛下的不是了，我回头找他说去。”

宫嫔们咂舌不已。如今恐怕也只有这位宣妃娘娘敢当着众人的面说陛下的不是，当真是宠冠六宫啊！

和她比起来，那个跑去别人那里抢人的叶才人委实算不得什么！

宣妃看向仍跪着的众人，“倒把你们给忘了。都起吧，本宫面前，不必这么拘礼。”

她话说得漂亮，谁敢真的不拘礼？众人再次叩拜，“谢娘娘！”这才起身。

拖延了这么一会儿，宣妃终于由早已站在身边的落衣带着，慢条斯理去了自己的位置坐下。

皇后笑容早已僵硬，看都不想再看宣妃一眼，素手攥得又紧又狠。

“本宫方才在外面依稀听到了自己的名号，怎么，你们在说我？”

沁婕妤笑道：“是臣妾忆起了娘娘的美妙笛声，又想着叶才人也是会吹笛子的，所以想让她吹奏一曲。”

宣妃顺势看向叶薇，仿佛孩子瞧见了什么有趣儿的玩意儿，她笑吟吟地打量着她，毫不遮掩自己的好奇。

“你就是叶薇？”这口气有点不同寻常。

“是。”

“陛下跟本宫说起过你。”她道，“原来你也会吹笛子。”

“是……”

“既然会吹，那就奏一曲吧。”

叶薇一愣，继而笑道：“不过是娘娘们抬举，算不得什么。臣妾……”

宣妃打断她，“别跟本宫说那些客套话。你这便挑一支曲子奏了，若吹得好，本宫重重有赏，若吹得不好……”笑意盈盈，“那你以后就都不要在这宫里吹笛子了。”

璟淑媛难掩面上的幸灾乐祸。宣妃看着不过是个清新明丽的小姑娘，实际作风却比皇后还强势，稍有不顺意便是灭顶之灾降下。

叶薇得罪了她，可有苦头吃了。

“娘娘这话倒让臣妾有点不明白了，要到什么程度才算吹得好呢？”璟淑媛笑问。

宣妃自然道：“本宫那点技艺只能算堪堪可以入耳，叶才人若要当得起一声好字，自然要在本宫之上才行。”

这话彻底把叶薇的出路堵死了。就算她当真吹得比宣妃好，满殿之内又有谁敢承认？不要命了吗！

宫娥已经把玉笛拿来，叶薇默不作声地接过，站起来朝众人欠身道：“那，臣妾就献丑了。”

倒还算从容。

宣妃以手托腮，眼神纯澈如稚子，“恩。叶才人开始吧，本宫等着。”

叶薇深吸口气，慢慢把笛子凑到唇边。

她的笛曲是青云观的观主教的，大家闺秀学的都是琴或者筝，她却只喜欢这个。还记得观主在教她之前曾这么说过，“这世上大多数人都喜欢把曲艺当做卖弄炫耀的资本，以为学了点东西就高人一等，却不知这样只会衬得自己更加鄙陋。你既当了我的学生，就别和那些人一个样。来，跟我说说，你觉得什么才是曲艺的真谛？”

她当时沉思片刻，严肃诚恳道：“我觉得，所谓曲艺就是我们借以明志、寄托情怀的方法。它就是我们自己。”

观主默然看她半晌，赞叹道：“……真能扯。”扬扬手里的竹笛，“这就是个笛子罢了。你想到什么就吹什么，别矫情也别去搞那些弯弯绕绕，就这样。”

她：“……”

都已经死过一回了，那些记忆却依然这么鲜活。之前为了吸引皇帝，她已经违背了老师的教导，这一次断断不可了。

她们想听她吹笛子，她就吹给她们听好了，之后要找茬要如何她都奉陪到底。

椒房殿内座无虚席，宫嫔们都静静地看着那个站在殿中的女子，没有出声。而大殿的中央，叶薇一身青衣、潇然独立，十指灵巧如蝴蝶，红唇微启，泉水般轻快的乐声便从指尖唇下流泻而出，浸透每个人的心扉。

在这笛声的环绕下，她仿佛变成了山野间的精灵，剪朝晖为衣、裁晚霞作裙，不羁洒脱，俗世的名利纠葛都与她没有关系。