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“其次是胡格诺教徒，因为你杀了他们的四分之三。”

“啊！对；第三种人呢？”

“你对那些政客们怎么看，亨利？”

“啊！对，他们既不要我，也不要我的弟弟，也不要德·吉兹先生。”

“可是他们要你的妹夫德·纳瓦拉。”

“只要他肯发誓改换他的宗教信仰。”

“那容易办到！既然他也感到它成了累赘，对不对？”

“啊！你对我说的这些人……”

“嗯？”

“不就是整个法国吗？”

“正是；这就是我的军队，他们是属于我——一个联盟分子的。好啦，好啦，加起来比比看吧。”

“咱们这是在开玩笑吧，希科？”亨利说。只觉得浑身上下起了一阵寒颤。

“这种时候，你一个人对付所有的人，谁还有心情开玩笑，我可怜的亨利凯！”

亨利拿出一副十足的国王的尊严气派。

“我是一个人，”他说，“可指挥军队的也是我一个人。你给我讲了一支军队，很好。现在，你给我指出一个首领来。啊！你会对我说德·吉兹先生；你没看见我把他安在南锡吗？德·马延先生呢？你自己承认他在苏瓦松；德·安茹公爵呢？你知道他在布鲁塞尔；德·纳瓦拉国王呢？他在波城；而我，我是一个人，这没错，但我自由自在地在我的宫里，我瞧得见敌人过来，就像在一片旷野当中。猎人瞧得见他的猎物——不论是天上飞的，还是地上走的——从附近的树林里走出来一样。”

希科搔搔鼻子。国王以为自己已经说服他了。

“对于这些，你还有什么说的？”亨利问。

“你还是那么会说话，亨利！你的口才依然还在，说实在的，这使我有些出乎意外，请接受我衷心的祝贺；你说的这番话，我只对其中一点要提出异议。”

“哪一点？”

“啊！天哪，没什么，算不得什么，一个修辞上的问题；我要对你的比喻提出异议。”

“什么比喻？”

“你把自己比作潜伏着等待猎物的猎人，而我说呢，正好相反；你是一头被猎人一直围捕到窝里的猎物。”

“希科！”

“说说看，打埋伏的人，你看见谁已经来了？”

“当然没有人来！”

可就是有人来了。”

“是我提到的那些人中间的一个吗？”

“不，不完全是。可也差不离。”

“是谁来了？”

“一个女人。”

“我的妹妹玛戈？”

“不是，德·蒙庞西埃公爵夫人。”

“她！在巴黎？”

“啊！天哪，正是如此。”

“嗯，就算是这样，我又什么时候怕过女人了？”

“不错，我们不该怕女人。不过稍微等一等。她是来打前站的。你懂吗？她是来宣布她哥哥即将到来的。”

“德·吉兹先生要来？”

“是的。”

“你以为这会叫我为难吗？”

“啊！你嘛，什么都不会叫你为难的。”

“把墨水和纸递给我。”

“干什么？签署一道命令让德·吉兹公爵留在南锡吗？”

“正是。这主意挺不错，既然你我都不约而同地想到了它。”

“正相反，糟透了！”

“为什么？”

“他一接到这道命令，就会立刻猜到他必须刻不容缓地来到巴黎，而且立即就会兼程赶来。”

国王只觉得怒火在往上冒。他斜眼瞧着希科。

“要是你回来仅仅是为了给我传递这些信息，你还不如待在你？打那儿来的地方。”

“有什么办法呢，亨利？鬼魂是不会拍马屁的。”

“那你承认你是鬼魂了？”

“我从没否认过。”

“希科！”

“好啦！别发火了，因为你是近视眼，多发火眼睛会瞎的。好啦，你刚才不是对我说你要把你的弟弟羁留在弗朗德勒吗？”

“对，当然，我一直认为他是个精干的政治家。”

“现在，你听着，咱俩谁也别发火：你认为德·吉兹先生留在南锡目的何在？”

“为了在那儿组建一支军队。”

“好！别吵·…·他准备把这支军队派什么用场？”