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只有安永和图默特远远落在马队最后,不急不慢地沿着水渠做最后一次验收。图默特如今对安永已是心悦诚服,骑在马上感慨万千地赞叹道:“哎,人说桃花石诸事皆巧,果然名不虚传。崔御史你为盛乐城造了福,我图默特永远记着你这份恩情!”
安永半面脸缩在貂绒风帽里,这时候望着图默特笑了笑,径自道:“将军是个实在人,崔某也不同您说虚的。如今大渠建成,我很快也要回新丰了,今后这条大渠就交给将军您,每年冬季落闸清淤、修葺养护,都是苦功。盛乐城百姓能否安居乐业,都要靠将军您的付出了。”
“我明白,这条渠就是盛乐城的命脉。”图默特拍着胸脯,一本正经地对安永保证,“为了盛乐百姓,牺牲一个图默特又能算得了什么——这种徒劳无功的重任,崔御史你就放心交给在下吧!”
安永闻言愕然,忍不住在寒风中小声提醒道:“将军……您这个成语用得好像不大对……”
然而图默特此刻只觉得肩上重任如山、胸中气壮山河、乃至脑中一片空白,哪还听得清安永的话。
盛乐城昼夜温差极大,正午大渠才放的水,到了晚上便冻结起来,第二天早晨又开始融化,哪知缓缓流动的寒水之中,竟一沉一浮地从上游漂来了一条大鱼的尸体,这一下可轰动了盛乐城。
原来这种生活在伊丽水中的凶猛大鱼,叫作皇鱼,一向被柔然人视作奇珍。柔然人不擅捕鱼,为了能获得这种大鱼的鱼籽,往往在水边耗费一个秋季也一无所获。
安永建的这条大渠不但为盛乐送来源源不断的甘霖,甚至还送来了一条皇鱼,这下可把盛乐人给乐坏了,一时奔走相告,只差把安永供起来当神信奉。好事的图默特一得到这个消息,立刻扯着安永来看热闹。于是安永只能目瞪口呆地看着一条长达两米的鲟鱼尸体,被盛乐人兴高采烈地合力捞上岸,剖腹取籽,又将剔透滑溜的生鱼籽密密麻麻盛了一盘,捧到安永面前送给他尝鲜。
安永大惊,立刻严词拒绝了这道美味,弄得图默特脸上都不禁露出一种“想不到你这个乡巴佬竟然暴殄天物”的失望之色。
安永猜想,这条鲟鱼很可能是误入了达兰喀喇大渠,结果晚上渠水结冰将它冻死,第二天鱼的尸体才会随着解冻的渠水流进了盛乐城。对这个时代的人宣传保护动物不啻对牛弹琴,倒不如自己一并将细节做到位罢了。
于是他当晚便为大渠设计了一道铁栅,命图默特交给匠人铸造,这一次图默特竟挺机灵,立刻就想到这道铁栅与白天的那条皇鱼有关,很奸诈地不想执行,嘿笑道:“水流得好好的,为什么要加这道栅?”
“因为河水中漂浮了许多落叶枝桠,杂物流进渠里会造成堵塞,”安永面无表情地提醒图默特,“将军,水里的皇鱼大家会捞上来瓜分,堵塞的大渠可没人会帮你清理哦……”
“崔御史你真是高瞻远瞩,我这就去!”图默特立刻捧着图纸溜之大吉。
大渠修成之后,伊丽水顺着大渠灌满了盛乐城储水的涝坝,紧跟着漫长的冬季到来,大雪封山,安永不得不留在盛乐过了新年,直到翌年二月末才打点了行装返回新丰。
这一年来的相处,让盛乐城的百姓都爱极了这位漂亮又智慧的桃花石。于是安永出发那天,柔然城里的姑娘全都用锦带将腰肢扎得细细的,围着安永的马车载歌载舞,又用银壶中的酒浆把马车轮浇湿。男女老少自发骑着马送了很远,其中送得最远最久的是图默特,他领着自己的部下一路送出了五百里,却始终没有意识到,这一送的规格远比初见时更高。
“也只有他这样的桃花石,才配得上‘繁文缛节’四个字。”图默特后来一直坚持这么说。
安永一行三月中旬抵达新丰城时,受到的迎接同样很隆重,新丰城的柔然贵族将他视作拯救了盛乐、能征服伊丽水、还能招来皇鱼的神人,从此再也不敢怠慢,争相往崔府里牵羊送马。
满城欢喜之中,只有崔夫人很不高兴——因为安永在盛乐开渠,又错过了一年的冬至家祭——这简直就是数典忘祖的先兆了!她心中的火气舍不得对儿子发,便统统落在了被安永带回府的小直勤身上:“这是哪里来的柔然小蛮子,怎么也弄进崔家来?真是脏了我这块地……”
安永默不作声,坚持请了府中针线最好的婢女为直勤做了套新衣裳,将他打扮得整整齐齐,领着他入宫去见奕洛瑰。
奕洛瑰自从半年前在奏疏上批下“一派胡言”四个大字后,便再也没将这件事放在心上,更加想不到安永竟会带着个小孩子