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油婆子满脸笑容回道:“这是南货店的孙老板,知道大姑娘想吃地道的湘中笋干,特地命人从湘中贩来,送进府来孝敬的。”
黎大姑娘回想了一下。那日她在南货店买东西,确实说过湘中的笋干好吃。她笑了笑,说:“难得他有心。不过他那毕竟是生意。咱们也不好白得人家的孝敬。”随后她唤贴身的小丫头,取了一封银子交与油婆子,让她给孙有财拿去。
油婆子来到南货店,把银子交与孙有财,笑嘻嘻地说:“这是我们大姑娘赏的。孙老板快收下吧。”
孙有财看到银子却不动心。他关切地打听:“大姑娘有没有说,这次的笋干味道如何?”
“自然是好啦,否则能赏你吗?”油婆子笑道。
孙有财“嘿嘿”地笑了。他停了一下,有些不好意思地问油婆子:“但不知大姑娘,现今可有了意中人 ?'…'”
油婆子摇头,说:“哪有那么快啊。”又说。“像她这个年龄、家境又尚可的男人,哪个没有妻室?只能寻那妻子恰巧亡故的。世上哪有那么巧的事,只能看谁有这个因缘了。”
孙有财红胀着脸。期期艾艾地说:“油妈妈,其实,在下尚未娶妻……”
“什么?”油婆子现出一副吃惊的模样,反问,“你没娶妻。那白氏算什么?”
“她只是妾啊!”孙有财分辩道,“当年她进门进。我的妻室是阿娇。后来阿娇跟我和离了,我实际上一直没有妻室啊!”
“哦——”油婆子做出一副恍然大悟的表情。她眼珠转转,又讪讪说,“我那日只是跟你开玩笑,哪知你还真动了这个心思。”
孙有财忙说:“不是我动什么心思,是我的条件恰巧符合,就是因缘到这儿了啊!”随后他一揖到地,说,“还请油妈妈帮忙说合。”
“不行不行!”油婆子忙往旁边闪,说,“这事儿我可不能干。那白氏姐妹有多厉害,整个梁州城的人都知道。若她们知道我帮你说合大姑娘,她们姐俩儿非吃了我不可!”
“她只是一个小妾,哪能干涉我娶妻?”孙有财说。随后又拉着油婆子,非让她说合,还说,“事成之后,在下定有厚报。”
“多厚我也不敢要啊!你有这心思,你自己找媒人去!”油婆子推开孙有财,落荒而逃。
原来,油婆子只是对那白巧莲有些不满,才故意跟孙有财开这个玩笑。
事实上,何秋玉已经跟赵姨娘举荐了一人。那人是梁州书院的一位教书先生,姓许,三十岁上下。妻子得了个急病病没了,而且还没有留下孩子。去年冬至隆师节的时候,黎念恩请书院的先生们到府里吃饭,这位许先生也来了。当时何秋玉和其他侍妾曾躲在后面偷看众人,因这位许先生年纪最轻,长相最好,所以何秋玉印象深刻。
赵姨娘从何秋玉那得到信后,便暗中托人打听。她打听得知,这位许先生人长得不错,而且脾气很温柔。就是家庭条件一般,家里只有几亩地,其人在书院里教书,收入也有限。
不过赵姨娘也不挑经济条件。因为她只想找到稳重可靠的,能跟大姑娘过一辈子就行。
赵姨娘对许先生很满意。她把话透给了大姑娘,大姑娘也点了头。而那许先生听说有这样的机遇,更是再没有不愿意的。剩下的,就差跟黎大人和南夫人说,让他们同意让大姑娘再嫁。
因为事情没过明路,所以对外一致是瞒着的。那许先生也是心眼多的人,怕别人知道有这样的美事来跟他争抢,所以他也没跟任何人说。
所以孙有财不知道详情,还真被油婆子唬住了。
油婆子跑了,孙有财便另托媒人说合。可是找了好几个媒人,都不敢去城守府说亲。试想一下,如果城守府放出话来要她们说亲,她们可以去说;可现在城守府没放出话来,她们哪敢去说合,让城守大人的千金再嫁,那不是讨打吗!
就在孙有财到处找媒人、焦急忙碌之际,偏偏白巧莲听到了些许风声。她听人说,孙有财正在托媒人说合什么大家闺秀!她一下就炸毛了。
等孙有财回到家来,她便跟孙有财敞开了闹:“你家里有老婆呢,你还敢出去说亲?”
孙有财早就想过,要想娶城守千金进门,必须把白巧莲解决掉。既然早晚要把这事儿挑明,他索性现在就跟白巧莲明说:“你不是我的正妻,你进门时就是妾,你怎么能挡着我找人说亲呢?”
白巧莲一听,险些没背过气去。这些年她一直以正妻自居。现在才知道,原来那只是她一厢情愿。她一直就是小老婆