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作是剧痛奇痒，云舟难受地在床上直打打滚，余生既心疼又着急，到处寻找珍稀药材为他治病，可是收效甚微。缠绵病榻十几日，一天，云舟张开眼睛，开口对余生说的第一句话便是：

“我们回家吧，我想回江海县。”

余生担心他的病情，但是云舟执意要走，经过这几天的调理，身体虽然依旧虚弱，好歹剧痛暂时压制住了，在云舟的再三恳求之下，余生只得同意，包下一艘小船，明日一早就顺河南下。在离开的前一夜，云舟将小墨小砚叫到床头，握住他们的手，叮嘱他们道：

“你们两个自小卖身云家为奴，尽心尽力伺候我们兄弟两个，危难之时也不离不弃，实为大忠大义之人也。而今我放你们自由，这五十两是我的全部家当，我将它赠予你们，在此处置办田产已是绰绰有余，今后要好好保重自己，去过属于自己的人生吧。”

小墨震惊无比，他万万没有想到自小相依为命的公子会离开他，心里又惊又怕，连忙跪倒在地，流着泪说：“公子，不要赶小墨走，公子不要小墨了吗？”

他一哭，小砚也跟着一起哭，两个孩子跪在一块儿哭，看得云舟心里难受，他慈爱地摸了摸小墨的头，问：“小墨，你跟了我多久了？”

小墨哭求道：“公子，小墨从七岁起就跟着公子，服侍了公子九年，公子就是我的家人，小墨不要离开公子，求求公子不要赶我走……”

云舟闻言深思了一阵，叹息道：“十六岁了，本该是娶亲的年纪，小墨，是我误了你。这些年你为我付出了太多，我无力偿还，小墨，我放你自由，是希望以后的日子你能为自己而活，你的人生还很长，不能把一辈子浪费在我的身上。”

小墨的年纪还太小，云舟话里的涵义无法领会太多，在他稚嫩的内心之中，和公子分别就是天大的事，哪还管什么自由啊，自己的人生啊这些有的没的？他哭得不能自已，仿佛天塌下来一般，嘴里断断续续地重复着：“我才不要什么自由，什么人生，我就要公子，呜呜呜……”

小砚起初也哭，但见小墨哭得更伤心，忍不住过来安慰他，拉着他的手，擦干泪水，哽咽着说：“小墨哥哥不要哭了，舟公子一番苦心，都是为了我们啊，小墨哥哥，以后小砚会和你在一起，保护你的。”

见小砚小小年纪表现出来的成熟，云舟的眼中露出几丝赞许之色，他疼惜地为小墨擦去脸上的泪水，声音温柔之中隐含着严肃，像是一个谆谆教导小辈的长辈：“小墨，你现在是哥哥，应该要为小砚竖立一个榜样才对，要是连你都哭成这副样子，以后小砚被人欺负了还有谁来保护他？不要再哭了，把眼泪擦干，拿出男子汉的勇气来。只有这样……我才能走得放心啊……”

云舟的最后一句话轻地像是一句叹息，但正是这句话，戳中了小墨心底最柔软的地方，这个孩子立时止住了哭泣，抽噎着，擦去脸上的眼泪，努力作出坚强的表情，点着头，用哭到沙哑的声音郑重地说：“公子放心，我……我会的。”，用尽全力说出这一句话，眼泪又在眼眶里打转了，这次他选择了强忍泪水，死死咬住自己的拳头，不让公子看到自己哭的样子。云舟心痛无比，拉过他的手，将他搂进怀中，主仆两个紧紧地抱在了一起……

花溪，如同它的名字一样，是个美丽的镇子，翠提春晓，流水淙淙，溪边盛开着五彩缤纷的花朵，能在这样的地方长住，是一件快乐的事。

小墨昨晚流干了眼泪，经过一晚上之后他冷静了许多，稚嫩的脸上有疲惫有淡漠，更多的是即将挑起人生重担的坚毅，他和小砚将云舟余生送到岸边，撑船前，他忽然毫无预兆地向余生跪下了：

“余老板，我服侍公子这些年，他对我比亲人还要亲，我早已将他当成了我的哥哥一样。我家公子有时脾气比较固执、认死理，但他的心地是极好的，他很单纯也很滥好人，把所有的苦和累都自己扛着，受着，从不舍得让喜欢的人和他一起分担。现在我不能服侍他了，只求你替我继续照顾他，求你一定要对他好，让他幸福。余老板，小墨在这里向你叩头了。”

说罢，小墨顾自将头磕地咚咚响，余生吃了一惊，急忙来拉他，云舟和小砚也来拉他，可小墨一概不理，坚持磕满三十个响头，额头重重地撞在地上，不一会儿就磕地青肿不堪，殷红的血从额角流到下颚，后来还是小砚搀着他才勉强起得来，云舟咬紧嘴唇不忍地别过脸去，生怕再看一眼就会狠不下心离开。

撑起长篙，小船顺流而下，缓缓驶向江心，岸边那两个身影越变越小，越变越小，直到隐没在花海