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所以，他才会知道「顾棠」受过怎样的对待。

「一撑二洗三剐四淫，大人您可得好生记住了，这便是『剐』，这玩意儿是要教训不乖乖接客或者妄想逃跑的小倌，或者给一些特别爱看后庭流血的变态客人们用。你的那个宝贝棠儿因为想逃出这儿去找你，被楼里的老鸨扔去剐了一整个晚上，流了满凳子的血，后来足足有大半个月都只能喝稀粥米汤过活，知道是为什么吗？」

「因为剐到后来体内全都是看不见的伤，根本无法排泄，即使米汤和稀粥下肚，等到要排泄时都能让人痛不欲生。大半个月里每一口吃进嘴里的东西，都是对自己的折磨，这全都是你的错，若不是你宁可去救别人，顾棠他会受这种苦吗？」

所以，不懂得恨的孩子，恨了。

恨残忍对待他的恶人、恨没有将他从劫难中救出去的爹。

「他……那孩子……还活着吗？」

「死了。」

所以，他才会说「顾棠」已死，在绝望中死去。

死了顾棠，活了无形。

「好孩子，爹终于找到你了，这些年你委屈了……受苦了……爹都没能陪在你身边……都没能找到你让你脱离痛苦……是爹爹不好……爹爹让棠儿这么痛苦……都是爹的错……爹的错……」

「你找我？」无形冷哼：「你找过我吗？」

这些年来，每回他接了任务离开那山中小屋来到市井，却从未听闻任何关于这人寻找亲儿的消息。

顾逢霖脸颊上的泪水，不断地流：「我找过，你消失的伏桓江上下游数十个县里我全都踏遍，甚至所有我知道、我听到任何无依无亲的孩子可能流落的地方，也找过。却一年复一年，都没有你半点消息。」

顾逢霖的话，让无形的心开始动摇。「你……真的找过我？」

「找过。」

「你没有忘记过我？」

「傻孩子，我怎么可能忘了你。」

「那……」无形的语气，隐隐含着哭音，像是瞬间回到三岁那年，问出他这些年来一直想问这个人的问题：「那你当年为什么不选择救我？」

公与私，为何父亲选择的不是他？为什么？

顾逢霖深深吸了口气，眸中盈满自责与愧疚。「当年截走你的人，要我在儿子和上千灾民之中做出选择，当时我自负地认为自己能够同时救下两边的人，可是当我追上另一辆马车后，才发现是个陷阱，那个在幕后操控的人打从一开始就只想要你的命。」

沉沉叹气，简洁诉说当年发生的事情。

身为官吏的自尊与骄傲，让他没有多想便选择了拯救百姓，因公舍私这四个字在云云圣贤书中写得太多也太尊贵，尊贵得仿佛每一个读过圣贤书的人都理当如此抉择。

然而，书里却从未提及，抉择后的伤痛……会有多深……

真相，在十七年后终于完整拼凑。

陡然间，无形想起了那踏进大半个棺材的老人，那个与追魂交易次数最多的老人。

「你手里的那份名册，究竟记载了些什么？真的只是官商勾结的名册和清单吗？」

如果只有这么单纯，找个人去偷走不就一了百了？有需要杀顾逢霖灭口？夺一个朝中重臣的命吗？

「那份名单并不单纯。」

顾逢霖摇摇头，在知道无形真正的身分后，他没有什么好隐瞒，这份名册本就是为了替儿子报仇才费了十多年的时间去刨根采底。

「是关于一个人三十年来在朝廷和地方结党营私、甚至勾结王族意欲反叛的证据。」

无形两眼顿现杀意，一字一顿开口：「你说的那个人，可是一个快七十岁的老人，叫做张德？」

这下换顾逢霖愣了，他点头的动作证实了无形的猜测。

原来让他堕入黑暗的不光只有追魂，还有那个行将就木的老者。

第九十九具尸体，是追魂。

至于第一百具，本来要杀的人是父亲，是顾逢霖。可现在他改变心意了，这第一百具的尸体，他决定要把张德装入棺材里，基于多年交易的「情谊」，他会选一副上等的柳州棺材给「主人」入殓。当然也不会忘记，在取走老人的性命前，要这么跟他说上最后一句，告诉他——我就是你当年想要杀掉的孩子。

无形把手伏在顾逢霖的腰后，从床上坐起，直