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“这毕竟是桩大事，况且孙家外头的事向来是孙大官人做主，她要真是满口应承下来岂不是敷衍了我！如今这样她回去倒会细细地说给她家官人，指不定还会说两句好话呢。”

主仆二人说着话，行至知芳房门口，润娘见这时候不早不晚的，便随脚拐了进去。知芳坐过了月子已能下地了，这会正盘腿坐在炕上给藕儿喂奶，一见润娘进来忙要起身，润娘忙止住道：“快别起来。”说着话已到了知芳跟前，见那藕儿闭着眼握着粉嫩的小拳头，嘴巴一嘬一嘬地吃得可欢实了。

润娘忍不住捏了捏他肥嘟嘟地小脸蛋，惹得藕儿皱了皱没有眉毛的眉头，又挥了挥小粉拳，润娘轻笑道：“他这名字可是取错了，不该叫粉藕的。”

“那叫甚么！”秋禾藕儿的小虎鞋掉了只下来，便蹲在后头给他穿鞋，听润娘这么说便抬头问道：“那叫甚么？”

润娘轻拽着藕儿的手，笑道：“这么好的劲道，该叫他小老虎的！”

知芳喂罢了奶拉好衣襟。拍开润娘的手，低声道：“他好容易睡了，你再把弄醒了！”她一面说一面将儿子外头的棉袍子解下来，将他轻轻地放炕上再盖上褥子。

润娘挨着炕沿坐下，看着粉藕熟睡的样子，忍不住又伸手捏了捏他的小脸蛋，知芳还不及说她，就听知盛在外头叫道：“娘子在里头么！”

屋里三个女人听得这声皆皱了眉头，秋禾上前挑了帘子低斥道：“嚷甚么呢？藕儿才睡了呢。”

知盛探头进来，小声道：“对不住阿姐，我不知道藕儿睡着。”

“好了。好了，有话咱们出去说，看吵着藕儿了。”润娘说话间已站起身，秋禾忙去搀扶着，知芳还要送被润娘硬拦住了。

润娘回了屋，真觉着有些乏了，由秋禾侍候她上炕歪了，方向知盛道：

“这么会工夫帐目你就都算出来了？”

知盛自怀里掏出张笺纸递上，道：“娘子瞧瞧，我也不知算得对不对。”

润娘看着笺纸一个个繁体的数目字，脑筋早就打结了，揉了揉眉心，可是这帐自己又非得弄清楚不可，于是放下笺纸向知盛道：“我看是看不明白的，你慢慢地告诉我吧。”

知盛应了声，道：“现如今短工一日的工钱是一络，咱们少说要请十个佃户，这一日光工钱就去了一贯。而信安府里那四五家大些的酒肆一日所需的野菜少说要七、八十斤，我按着三十八个钱一斤，七十斤的量算，一日就是二十六贯六络钱。”

润娘望了秋禾一眼，惊叹道：“咱们这不是发财了。”

知盛道：“帐是这么算不错，可是那些佃户能答应么？真闹了起来，虽说那地是咱们的，总是不大好听的，而且他们要是不肯帮咱们收野菜呢，靠着咱们家这几个人无论如何也是忙不过来的。再说了那野菜收了来也要分一分类别，光这一宗就够咱们忙的了，还要去送菜只大奎一个也不成，必要姐夫同着一起去，两人中午那顿在外头的嚼用一个月下来怕也是要一贯钱的。”

润娘摆了摆手道：“这种小帐就不要算了，我就担心佃户们不答应呀，就是答应他不给你卖力做也能是不成的。按你说的每个每日得拣七八斤的野菜，虽不多也不少呀。”

“因此我想着，既然娘子本就没存着挣钱的心思，咱们倒不如让些利头出来，还是跟佃户们分帐的好。”知盛不敢把话说得太干脆了。只试探着道。

润娘正思忖着，忽听外头有人问道：“周娘子在屋里么？”

正文　四十五、士农工商

四十五、士农工商

润娘听着这个声音，像是孙家昨日来请孙娘子的那个婆子，口中答道：“是张妈妈么？快请进来吧。”说着向秋禾递了个眼色令让她去打起帘子。

“有劳禾姐儿了。”软帘起时张婆子恰走了进来，知道润娘素来看重秋禾，且又当着润娘的面，嘴上自是客气着。

“她一个小孩子家这还不是应该的，妈妈快请坐。”润娘也知道这个张婆子是孙娘子的左膀右臂，自是不肯怠慢她，说着又吩咐秋禾倒茶来。

知盛便随着秋禾一同退了出去。

张婆子先跟润娘行了礼，方挨着椅边坐下道：“咱们娘子遣我来告诉娘子一声，野菜那事千万行不得！”

润娘听了着实出乎意料，她原想着孙家最多也就是不答应合伙，怎么竟使个婆子来说千万行不得的话，润娘正思忖着如何开口相询，又听张婆子接道：“咱们官人说了，这野菜一则是让那些没甚么田地的贫苦人家能混个肚饱，如