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玉檀佯装着要拿茶泼他,道,“你再胡说八道,我这碗里的全给你灌进去,叫你洗洗舌头。”
王喜慌慌张张的逃开了,玉檀忍不住摇头,李德全这徒弟和师傅真是半点不像啊。
站在养蜂夹道的院子前,玉檀提着手中的食盒久久迈不出脚步,跟随的小太监催促她道,“姑娘,快进去吧。万岁爷还等着你回去交旨呢。”
玉檀走了进去,虽说是个庭院,却是破败不堪。门板轻轻一碰就嘎吱作响,摇晃个不停,连糊窗子的纸都破了好些个大洞,现在是暖春季节,理应是百花齐放,可这里只有院子中央一棵孤零零的老榆树抽出了几枝新条,半棵花草也无。
看管的老太监见到玉檀,道,“姑娘是奉旨前来,请随奴才来,十三爷这会子正在屋里练字呢。”
玉檀微微颔首,“有劳公公带路。”
径直走到一间屋子,外头的廊上还晾着几副书法,看字迹应该是十三爷的手笔,玉檀道,“我有话要和十三爷单独说,公公先忙去吧。”
老太监有些为难地看着玉檀,跟着玉檀的小太监,道,“大胆!姑娘是奉了皇上的旨意,你敢违抗?”
玉檀从荷包里掏出一锭二两的银子,递过去,道,“还望公公行个方便。”没必要和这个老刁奴交恶,按若曦所说如果属实,十三阿哥还有五年的时间要待在这里,得罪了他只会让十三阿哥的日子更难过。
老太监把银子放在手心掂了掂,还用牙咬了一下,谄笑道,“姑娘自便,奴才到外头守着。”
让小太监待在廊下把风,玉檀礼节性敲了敲门,门从里头被打开了,一位面容清丽的女子荆钗布裙,带着疑惑看着玉檀。
玉檀道,“你是绿芜姑娘吧,我是玉檀,奉皇上旨意来探望十三爷。”玉檀瞄了一眼绿芜的小腹,已经微微隆起。
绿芜听后,神情闪过一丝激动,忙退到门边,道,“姑娘快请进,十三爷正在里头练字呢。”
玉檀朝她微微一笑,抬脚进去,打量屋内的陈设只能用“简陋”来形容,同时也越发敬佩绿芜的真情。十三阿哥这只雄鹰生生被折断翅膀,禁锢在狭小的方寸之地,失去自由的痛苦是常人难以想象的,幸而有绿芜陪伴,还能稍减寂寞。一想到自己此行的目的,玉檀都不敢多看绿芜,生怕不小心被她看出破绽。
“玉檀?你怎么会来?”十三阿哥见到她忙搁下笔,从桌子后头绕出来。
“十三爷吉祥。”玉檀屈膝道,“奴婢奉皇上之命来看望您和绿芜姑娘,还带了几道御膳房的菜,都是您以前爱吃的。”说着打开食盒,将上层的菜肴一一铺陈在桌上。
“儿臣谢皇阿玛挂念,胤祥不孝。”十三阿哥跪地朝乾清宫的方向磕了三个头,然后站起来对玉檀道,“皇阿玛身体可好?”
“回十三爷的话,皇上龙体安康,只是到底添了岁数,偶尔有个头疼脑热的,并不打紧。”玉檀死死掐着自己的手心,装作平静回道。
“哦,那就好。”十三阿哥点头,“让你见笑了,这里乱糟糟的连个下脚的地方都没有。”
“十三爷不用管奴婢,奴婢习惯站着。奴婢就是来看看您过的如何?”玉檀注意到十三阿哥与过去相比瘦削了许多,鬓间竟生出了不少白发,明明正是英姿勃发的年纪,却是比四阿哥还要暮气沉沉。
十三阿哥笑笑,眼角也多了几条皱纹,道,“你回去后替我转告皇阿玛,我一切都好,叫他老人家不用操心。”
玉檀只感到喉间被一个硬块堵的难受,发不出声音来。自己虽和十三阿哥没有多少交情,但是看到皇子沦为阶下囚亦是难免叹息。当年“拼命十三郎”的风采引得多少八旗少女心折,要是若曦见到他现在的模样肯定会伤心欲绝吧。
绿芜见状忙说道,“玉檀姑娘先坐坐吧,我去倒杯茶来。”
“绿芜姑娘不必忙了,我说话就要走的。”玉檀上前扶住绿芜,道,“你是有身子的人了,还是多歇歇,养着吧。”
绿芜脸上飞过一抹红霞,一只手轻轻抚过小腹,道,“连你都知道了……”
玉檀见她充满母性温柔的动作,禁不住低下头,心虚的不敢再看。十三阿哥见气氛有些压抑,道,“玉檀,若曦可好?”
玉檀见十三阿哥眸子里闪动着对好友的关切之意,心中暗想:若他知道若曦因为他的事情内疚病倒,必是不痛快的。整日关在这个鬼地方已经够惨的了,没得再给他增加烦恼。顿了顿,答话道,“回十三爷,若曦姐姐因为染病,被皇上下旨静养,故而只