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话虽如此，祁暮还是尽量在天黑前赶到可以住宿的城镇，好在夏日天长，时间总是够的。

住店的时候，月娘的话题才慢慢打开。她看着祁暮道：“暮姑娘，你倒比原先长大了一些，也漂亮了，穿着虽还是简单，但究竟象个姑娘了，我也算没白教你。”

祁暮一个忍不住，还是问道：“可是你怎么会在锦绣楼的？我以为，你会在晴玉公子身边。”

月娘摇头：“我配不上，我没那个福气。再说，他也不仅仅是晴玉公子了，他，现在是云阳右相。他怎么可能将我这样一个女人带在身边。”

“晴玉公子不是讲地位身份的人吧？我看他对你一向很好。”

“他……是很好。是我，做了让他不高兴的事。男人的心，总是很硬的。我们家是罪臣之后，十三岁被卖作官妓的。在青楼中苦苦支撑到十八岁，最后不得不接客。接客的第一夜我便遇见了他，他将我赎了出来。当初是他将我从泥沼中拉出，现在不过又回去罢了。也不算是回去，处境要好多了，至少我也算是自由的。”

祁暮默然，不知如何接口。月娘却自管自说下去。

“他去年对你也挺上心的，初见你时，我以为这半年他早已将你收入房内，如今也是不得宠被他送至锦心楼呢。可是听管事一说，却不是那么回事。你是自己求的这个护卫之职么？不过也是，你怎么说也是有武艺在身的，怎会象我，只能以色事人？”

祁暮被她前一句话说红了脸，道：“自与你们分别后，我便没有见过晴玉公子。我是因为家中巨变，才到锦心楼供职的。可是你到锦绣楼却是与他有关么？他与锦绣楼也有关系？”

“他当时是对我说要给我寻个可以让我作主的地方，便让我来了锦绣楼，说是一旧识开的，让我做教习嬷嬷。”又自嘲道：“虽不是管事，倒也能做得一些人的主呢。只是自己的主，却难以做了。”

又一日，月娘忽问：“暮姑娘，你可曾对公子动过心？”见祁暮脸红不语，点头道：“是，我多问。如此美玉般的人，与之相交后怎么会不动心，我听说连男子也不能抗拒他的魅力，只是人们欣赏美玉的同时往往忘了玉的质地，都是又冷又硬的。”

祁暮小心地问：“你是后悔了吗？”

月娘摇头：“不，他以前对我的情谊也是真的，我并不后悔与他相交。若说有后悔，也只是后悔自己没有看清他也没看清自己，因此触怒了他而不自知，否则我也不会在此地了。”

祁暮不想看见她沉浸在自怨自艾中，转话道：“说到美人，那你见过锦绣楼的老板了么？那真是我见过的最美的人，我觉得女子见了都要动心，遑论男子了，只是我看老板年纪也不小了，不知成亲了没有？”

月娘道：“我进锦绣楼时见过一面的，是绝世美人，就是我先前说的晴玉公子的旧识。你这么一说，倒是他们俩是相配的，只是老板做的行当，恐怕与公子的身份不合宜罢。”

祁暮点头，她怎么没想到这两人才能相配？自己这样的人只能仰望吧。

忽又想起，在龙城时，自己想起沈千笑也是喜欢看美人的，便与他们兄弟俩说起自家老板的花容月貌，说：“保准比如意舫那青鸾姑娘美上许多。”沈千笑道：“那日，我们都没见到青鸾姑娘长什么样呢，你倒就比较上了。”

倒是沈千言问道：“你说你家老板姓谈，又是美人，可知是男是女？”

祁暮不假思索道：“女的，她绿云堆鬓，美目含春，艳丽妖娆，有这样的男子的么？”

沈千言道：“你说姓谈，我便想起江湖上关于晶玉公子的传言。说他美艳不可方物，却无人知是男女。从来没人知道晶玉公子的身世，不知他是干什么的，却知道他十分富有。虽有是随性之举，却往往行济贫之行。听上去非常高洁。”

他这一说，倒在祁暮心中埋下了草：老板莫非真是传言中的晶玉公子？可是男女先不论，就自己看来，她与“高洁”两字实在不搭，那么沉浸于世俗银钱中的人！

祁暮在离开十八天后回到了上京。去楼里交了差，她便急急地赶回家，看到四人好好的，心便放下了。又拿出在龙城买的小物事分给四个孩子，看他们欢天喜地地拿着礼物跑开了，心里一下子便充满了幸福。

她自己却还有一件重要的事要做。

在龙城临出发时，沈千笑来送她，却硬往她怀中塞了一包银子，祁暮不肯收，沈千笑道：“这是让你去赎回你那锁片的。大哥说了我们会按照你跟我说的锁片样式画个图出来，先帮你打听