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梅氏硬着头皮道，“回来之前，相公说，当初他把外甥女带出来时，曾应承过大姑爷，不再讨要那些嫁妆……”

宁四娘气得笑了，“当年我便没要，如今时隔多年，难道你们还以为，我要让你们去讨要钱财？所以躲着不敢回来？”

你们？

梅氏敏感的捕捉到什么，一下子愣了，结结巴巴道，“这，这是让媳妇带湘儿去南家？”

“难道还要我亲自去吗？”宁四娘气得都不想说话了，“别让我请个大夫，去戳破你那好相公的谎言！他不愿意去南家担这层干系，可不就得让家里的女人出头了？你也是翰林家的孙女儿，你倒是说说，若是哪家的亲爹没了，亲闺女还不去捧丧哭灵的，日后会是什么下场！”

梅氏给骂得说不出话来。

她承认，宁四娘说的全对。于情于理，南湘儿都应该回去。但为什么偏偏要她带着回去？

南家这样不好说话，就算去了肯定也是极难缠的，她是真的一点也不想去。可自己的丈夫缩了，总不能把小叔叫回来了，自己不去，又有什么办法？

忽地夏珍珍接了话，“娘，要不我去吧。”

梅氏怔了，只听弟妹认真道，“横竖我出身低，若礼节上出些差错也没人怪罪。况且我家走南闯北的伙计多，现从铺子里调几个，也能跟出去打点一二。”

梅氏生怕宁四娘不同意，忙道，“那就谢过弟妹了！”

宁四娘再看这个大媳妇一眼，眼中是浓浓的失望之色，然后看着夏珍珍，“你留下，我交待你些事。”

梅氏脸上火辣辣的，这就是要赶她走了。

可这样的苦差事，她是实在不愿意去。可想着丈夫的嘱托，还有一句话，必须要说。

“相公还说，湘儿的亲事，要不就凭母亲的意思，早些订下吧。趁着现在消息还没传开……”

“你们有脸做这样的事，我却没这个脸应承！”宁四娘眼中，满是讽刺，“你去跟湘儿说，之前是她自己挑挑拣拣，错过了亲事，如今怨恨也无法子。她若不高兴，便去找她舅舅想法子，横竖我是做不出让人白等三年的事！”

梅氏羞愧之极，掩面告退。

却到底没脸去说这样的话，只装糊涂带过了。

却是后头宁绍棠听说他爹“身带煞气”，要二婶带南湘儿回去奔丧，气得怒发冲冠，“咱们宁家的男人还没死绝呢，他不去，我去！”

梅氏急得一把将他拉住，“小祖宗，你去添的什么乱？”

宁绍棠甩手怒道，“我这是添乱么？他不是总说多疼大表姐么？怎么要见真章了，就当缩头乌龟了？”

梅氏气得拍打了儿子一下，“有你这么说话的么？那是你爹！”

宁绍棠却问她，“你去前还讨了我的功课，请问我那个爹有什么话说？”

梅氏一下支吾起来，“他说……很好，让你继续努力。”

嘁！

宁绍棠道，“我把功课寄给二叔，二叔还给我仔仔细细回了整整四页纸呢。亏他也是我爹！”

梅氏被儿子噎得说不出话来，只得眼睁睁看着他甩手走了。

宁绍棠出门，一转身却是去找了宁四娘，表示要陪着二婶，送南湘儿回去。

宁四娘原本被长子长媳气得要吐血的心，又奇异的软和下来，“好孩子，你能有这个心，祖母已经很高兴了。只是你如今的功课可耽误不得，你婶婶有你二妹妹陪着呢。”

宁绍棠愣了，“二妹妹也要去？”

宁四娘原本是不想耽误宁芳功课，可夏珍珍主动提出来，如果她一个人带着南湘儿出门，难免路上无聊，万一闹些小矛盾，中间也没个搭话的人，不如把宁芳带上，做个小和事佬。

想想南湘儿那个糟心的脾气，小一辈里也只有宁芳治得住她，宁四娘也就同意了。

那宁绍棠就越发表示要去了，“为人子女，不能言父母的过错，但若是二妹妹都能为家里分忧，为何我身为兄长却不能呢？好祖母，你让我去吧。我保证路上好好做功课，也不耽误事儿。”

宁四娘原是不肯，可看着孙子意态恳切的目光，她忽地就犹豫起来。

要说从前她对宁怀瑜也真是掏心窝子的好，为了供他读书，那真是一门心思照顾他的衣食起居。可会不会就因如此，才养得他不知感恩？

“祖母，让大哥哥跟我们一起去吧。”正出神间，宁芳来了。

似是看出宁四娘的犹豫，道，“读万卷书，还须行万里路