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爷爷走近了妈妈牛，轻轻抚摸着她，又上上下下打量了一番。

“都瘦成这样了，恐怕是头病牛，咋会是头好牛？不过，既然你说是头好牛，那就一定有你的道理。我看看，再看看……”

爷爷说着，又围着妈妈牛转了几圈，转着转着，他微微地笑了。

“说说看，孩子，你为啥觉得，这是头好牛，不是病牛？”

“爹！这头牛的确是肉牛，也真有病。但治好了病，就一定是头最能出活的耕牛！你看这四条腿，再看这背，还有这骨架……”

“孩子，你说的有道理。可她得了啥病，瘦成了这样？”

“我仔细查过了，她应该是在养牛场里受了虐待，嘴和舌头发炎溃烂，长时间吃不下东西。肚子里也可能长了寄生虫。您知道，只要用心，这些病很容易治好。要不了一个星期，她就会像刮风一样卷麦草，吹气一样壮起来。”

半点儿都不错。在来到这个家之前，妈妈牛的确被严重虐待。受虐的原因，既不是她不够听话，也不是曾伤害过谁，而是一位养牛场的工人，由于老是被老板拖欠工资，还经常挨老板的骂，于是疯狂虐待妈妈牛，借此报复老板。

妈妈牛清楚地记得，在一天深夜，这位白天和老板刚吵完架的工人，借着酒劲儿，把一根烧红的铁棍，捅进妈妈牛的嘴里，烫伤了她的嘴和舌头。

在这之前，他给妈妈牛喝的水，既不是甘甜的井水，也是香甜的泔水，而是阴沟里恶臭的脏水。一开始，妈妈牛拒绝喝这些水，可如果不喝这些水，她不但要渴死，还得饿死。因为这位工人只给她喝这些水，而且给她拌草料时，也是用这样的水！长时间喝这样的脏水，肚子里不长寄生虫才怪呢！

在妈妈牛被烫伤之前，因为肚子里长寄生虫，她已经消瘦得厉害。被烫伤后，虽然饥饿难耐，胃里像火烧一样疼，但不管是多嫩的草、多清的水，她一根都吃不进，一口都喝不下。等待她的，只能是死路一条。

第三章　幸运共享（3）

这样，在被烫伤后的第三天，她被送进了附近的屠宰厂。可屠宰厂拒绝要她，因为她实在太瘦了，杀了也没多少肉；更重要的是，她长了寄生虫。

不知内情的养牛场老板，只好让人把她牵到集市上，打算卖给皮货商。钢蛋的爸爸偶然间遇见了她，当时，他正准备去牛马市场买耕牛。

也许是妈妈牛的可怜样儿，很是打动了钢蛋的爸爸；也许是妈妈牛虽然瘦骨嶙峋，却依然英气逼人的精气神儿，吸引了钢蛋的爸爸。总之，他只花了买一张廉价牛皮的钱，就把妈妈牛牵回了家。

他做的这件事，在当天的集市上，就成了大笑话。人们说，钢蛋他爹精明过头了，想自家有一头耕牛想疯了，竟会把那样的一头肉牛，当成耕牛买回家。可是，不管别人怎么笑话，妈妈牛都打心眼儿里感激他。如果不是他，自己早就成了一张牛皮，这张皮又会很快变成皮鞋、皮衣、皮手套……

妈妈牛到钢蛋家后的第十二天，钢蛋满月了。

在钢蛋的满月酒宴上，来做客的人不但见到了漂亮健康、脸蛋红得秋天的苹果一样的小主人，还见到了神采奕奕、浑身毛色发亮的妈妈牛。当时，她正卧在老杏树下，幸福地晒着太阳，慢慢地反刍。

“这就是你买的那张——牛皮？”

有人指着妈妈牛，神情吃惊地问钢蛋的爸爸。

“是啊，不像吗？”

因为喝了酒，更因为儿子过满月，钢蛋的爸爸脸红红的。

“啧啧！不像，不像，你这简直是在变戏法！”

“哈哈哈！”

钢蛋的爸爸开心地笑了。只有他自己、钢蛋的爷爷，当然还有妈妈牛才知道，这种“戏法”是怎么变出来的。

在这十二天里，钢蛋的爸爸和爷爷无微不至地照顾着妈妈牛。他们不但每天用鸡蛋清拌着治疗烫伤的药，给妈妈牛消炎止痛；还请来兽医，为妈妈牛注射驱虫的针剂。还割来最嫩最嫩的青草，采来最嫩最嫩的青菜，细细地切成丝，再拌了炒得香香甜甜的麦麸和谷物粉，调和成糊糊之后让她喝。

这样的爱心“戏法”，使妈妈牛迅速恢复健康。等到钢蛋过满月时，不管是精神上的伤口，还是肉体上的伤口，都基本癒合了。一种全新的、充满幸福和希望的生活，让妈妈牛一天比一天健壮，一天比一天有力量。

到了秋天，妈妈牛不但出色干完了地里的农活，肚子里还孕育了一条小生命。在铁蛋出生时，妈妈牛已经为这个人丁兴旺的农家