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见过半次面，哈哈——”醍醐眼眶泛泪，拼命狂笑。

“你确定？”

“没错。”

如果橘醍醐所言属实，那就表示泷川为了某个原因对我们撒了谎。

“橘先生。”兰子从一旁打岔道。

“嗯？”醍醐的目光透过镜片转向兰子，“什么事？二阶堂家的小姐。”

“我有个问题想请教你。”

“说吧。”

“我听说冬子姐不是橘大仁先生的女儿，而是别人的小孩，这是真的吗？”

“你听谁说的？”醍醐恢复冰冷的表情，目光紧盯在兰子脸上。

“只是曾听过这种谣言。”兰子若无其事地回答，完全不为所动。

“你的问题真是愚蠢到了极点。”醍醐瞪了兰子一眼，恨恨地说，“冬子当然是我哥的小孩！是我流着橘家血脉的侄女！如果你想藉莫须有的谣言将冬子从我身边夺走，告诉你，那是没用的！你听好！不论如何，我都会将那孩子带回橘家！”

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◆作者注释◆

（1）在构成密室杀人的经典诡计中，就属艾德格·华莱士（Edgar　Wallace）与范达因的点子最广为人知。

（3）此处应该是指电影大师希区考克所说的“MacGuffin”。“MacGuffin”是比喻与故事起源相关，实际上却不存在的东西。但中村警官将它与意指误导侦察方向的“红鲱鱼（Red　Herring）”搞错了。

（4）《太多个魔术师》，Too　Many　Magicians，一九六六年出版，蓝道·贾瑞特以特殊科幻场景为舞台设定的名作。

（5）《恶魔前来吹笛》，横沟正史的代表作。这部作品的推理骨架非常完整，因而相当珍贵。被认为是凶手的角色喜欢在杀人的同时吹笛，但这个设定应该是模仿江户川乱步的《魔术师》。

（5）氯化石灰，别名氯化钙，化学式为。CaCl2。盐酸与石灰化合、浓缩、加热后所得的白色结晶，在海洋中的蕴藏量丰富。此外，工业上利用氨硷法制造碳酸钠的过程中，也会产生大量氯化石灰。氯化石灰易溶于水，也可溶于酒精，常用来制作干燥剂、融雪促进剂与水泥速凝剂。本故事中，并无使用氯化石灰毒杀人的例子，在此特地为感到怀疑的读者说明。

第十五章　诅咒复活

◇　1　◇

我们结束与橘醍醐的面谈，回到“久月”时，村上刑警听取口供的作业也已经告一个段落。我们在走廊遇到正从饭厅走出来的小川滨。她是最后一个向村上刑警陈述供词的人。

身形过瘦的小川滨轻轻点头，默默地经过我们身边。就在这一瞬间，我刚好看到她用充满憎恨的眼神瞪了我们一眼，我不禁感到背脊发凉，只能安慰自己，她可能是对警方的盘问感到不悦。

饭厅里除了村上刑警，还有另外两位警察。其中一位是身着深蓝色制服的女警，她坐在离餐桌稍远的地方，负责速记；另一位则坐在村上刑警旁边，负责整理讯问笔录。

“啊，警官。”村上刑警发现我们进来后，回过头说，“你来得正好，刚才那位老妇是最后一个人，所有人的口供已经全部录完。”

中村警官旋即举起手，示意正打算站起来敬礼的下属不必行礼，接着我们便往空椅坐下。

在我们离开的这段期间，监识工作也差不多进入尾声。村上刑警对我们说明大略的结果，表示杀人现场完全没有凶手留下的物品，凶器上也没有指纹。

“通往仓库的木板门挂锁上，验出兰子与女巫明美的指纹，比较新的指纹只有这两个。门上的金属部分，则有明美与被害者泷川义明的指纹。此外，纳户里到处都是泷川的指纹，所以他应该是为了准备净灵会才会如此。”

“知道了。”中村警官深深颔首，“村上，你简单说明一下刚才得到的证词，不用太详细，晚一点我会再看笔录。”

“是的。”

一旁的男警员机灵地递给村上刑警一份手写的资料。

“我将讯问重心放在两个部分，一是‘疑似被害者死亡的时间，也就是晚上十点左右，人在哪里’，二是‘知不知道谁有杀死被害者的动机’。”

“然后呢？”

“几乎所有人都能提供彼此的不在场证明。小川清二与小川滨夫妇两人晚上十点左右在自己房里；麻田茂一与成濑正树在客厅的暖炉桌旁喝酒；雅宫絃子与琴子收