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“不觉得。我只遵主公命令行事。”与三左卫门身体颤抖，清楚地答道。

宣光冷哼一声，道：“我们这些小邦要在这个纷争不断的乱世生存下去，道路只有一条，就是想方设法均衡大国的势力。你冷静一些听我慢慢说。无论他们谁取胜，我们都会被胜利者消灭。这个道理，你难道不明白？”

“明不明白是一回事，但违抗主命，绝非松平人所为。”

“那么，我就告诉你生存之道：户田、松平和水野三藩结成同盟，如果今川与织田发生了冲突，则静观其变。如此，他们都无法取胜。既没有必胜的把握，他们自会故弃战事。”

“那……那怎么可能？不要做梦了。水野氏已经投靠织田。你户田的做法也匪夷所思。我们主公为何要听任你的摆布？”

“此事你不必担心。竹之内波太郎先生将竹千代送至尾张后，自有办法让你看到三家结盟。”

“竹之内波太郎？他是什么人！”

波太郎不嗔不怒，道：“在下乃碧海郡熊若宫，可听说过在下之名？”

“熊若宫？”与三左卫门不禁向戴着斗笠、冷冷伫立在一边的波太郎望去，甚是震惊，“你真的是波太郎？”

波太郎不假思索地点点头。

“你何时成了织田信秀的家臣？我听说，你祖上本乃南朝贵人，你何时投了织田氏？”

“与三左，”宣光道，“水野、松平和户田三家若不能结成联盟，终归会被织田或今川氏所灭。我们在此交战毫无意义，你不如暂且陪竹千代到尾张，在那里守护少主，以期将来，怎么样？”

“如果我说不，又当如何？”

“那只能杀了你。”

“哦。”金田与三左卫门又咯咯地咬着牙，但这次声音却很弱，他已经没有那么愤慨了。雨水已将众人脊背打湿。他瞥了一眼轿子。德千代和三之助的小脸十分紧张，紧紧盯着已经拉开的弓。轿子里面很黑，竹千代正襟危坐。虽然只是一个仅四岁多的幼童，他并不特别害怕，也没有大呼小叫，而是非常安静，让人怀疑他是不是睡着了。

“尾张一直想得到这个人质。”这样想着，金田与三左卫门突然觉得气闷，一股热泪混着雨水，流过脸颊。若真打斗起来，稍有不慎，便可能使幼主被杀，那才真正不可饶恕。想到这里，与三左卫门心动了，但被欺骗的愤怒仍然在他心底燃烧。

“怎么样，你明白了吗？”宣光问道。

与三左卫门又咆哮起来：“我不从又怎样？”

“与三左，你太啰嗦了！我已经说过，即便杀了你，我也要将竹千代送到尾张。”

“为何要送到尾张？”

“那还用说！做织田氏的人质。没有这个人质，织田信秀大人怎会信得松平人？”

“我再问你，”不知何时，与三左卫门握刀的手已经垂下，他挺了挺已经淋透的身子，“若将少主送到尾张，今川一旦得知，岂肯善罢甘休？如果因此导致今川和松平战事，又怎生是好？”

“不必担心。松平人完全可以说，是织田氏劫持了人质。”

“好。”与三左卫门叫道。这个耿介的三河武士已经无法忍受类似的问答了。“只要少主能活下去。”他寻思，只要能够保证这一点，他便可以再找机会展示三河武士的气节。

“你们去少主的轿子里。”他想告诉德千代和三之助不要离开竹千代半步，但话犹未完，他已经合上轿门。

“啊！”五郎政直突然惊叫起来。原来，就在合上轿门的一刹那，金田与三左卫门突然持刀对着自己，好像是要切腹自杀。

人们呆住。他们从来没有见过这么壮烈的场面。

“看……看……看着我！”与三左卫门大叫着，右手用力将刀刺向自己，大刀深深地扎进了腹部，在腹中猛烈地搅动一阵后，他摇摇晃晃地扑倒在沙地上。鲜血霎时染红了沙土地，与三左卫门集中全身的力气，直直盯住宣光。“这……这才是松平人的……气节。”他突然将刀从腹部拔出，然后，对准喉咙，猛刺。鲜血喷涌，与三左卫门双眼圆睁，身体猛然向左倒去。

五郎震惊得连连后退。宣光默默无语。

波太郎大步走上来，抱起与三左卫门的尸首。“这确实是你的气节。明白了，明白了。”

与三左卫门已经完全断气，但那只握刀的手却仍在痉挛。

波太郎默默取下刀，说道：“起轿。”他不想让轿中的三个孩童看到与三左卫门的惨状。

轿