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“夫人，实际上……”俊胜眯眼看着手中的茶碗，“冈崎城主看来是决心眼睁睁看着自己的儿子被杀了。真是无情之人。”他一边说，一边观察於大的反应。於大脸色平静。她默默地将最近刚刚学会做的馒头端到丈夫面前。

“竹之内波太郎暗中劝说令兄水野信元大入，水野大人也费了很大的力气，但好像没有什么效果。”於大还是静静地仰视着丈夫，没有做声。

“使者山口总十郎已经去了冈崎。你大概不知总十郎，他是热田神官之子，辩才出众。总十郎费尽口舌，可是广忠只有一句话——”

“什么话？”

“他说：我乃堂堂武将，决不变节，竹千代任由尔等裁决！”

於大没有点头，也没有摇头。她早就料到广忠会那样回答。世人虽然时刻被利害关系左右，但有时也会凭意志行事，忘记利害的存在。

“於大。”

“嗯。”

“我一想到你此刻的心情，就十分难受。但此事我不能不告诉你。竹千代被广忠抛弃……恐要被……”

於大一时呆住，俊胜两眼也红了，“设若是我，自会为孩子而屈服。於大，我已经致函平手政秀，让他过后将尸首……给我，以便……”

於大突然双手伏地。她虽然努力控制，仍然泪如雨下，但她的声音没有恐慌，“请您……不必……”

“不必？”

“是。万一因此遭到织田大人的怀疑，久松氏恐有大忧，请大人……”

久松俊胜真有些怀疑自己的耳朵。他并非没有考虑过这一点，但竹千代毕竟才七岁。比起竹千代，为这种传言而心痛不已的妻子更加令人怜悯……正因为此，他才请求织田家老平手政秀。於大若是为他着想，说明她很冷静，如果是因为对广忠的恨，他也能够理解——但她这么一说，仍令他备感意外。“你说的，可是真心话？”

“是。”

“你……唉，竹千代！”

於大双手伏在榻榻米上，双泪直流。

“母子情深，天经地义。平手大人当略为留有余地。你不必过于忧心。”

“大人……”於大抬起头。眼睛里泪花闪烁，“妾身有个请求。”

“你说吧，如果可以，我一定满足你。”

“我去一趟那古野。”

“那古野？竹千代被囚禁在热田神官加藤图书助府中。”

“大人，妾身已经怀孕了。”

“啊？你有孩子了？这……”俊胜挺起上身，纳闷不解，他不明白於大到底是何意。

“我想去那古野的天王寺，感谢佛祖的无量功德。”

“天王寺？那可在那古野城内呀。你是去许愿？”俊胜急切地问道，猛然似有所悟，“哦，你是想借此去热田？”

“是。”

“你的意思是，与其死后祭奠，不如现在一别？”

“是。”於大老实地回答，“请大人允准。”

“哦。”

“失去一个孩子，得到一个孩子……这都是佛祖慈悲，我想去看看那个即将失去的孩子，然后迎接即将到来的孩子。”

俊胜将视线从妻子身上移开，陷入了沉思。死后的祭奠或许会引起织田信秀的不满和猜忌，而如果现在隐瞒身份前去探望，则神不知鬼不觉。一样是有求于人，如此一来也许更为妥当。“好吧。但是，无论如何不得暴露自己的身份……”他叮嘱道，接着将声音压得更低，“还有，若是你参拜那古野的天王寺之前，便看到竹千代已……你能够平静地回来吗？”

於大坚定地点点头。“只要您允许我去参拜天王寺，之后的事情只得听凭天意了。”

“好。你可以带一些伶俐的下人去，到天王寺参拜，以我俊胜之妻的名义前去。”

那天夜里，俊胜的心都碎了。若是男人，一天便可到那古野，女人却要走一天一夜。除了托平手政秀给於大安排宿处以外，也要将於大的目的告诉政秀。好不容易去一趟，希望能见上一面，最好不要出乱子。那天夜里，俊胜亲自给平手政秀写信，直到深夜。这封信绝不能让手下代笔。

在於大的请求下，竹之内久六被选作随行人员。久六对此事一直保持沉默。俊胜一番谆谆叮嘱后，於大一行于次日清晨卯时四刻离开了阿古居城。

於大乘轿，久六则骑马随行。下人抬的箱子里装着准备献给天王寺的供品，以及准备送给竹千代的绢和果品点心。