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怎么会这样呢？难道说美国的法治是建立在非法的基础上？

且让我从头说起。

当欧洲人最初来到北美大陆时，那里并不存在任何法律。由于大多数移民来自英国，于是，发生纠纷时，人们就会自然而然地引用英国的法律。英国是一个成熟稳定、各方面利益界限清晰的社会，蛮荒的北美可不是这样。这就造成法律实际运用的种种麻烦。英国法律在解决北美的社会纠纷时往往无能为力。这种情况在土地问题上表现得尤为突出。

当代中国（25）

在英国，每一块土地都有或公或私的所有者。任何人都不可能没有法律依据就长期占有某块土地。可是，这种情况在北美却比比皆是。殖民者登陆以后，看到大片的未开发土地。这些土地的所有权充满了可变性和不合法性。不可能马上就建立起健全稳定的法律体系。但殖民者们可不会被法律问题束缚住手脚。面对这些辽阔的土地，面对着在欧洲难以想象的机会，他们需要的只是行动起来，建设自己的美好生活。于是，不管三七二十一，他们直接就在那些看上去不错的土地上住下来，建房子，耕种，放牧，养儿育女。如果发现了其他更肥沃的土地，他们就搬家过去。如果有人试图阻止他们，或者质疑他们的这种私自占地行为，他们会毫不犹豫地诉诸武力，反正他们有枪。

这些人就是所谓的非法占地者，或者叫非法定居者。在美国，这种人从新大陆被发现起就一直存在。私自占地的历史比这个国家的历史还要悠久。

私自占地者的这种行为当然会侵犯和破坏许多拥有合法地权的所有者的利益，也侵占了当时已经存在的州的利益。政治家认为这些人蔑视法律，应该对它们进行法律制裁。美国国父乔治·华盛顿虽然胸怀宽广，甚至不眷恋总统的权力，但当他的庄园也被私自占地者侵蚀时，却大为光火。华盛顿气愤地指责说：“那些匪徒藐视国家的权威，他们牺牲了许多人的利益，他们掠夺并挥霍了这个国家的财富”。华盛顿试图赶走那些侵占他庄园的人，但他的律师却警告说，这件事可没那么好办。即使暂时赶走这些人，他们也一定会武力报复的，比如纵火焚烧庄园的仓库。

事实正如这位律师所说。在美国各地，非法占地者和试图赶走他们的州政府之间展开了激烈的武力斗争。州高等法院颁布法令，禁止人们随意侵占土地和房屋，但占据土地的人根本不不予理睬。州政府出动士兵，烧毁非法定居者的住房，把他们从别人的土地上赶走。但士兵们前脚离开，定居者们后脚就返回原地，不屈不挠地重建家园。那种局面远比眼下的城市拆迁暴烈得多。面对政府的执法行为，定居者公然宣布，政府的法律一钱不值，执法人员是在找死。定居者可不是仅仅说说而已。一个县的治安官就因为驱赶私自占地者而被人杀害。更不可思议的是，陪审团居然拒绝判定杀人者有罪。这可真是一个“人民陪审团”。

非法定居者还大肆侵占印第安人的土地。州政府警告他们不要这样做，甚至以死刑相威胁。但不管州政府怎样努力，定居者的数目一直在增长。越来越多的土地被他们非法占据和开发。

虽然法律被公然蔑视，但如果你因此以为，当时的美国处于“所有人对所有人的战争”的无政府状态，那你就错了。没有正式的所有权保护，非法定居者就自己发明出各种各样界定所有权的方法。这些方法虽然粗糙简单，但非常有效，被人们认可，并逐渐成为美国的本土传统，比如“斧头权”“小屋权”“玉米权”。斧头权是指在土地中的树木上用斧子砍下记号，标志土地已经有了所有者。“小屋权”则是通过在土地上建造房屋来声明所有权。类似的，如果你在一块土地上成功地种植起了一片玉米，其他人就默认你是这块土地的主人。

这些所有权界定方式虽然不如正规方式那样精确和严谨，但也没有正规方式那样麻烦而昂贵，更适合当时的实际情况。更重要的是，这种所有权虽然不合法、不精密，但却可以用来转让土地和解决纠纷。实际上，后来美国各地政府正式界定土地合法所有权时，往往正是依照了这些简易的所有权界定方式。书　包　网　txt小说上传分享

当代中国（26）

也就是说，非法定居者实际上始终在追求秩序和所有权。但对于他们来说，正规的法律体制既遥远也繁琐，