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叶渐青连玩了一二十把，只见庄家的脸越来越黑，而他身边跟注的人越来越多。他心里暗道不好，正预备收手，忽然人群分开，走过来一个体面的管事，拱手作揖道：“这位小爷，今天鸿运当头，想必能中个好彩头。我们掌柜想请您去贵宾室玩一玩。”

他身边的人都倒吸一口冷气，静了半响，叶渐青起身正要拒绝，不知谁喊了一声：“跟他赌！”大约是平日在这销金窟里葬送了不少银钱，因而暗怀愤懑的人，只盼这少年能好好教训一下庄家和东主，好出口恶气。接着加油怂恿的声音便此起彼伏。

叶渐青头痛欲裂，指着桌上筹码客气道：“劳烦管事帮我换成整锭银子或者是银票。小人今天还有要事，就不奉陪了。”管事后面闪出来两个大汉，一左一右夹持着他，冷道：“赢了钱就想走，哼，没那么好的事。”

其时叶渐青武功已是不俗，此等不入流的地痞流氓一两招间就能撂倒在地。只是他不愿大庭广众之下招惹是非，少不得硬着头皮跟着上了三楼。进了一间厢房，俱是黄花梨的家具，配着黑色漆器摆设，倒也典雅。室内站着一个穿长衫戴头巾的中年男子，自称姓李，是这四海赌坊的掌柜。

叶渐青倒有些惊诧，开口道：“不想掌柜是个读书人。”

李掌柜命人给他端茶递水，客气笑道：“在下也是替东家看管铺子而已，落第秀才，略识几个字，不值一哂。小爷若是缺钱，我这里有些，就当见面礼了，不成敬意。”说着就取出几锭白花花的元宝放在了桌子上面。

小侯爷往日手头阔绰，千金散尽还复来，何曾把这几个钱看在眼里。此时却从额头涨红到脚趾，眼睛又酸又涩。叶渐青猛地一抽鼻子，慨然道：“李掌柜，我不是来踢馆闹场子的。我也确实缺钱，但今日只拿赌桌上赢来的，这个我不要。”他在许州、晋陵时也是进过赌坊的，知道这一行的惯例，自己若是拿了这桌上的钱，便是承认出千了。

李掌柜上下打量他一番，甚是斯文说道：“小爷，我手下的人不信你能连赢二十场。不知小爷可敢和在下赌一把。”

叶渐青红着脸道：“好。”

此时一个额发齐眉的小鬟奉茶过来，走到叶渐青身边时，脚下不慎被什么跘了一下，连人带茶都倒在他身上。那小鬟吓得脸上全无血色，连连磕头求饶，又拿手巾来擦叶渐青身上的茶水，所幸那水也不甚烫人。

若搁在平日，只怕小侯爷当场翻脸。此时此地叶渐青看看自己的破衣烂衫，也只好苦笑，摆手道：“莫擦了，倒是把你的手绢弄脏了。”

李掌柜冷脸训斥那小鬟，叫人再派茶来，又命小鬟去抽屉里把赌具拿出来。骰盅是京窑白瓷，入手温润如水，骰子却是透明水晶制成的。叶渐青目露惊奇之色，李掌柜看见了，嘴角一弯，把三个骰子放在他手里，温声道：“小爷先看看这骰子有没有做手脚。”

水晶骰子冰清玉洁，每面的点数都是一个小小的红宝石嵌成的，这一个骰子只怕都值上千金了。叶渐青先在手里掂了几掂，又貌似随意地撒在桌子上，等那骰子停下来，方抬头望着李掌柜，郑重道：“我看过了，骰子没问题。掌柜想怎么个玩法？”

“就猜大小好了，小爷只要说对点数就走人。”

李掌柜先掷了一把，水晶碰着白瓷，曳玉敲冰、霜天击磬般好听。等声音渐消，他就挑眉望向叶渐青。叶渐青脸色泛白，过了一会道：“一点。”

旁边站着的小鬟扑哧一声笑出声来，道：“公子，这里面有三个骰子，最少也是三点。”

叶渐青摇头不语。李掌柜开了骰盅，却果真是三个一点叠宝塔似的叠在一起。那小鬟惊得连连吐舌。李掌柜面不改色，把骰子捡起来，又开始掷第二把。这次摇骰盅的时间比上一次更长了一点，待骰子停下来时，叶渐青脸色难看之极，倏地站了起来，愤愤道：“掌柜，钱我不要了，何必暴殄天物。”

李掌柜嘴角市侩的笑容一收，目透寒芒，端严问道：“小爷认输了，猜不出来？”

叶渐青终是咽不下这口气，道：“没有点。”

青衣小鬟以为自己听错了。李掌柜却仰面哈哈大笑起来，示意她来开盅。三个骰子依然是一点朝上叠在一起，但每一个水晶在摇动过程中互相摩擦，都被磨平了一面，点数也被磨掉了。盖子一开，落下来三颗红宝石，所以是没有点数了。

叶渐青曾听说过，江湖上有高人，内力一出，用手指便能抹平石头上的刻字。没想到这小小赌坊也是卧虎藏龙，一个寻常掌柜便身负高深内劲，施展在这些细巧玩