第24部分(第1/4 页)

汉斯揶揄的是上个月发生在亚利身上的『艳遇』。如果是愉快的艳遇就罢了，可惜内容带着浓郁的血腥味，而且与同时间发生的龙人事件脱离不了关系。

击毙『普罗斯的龙人』的亚利无疑是英雄，不过英雄事蹟和八卦绯闻都是需要时间来传播的，所以亚利现在才能一脸悠闲，无须担心路上会有人要求签名或握手。

堪萨斯市的街道既整齐又乾净。龙人事件也曾经让这座港都饱嚐短期萧条的苦水，现在市集已恢复活力，人的活动酝酿出叫做『热闹』的浑沌。交易带来繁荣，繁荣带来交易，在良性循环下累积的繁荣曾经让堪萨斯市得到『海上帝都』的称号。

至於使用过去式并非是堪萨斯市不知长进，而是另一个『陆上帝都』──帝国首都阿斯卡里亚发展得更是飞快无比。即便如此，堪萨斯市仍旧是名列世界十大名都之一。

市集向来是城市的活力指标，比喻为心脏，本日堪萨斯市的脉搏强而有力。一般说来，上吨的谷物买卖或数以万计的陶瓷贸易等大型交易是不会在露天市场出现的。那些明明就是庶民，可是资产阶级意识作祟的富商们宁可到高级餐厅或豪邸去签几纸契约。阶级意识往往就孕育在这种衿持之上。

露天市场是小资本商人的战场。卸下吆喝宣传的包装，各类商品琳琅满目。亚利认识的少，不认识的多。汉斯则是相反。热闹的地方常常有旅行艺人的出现。一个身材肥胖的奇术师表演喷火绝技，亚利乐得掌声叫好。又转到一旁，一名身材姣好、穿着性感衣裳的舞娘在笛声的伴奏下翩翩起舞，略嫌刺激的画面是让亚利赶紧转过头去。又突然间，城市、船桅、积云、碧海、晴空…等奇景向远方深处层层相叠……

海与天融合为一，地平线在夏阳下融化了，亚利的视线填满了那深邃无尽的蔚蓝光图。在人类建造堪萨斯市以前，大海将含有盐分的海风吹送到海滨的动作就未曾停歇，现在是，未来也会持续下去。

「海真的是蓝色的，而且空气闻起来也很特别，这是否就是书上所写的：『海风品嚐起来就像是带着咸味的暖风』」

「少爷弄错了，那是鲸油的气味。本地的捕鲸业很有名的」管家是出自好心，可是被浇冷水，毕竟没人会感到愉快。

「……反正我看过的海也只有冰山、海豹、企鹅、跟大白熊而已啦！」

对亚利与汉斯两人不熟的外人，可能会以为赛巴斯达家的主仆关系不甚融洽。管家的说法是：「这是我爱护少爷的方式」少爷则会说：「那是一种病，也可以说是变态的一种，我怎麽会被那种不良中年给养大呢？爸爸选错管家了」

管家紧随着因一肚子闷气而走掉的少爷。

亚利的长相虽然可爱，一旦生起气来可是有排山倒海的破坏力。他在人群间穿梭的动作逐渐粗鲁起来。人潮被切开，言论的风墙扑向年轻的无畏战士。

「……听说没？半年前在咱们堪萨斯市停留的佣兵团已经被公会雇用，最近即将要进行大规模的海盗扫荡作战」

另一个方向又传来：

「那个迪罗．马克威尔死了，我看欧斯家族是不会再安分冬眠了」

「少爷！」

包括汉斯的声音在内，没有任何声音能够在亚利的耳根里停留半秒钟。但是情况很快就改观。不远处的骚动以咆哮的形式冲击而来。

「老子没有说谎！船沈没後，我抱住一块木板在暴风雨当中漂流了一个晚上，然後被冲到一座孤岛。岛上有一座城市，可是没有人住，我猜那里就是传说中隐藏在『魔海』深处的『七塔都市』。因为我有看到七座颜色完全不一样，圆柱状的高塔群──」

「汉斯，什麽是魔海呀？」

遇上问题时，亚利最先想到的人就是汉斯。

「所谓的魔海是在冒险者或水手之间流传很广的一个传说。根据传说所述，航行到那片海域的船只一定会碰上难以想像的大暴风雨。因此那里可说是老船员也会闻风丧胆的船之墓场──」

「──老子没有说谎！」

水手又忽然咆哮。

……汉斯的解说被吼声强制中断。那场纷争已经升级至械斗等级。水手嘴角沾的不知道是唾沫还是酒沫什麽的，眼眶里的酒精被人点火，正喷发熊熊怒火。

这类型的酒精中毒者在这世界上有一亿人。

另一个酒精中毒者说：

「白痴才会相信那番鬼话！如果传说是真的，又怎麽可能会有人能够闯进魔海还能生还归来。这些荒唐的传说说穿了都是一些虚