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〃确实有诈。〃张知县道：〃不过，非吕旷诈死，而是那具无名尸首，从何处得来？定是你与那周四杀了人，嫁祸王生。〃

〃小的没有杀人。〃胡阿虎急急申明：〃那日夜里，是船家周四来府禀报，说吕旷死在他船上……〃

〃周四，现在何处？〃张知县打断胡阿虎。

〃卑职查过。〃段师爷说：〃那周四，早卖了渡船，今在市集上，开有一间布店。〃

〃立刻捉来。〃张知县道。

不多时，周四到了公堂，见吕旷、胡阿虎等人，都在公堂，心里明白，东窗事发，只得硬着头皮装胡涂。

〃不知县老爷，捉小民来，有何事？〃周四很无辜地问。

〃总不会是买布！〃张知县厉声问：〃你可认得吕旷？〃

周四斜眼瞟吕旷，不作声。

〃认得不认得？〃张知县加重语气问。

〃认得。〃　周四垂头答。

〃既认得，本官就不多言，你将所作恶事，一一交代，本官也不为难你。〃

周四识时务，知道抵赖是不行的，遂将敲诈王生一事，和盘拖出。

〃这些，你不招认，本官也断定是你所为。〃张知县接着问：〃本官想知道的是，吕旷既是活人，那腐烂的尸首是谁？〃

〃这、这小民就不知道了。〃

〃定是你，害了另一条人命，借机陷害王生，又行敲诈，一石二鸟。〃

〃敲诈不假，可小民绝没害人性命。〃

〃不要避轻就重。〃张知县说：〃若你没害人性命，那么，哪里来的尸首，冒充吕旷？〃

〃是一具浮尸。〃周四说：〃小的也不知是谁，只见身段模样，与吕旷相似，便借尸敲诈王生。〃

〃可有人证？〃张知县问。

〃有。〃

〃何人？〃

〃吕旷。〃

张知县很意外，掉脸看吕旷。

吕旷生闷气。当日，他与周四，一同见到江面浮尸，泡得肿涨，极其丑陋。殊不知，在周四眼里，竟与自己一个模样。自己走后，这厮捞起尸体，冒充自己，诈人钱财，难怪当日要花钱，买去自己的白绢和竹篮。

周四求吕旷作证。吕旷只是不应。

张知县急了要用刑，周四哭喊，称吕旷为爷爷，祖爷爷，太祖爷爷，大恩大德观世音菩萨。

对于突如其来的多种身份，吕旷极不适应。

周四向吕旷磕头，头都磕出了血。自己的生死，就在吕旷一言之间。

〃吕旷。〃张知县发话：〃此人命关天，你当不计私怨，实言相告。〃

吕旷为周四作证。

周四亦磕头附和：〃小的只想诈些钱财，并未害人性命，小的愿将钱财，如数奉还，望老爷恕我无罪。〃

〃无罪？〃张知县冷笑道：〃你这厮，害人非浅，诈骗钱财，是为一害；让人误吃官司，几乎家破人亡，是为二害；若不是吕旷现身，本官将妄人命案，是为三害！〃

〃还有一害，老爷……〃　吕旷说：〃害得我儿，误认我死，到得王家，险遭油烫，是为四害。〃

〃不错！〃张知县大义凛然地说：〃今日，本官就要除四害！〃

说罢，当即命衙役上来，将周四按在地上，举板痛打。

◇欢◇迎访◇问◇。◇

第29节：活尸鬼对案·人比鬼更恐怖（5）

老爷没说打多少，衙役只管打，也不计数，打到近七十板，周四昏厥，死于堂前。

胡阿虎看得心惊肉跳，满堂找地缝，祈望自己变成一只蟑螂，跑掉。

〃胡阿虎！〃张知县大喝：〃你，背信弃义，谋害主人，比鬼更坏，可恨之极，拖下去打！〃

〃打多少？〃胡阿虎很主动地问数目。

〃痛打四十！〃

胡阿虎挨了四十板，旧创才愈，复添新伤，哪里受得了，也死于堂前。

5

周四、胡阿虎死了。

张知县命人尸亲前来领尸。王生实属冤枉，当堂释放。又派人去抄周四布店，估价换成银子，还与王生。

〃老爷，还有一具尸首，如何办？〃段师爷对张知县耳语。

〃哪儿？〃张知县愣了愣，反应过来：〃那具浮尸，叫仵作来验。〃

仵作检验，发现死者手脚指甲中，藏有泥沙，头部浮肿，断定是不慎溺水而亡。

如此尸首，已掩