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，她竟下得去手，说不得下一个就轮到我们娘仨了。关郎算我求你了，以后有什么事，可别让我再去说，不定哪天得罪了她，我也死无葬身之地了。”陶氏一边啜泣一边拿眼觑着关厚勤。

关厚勤早就厌烦了她这套把戏，以前尚觉得这是一种情趣，现在哪有心思理会这个。便不耐烦的说道：“咱们好好商量你哭个什么，别端着了，我不信你对付不了一个丫头片子！”

陶氏心中早有了主意，只是顾忌着屠苏毕竟是关厚勤的女儿，怕贸然说出来过了关厚勤的底线，惹得他动怒，自己也得个歹毒的名声。

她便擦擦眼泪正色道：“关郎，我这次回去又打听了一些别的事情……”关厚勤见她说得郑重忙问是什么。

陶氏半吐半露的说道：“我听人说，去年春上的时候屠苏跟人打了一架，不小心磕破了头，当时几乎快断气了，姐姐也哭得不行，躺了好几天，最后竟然自己好了。而且自那以后，人也大变样……”

关厚勤打断陶氏的话道：“她倒没怎么变，小时候就是个倔驴，她那时才几岁？我一教训她不是拿眼瞪我就是撕咬我，要不然我怎么会如此不喜欢她，她若是乖巧些，我还就当养个猫狗了，管她是谁家的随便养着就行。”

陶氏笑道：“关郎再想想这前前后后的事哪像是她一个小姑娘做的，再者我听人说婆婆临终前单独把她叫了进去，有人在窗前隐约听见婆婆大声说她‘不是她家的人，魔鬼上了身’什么的，然后说完这句竟去了。”

关厚勤听完这话，不觉一动，焦躁的在屋里走来走去。目光阴沉不定。

陶氏见时机差不多，复又叹道：“反正只要她在，我们什么妙计也不成。她就是祸胎搅家精。”

关厚勤踱了半天，最后终于下定决心，咬牙切齿道：“我从没把她当成自己的骨肉，你有什么想法尽管放开手脚施展，不必问我。”陶氏听了不觉心花怒放，脸上强忍着喜意道：“我能想什么主意，我呀，不过就是想把她嫁出去而已。”

关厚勤倒有些意外：“原来竟是这么个主意，这还用得商量吗，我还以为……”说到半截便顿住了。陶氏细察着关厚勤轻松自若的神情，脑海中竟不由得想起了屠苏的话：“他本性就是个薄情之人，对谁都薄情。”心中不由得暗叹：这人果真薄情寡义，人都道是虎毒尚不食子，他竟比那虎还毒！这么想着，她心中对关厚勤的防备不觉又加了一层。

陶氏心中如此想着，脸上却仍像方才一样，浅笑着说问道：“关郎，你看这样行不行……”关厚勤听完拍手称好，又说道：“自从岳丈去后，得力的掌柜和伙计也去了大半，生意一天不如一天，我正愁着，不料却有这个造化。真是天助我也。”陶氏闻言，心里不由得又暗骂关厚勤窝囊无能败家，这才多久，竟把家中的生意折了小半。原来这关厚勤虽有些小精明小算计，但目光短浅，从来都只顾眼前不管以后。这人做个小商小贩倒还可以。但要做大商巨贾就差远了。他为人既贪又吝，对待伙计下人又极为刻薄。陶老爷在时，他就跟那些掌柜管事颇为不睦，但当时他是敢怒不敢言，只得强忍着。陶老爷一去，陶氏平素娇生惯养又是妇道人家，哪里懂得什么买卖生意，一应交与关厚勤。关厚勤一得势便将自己看不过眼的管事伙计一一撵去，全换上了那些惯好溜须拍马肚皮空空的帮闲赖皮。生意岂能会好？

陶氏心中叹息，虽明知他一无是处，奈何自己无父无兄无子，只能暂时依靠着他，以后再作打算。商量完正事，陶氏又趁机殷勤留他过夜，关厚勤想着此事还要靠陶氏周旋也只得留下来，两人冷战数月，终于籍此事暂时了有转机。

又过了几日，关厚勤便遣了人来关家告说，他不日就要起状子告关文不孝。关文若不想就此断送仕途，就乖乖回家。至于关毛就归了林氏不必跟来。关厚勤先是威胁又是利诱，又拿陶家的家产来说服关文。关文表面上认真听着陶家管家的话，听完笑着说道：“回去告诉你家老爷，若告就告吧，反正我这个秀才也是侥幸考来的，即便他不告我也到头了。”说完也不理那人，径直进店里去了。那管家气得七窍生烟，当下打马回去报于关厚勤和陶氏。

关文一进大厅就听苏中晨晃着脑袋说道：“小不忍则乱大谋，能屈能伸是君子。”关文笑了笑，朝他拱拱手没说话。苏中晨见没有效果接着又叹道：“世上唯女子与小人难养也，小人中又唯女小人最难养也。”他的话音刚落，就听见一声怒吼：“苏呆子！”苏中晨唬了一跳，连忙神色畏缩的说道：“东家，有何吩咐？”

屠苏冷眼一扫