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再看向中和身后，只有副官甘运来一个人，赤手空拳。吴光新彻底放下心来。

吴光新在屋里轻轻还了一个礼，迎出来说：“谦益呀，要我看，你戴这副肩章是整整晚了三年。”他端详着向喜肩上的肩章，伸手为他掸了掸肩章上的微尘。

向喜说：“吴司令夸奖了。”

吴光新说：“可不，那年你打龟山已是名声在外了，后来又打败石星川①收复荆州，那时你才是……”

向喜说：“第十三混成旅，一团一营营长。”

吴光新说：“是啊是啊，一营人打败石星川半个师，不出三天就上了政府公报。一个营长被政府公报指名道姓褒奖，实属罕见啊。”

向喜说：“也是天意吧。”

吴光新说：“是天意，也得有能人。”说着就整理起衣着。

向喜看吴光新已接受邀请，趁机再次表明来意，说：“如果吴司令方便的话，我带来的船就在江边等候。”

吴光新欣然答应过江赴宴，只带了十六名护兵，一名副官，和向中和一起乘船过江，在武昌汉阳门码头登岸，再乘向喜所备的马车直奔都督府。

宴席摆在王占元的督府会议厅里。向喜将吴光新引至会议厅，请吴光新在主桌前坐定。王占元走进来。

吴光新刚刚起身相迎，王占元已大步跨到吴光新跟前面呈厉色。吴光新顿知有诈，便喊护兵，护兵早被拦至门外。王占元厉声厉色质问吴光新道：“吴司令，你在长江上游呆得好好的，部队何以分途直抵武汉三镇？”

吴光新已知眼前处境险恶，仍然强硬地说“我奉的是陆军部的命令，你区区鄂都管得也太宽了吧！”

王占元听罢不再和吴光新对答，只仰天大笑一阵，进入内室。吴光新回头再看向喜，向喜的脸色也有变。他忍不住对向喜大声喊道：“向中和，这到底是怎么回事，你给我说清楚！”

向中和说：“你还是问问陆军部吧，他们最清楚。”

吴光新发现自己已处境险恶，想拔腿外逃，却已被王占元埋伏下的军士按压在地。

民国九年七月二十七日，北京政府迫于直系压力，以叛逆罪下令递夺吴光新长江上游总司令职。

民国九年九月一日，王占元受命组成军事法庭在武昌审判吴光新，会审委员除孙传芳、向中和外，且有各师、团长参加。

九月五日军事法庭作出判决：判处吴光新为一等徒刑，徒刑期限为十五年。

向喜和孙传芳从会审法庭走出来，向喜对孙传芳说：“馨远，最近我脑子里装事太多，睡不好觉。我想歇歇，回趟老家，笨花老家正盖房呢。”

孙传芳说：“你就离不开你那个笨花。”

向喜说：“是离不开。”

１６

向家盖房，使全家过了半年“颠沛流离”的生活。原来的住处拆掉了，他们只在院里搭几个窝棚，支起门板睡觉。原来的锅灶也没有了，向家人和盖房撺忙的人一起吃大锅里的干饭。秀芝常常在锅里焖几十口人的小米干饭，把眼睛煎熬得又红又肿。

向家的盖房，入冬时施工，跨过了春节，直到来年的三月，枣树发了芽，花籽下了地，工程才接近尾声。同艾站在二门以内仰头看，她觉得这个内门门楼很面熟。两扇黑漆街门两边起了两根半圆的磨砖对缝柱子，柱子顶着一个砖雕的花墙，花墙上雕着花草，又像牡丹，又像芍药。同艾叫过向文成问：“文成，怎么这个门楼这么面熟呀，像在哪儿见过。”文成说：“保定，保定时兴这样的门楼。”同艾说：“敢情是学保定呀。”文成说：“也不是学，和保定比较咱又有改进。再说，这样式也并非完全中式，其中也有外国的成分。别小看这两根半圆形的柱子，这叫柱式。柱式就是来自希腊、罗马，和现今的意大利国。”

同艾一听向文成说希腊、罗马和意大利国，觉得儿子有几分见多识广，也有几分云山雾罩。心想，难道两根半圆柱子也能有这么多学问？她又问向文成说：“你说这柱子叫什么？”向文成说叫柱式。同艾又想，东西既是有名称，想必是真有其事，便不再多问。

为门楼的事，向桂和向文成倒有过争论。向桂主张门楼要沿袭传统；向文成说，都入民国了，也得照顾潮流。他坚持把门楼盖成柱式雕花的。最后向桂让了步。

向家在一片欢腾中迁进新居。

四月了，向家在新居里迎来了城里的四月二八庙。今年的四月庙，仿佛专为向家的乔迁之喜祝贺一般，向家举家出动去赶庙。