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小青抬头一望，睁着一双充满诧异的大眼睛看了他一眼，眼皮一动，两颗晶莹的泪珠便沿脸淌下，那模样另有一番美态，端木盛心神一荡，连忙把目光拿开。

人龙终于停住，棺材舁落墓穴中，堆好了土，便是竖立墓碑，笙管锣鼓又再响起，香烛金纸烟灰随风飘送，送葬的人依次上前冥拜。

落日黄昏，风吹野草动，不知是今日的秋风特别肃杀，还是什么原因，人群却觉得有一寒意。

暮色四合，烟灰未烬，林中回归的宿鸟啁啾乱叫，气氛更妖异恐怖，众人心头都是一片沉重的。

香烛金纸都已成灰烬，饮泣之声仍然未绝，呜咽的声音似乎向苍天哭诉不平。

端木盛的信心逐渐崩溃，因为熊家的亲友，甚至是下人他们脸上都是一片悲伤，这肯定是熊雄平日为人十分平易，下人们对他都有莫大的好感。

一个对待下人如此好的人，他怎会陷害自己的妻子？

人龙又再移动了，向来路游动。

去时心头沉重，走得很慢，归来之时，还是寸步难行，饮泣之声似乎更盛，郊外的山风也未能吹散。

回到青竹山庄，已是掌灯时分，这一夜，青竹山庄自然仍有法事，一干亲友也仍留在庄上。

端木盛未曾去勘察那两根大红柱子，始终不能心息。

晚饭过后，山庄一片寂静，四周虫声啾啾，夜风吹来了一片乌云，把月亮遮住，大地更形黑暗，端木盛心头一动，决定夜探红花小楼。

熊震南尚留在大厅堂里，这是最佳的时机了。端木盛假装浏览夜景的样子，沿着花园的石板小径向红花小楼走去。

疏密有致的竹丛似是忠心耿耿地黑衣卫士般守护在小楼四周。

端木盛一颗心没来由地沉重起来，他行动更形小心，刚转过一丛青竹，忽然有人影迎面而来了。

端木盛心头一跳，连忙止步。

那人沉声道：“端木捕头，敝上有事请你回去商量一件事！”

端木盛认出是楚管家的声音，忙道：“在下吃了饭出来散步一下！”

“哦？”楚凌一边带路，一边道：“端木捕头不先通知一声，这样很容易引起误会的！”

“哦？会引起什么误会？”

“敝庄看似毫无防守，事实上设了很多暗岗的！便是有人通知楚某，楚某才赶来找着端木捕头的！”

端木盛心头一沉，料不到自己的行动竟一直在人家的监视之下！

他一时之间竟说不出话来。半晌才嚅嚅地道：“原来如此！幸而在下亦没有做过什么过份的事！”

楚管家轻轻一笑，听不出他这笑声的含意。

端木盛心头一动，急走两步，与楚管家并肩而行。“管家自小长于此，对这里一草一木当能了如指掌了！”

楚凌淡淡地道：“这个自然。”

“咳，不知令公子是否也在庄上？”

“楚某不孝，只有一个女儿，并没有儿子！”

“哦——”端木盛便不再开口，他本希望能在他身上挖点楚六七的事来，但他既然没有儿子也不可再问了。

“端木捕头问这些做什么？”

“在下随便问问而已。嗯，管家的亲戚可曾来此探望你？”

“楚家世代为熊家之奴，没有其他亲友！”

端木盛心头又再一沉，假如楚凌的话不假，那么楚六七跟他便没有关系了。

说着已到了厅堂，楚凌道：“老爷，端木捕头已至！”

“请坐。”熊震南道：“听说沈神捕虽然神通广大，破案万千，但酬金亦十分昂贵，不知贵到什么程度？”

端木盛心头一动，脸上不动声息。“这可要看什么案件了，有些案子根本没有线索，调查起来费时失事，自然是贵一点！”

“这个当然，假如是普通的案子也不会惊动神捕了！”熊震南道：“像犬子被害这种案子大概要收多少费用？”

果然不出端木盛所料，不过他却反问一句：“庄主想聘请敝上查案？”

“正是，不知两万两银子够不够？老实说人死不能复生，假如太过昂贵老朽便觉不甚值得了何况老朽老矣，离死已不太远，现在连仅存的儿子也已……唉，老朽还有什么恩怨萦怀？”

端木盛道：“假如庄主真的有心要聘请敝上破案，晚辈便斗胆替敝上答应你，前辈愿付多少都没问题！”

熊震南摸出一张两万两的银票来，道：“我只愿付两万两，