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“哈依。”作战参谋敬完礼后,马上走开,去联络先头部队了。
奈良晃少将不知道的是,正是由于这个命令,一直到宜昌的战事结束,他的部队都没有能够抵达目的地。
湖北水网之乡沔阳,陶家坝。国民革命军第128师指挥所。
指挥所的大厅中央,并排挂着两个人头像:一个是带着上将领章的最高统帅的戎装照,另一个是王劲哉师长的。两个巨幅头像的两旁贴着一副对联:上联:你蒋委员长若抗战到底;下联:我王劲哉誓死不做汉奸。
这个指挥所的主人,就是第128师的师长王劲哉。
王劲哉是陕西渭南人,人送外号王老虎,出身于西北讲武堂,原系发动西安事变的西安绥靖公署杨主任部下第十七路军第三十八军第十七师第四十九旅旅长。西安事变时,王劲哉临危受命,担任西安警备旅的旅长,是抓捕最高统帅的急先锋。王劲哉带兵将城内的国民党中央机构重重包围,并囚禁了大批跟随最高统帅到西安的国民政府军政大员。事变后,西北军的少壮派代表人物王劲哉和东北军少壮派代表的孙铭九等人,极力主张杀掉或长期软禁最高统帅,以免有个别集团借用事变获利。西安事变后,十七路军和张少帅的东北军一样被分化。1937年7月7日,抗战全面爆发。陕西地方十七路军极力要求参战。最高统帅下令:大军待命,继续反省。时过几日,最高统帅又不计前嫌,欣然下令,允许由猛将王劲哉带四十九旅开赴战场。
抗战初期,最高统帅觉得王劲哉是国军抗战难得奇才,而且王劲哉要求部下是成为职业军人,不允许像其他十七路军部队,沾染乱七八糟的“政治”,几乎没有党派成员。所以,最高统帅不计西安事变时的前嫌,将王劲哉破格提拔为新编第35师师长兼开封警备司令。此后不久,山东的省主席韩复榘为保存实力,置抗日大义于不顾,擅自撤离防区。最高统帅下决心要杀一儆百。当韩复榘的去郑州开会的专列路过开封时,王劲哉亲率特务连,跳上飞速行进的列车,首先镇住了韩复榘的随从保镖,将韩复榘生擒。韩复榘求王劲哉念在同是西北军的情分上,放过一马。王劲哉大骂:老王是陕西军,不是到处丢人现眼西北军。从上到下,到处是三姓家奴吕布,一到关键时候都成了软蛋。别以为老王是个小师长,志气大着呢。
徐州会战中,陕西的王劲哉和四川的王铭章身先先士卒,有胆有谋,冲上前线,立下赫赫战功,一个战伤,一个战死,老“二王”的英雄事迹感动全中国。最高统帅参加完王铭章的追悼会后,随后传令嘉奖王劲哉,并将1932年的“一。二八”淞沪抗战的荣誉纪念日颁予王部,新编第35师重新命名为“抗战第一师”陆军第128师,拨归第31集团军汤总司令部下。最高荣誉就意味着最大牺牲,由3000名陕西冷娃为骨干组成的一二八师,先后参加了保卫上海、南京、九江、武汉等会战,驰骋与江、淮、河、汉抗日战场,令日本人闻风丧胆。特别是武汉会战时,日寇攻陷九江,沿长江南北而上,向南京沦陷后的国民政府所在地武汉进攻。南岸一路的日寇十一军,沿瑞昌向湖北大冶攻击前进。参加这一带防守的一二八师给了敌人有力的打击,使敌人的攻势受到严重阻滞,在将近一个月的时间里,平均每日仅能推进二三公里。
武汉会战后,“汤司令”不知是听了谁的命令,还是自己斗胆,将日寇听了都吓得尿裤子的一二八师化整为零。128师尚有战斗力的第382旅,由副师长李俊彦兼旅长带领下,挥泪告别王劲哉。382旅忍辱负重,调往河南去充实了其他部队。128师副师长李俊彦后来带领382旅的弟兄们,苦战洛阳,直到洛阳沦陷。为不影响抗战的团结,128师剩下的兵员连同轻、重伤兵共计不足200来人,受令开到湖北咸宁、蒲圻一带(自行)整休补充,对此,王劲哉对汤司令和委员长恨之入骨。但是,他并不恨怨嫡系们对自己没有升迁,而是他不明白为什么要拆散自己辛辛苦苦拉扯起来的128师。
1938年10月,王劲哉带着他的余部刚来到鄂南,就传来武汉失守的消息,其他部队纷纷后撤。汤司令命令他跟随集团军撤退到湖南去。但是,王劲哉想如果不坚持抗战,我就是撤到陕西渭南老家,日本人照样会打过来。当年自己带着3000冷娃东出潼关,如今只剩了200来号兄弟。再说武汉会战后,中日两国的战略争夺,必定会从大城市中小城市或者乡村,到哪儿去都一样,有的“正面抗战”,有的“统一战线”,都是胡扯蛋。升官发财离了各种“党”都活不成,抗战离了各位党照抗不误。