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又是一个深夜，阿筌打下最后一锤，等候阿亮耶指示。阿亮耶看着清冷的夜色：“这把剑你去淬。”

这是承认自己的手艺了！阿筌心里狂喜面上还谦让：“我可能淬剑？”

“你回回死盯着我淬剑，我还谋着你认真看，原来是睁着眼睛打瞌睡。”

“我年纪小瞌睡多。”阿筌嬉皮笑脸应一句，转而问道，“老倌，我看你前面工序跟流云师傅差很多，淬剑这关却一样，我谋着可是我眼拙没看出其中奥妙。”

“金沧剑传承自浪剑，同一位师傅传下来的手艺，分再多枝桠还是那棵树。只是这些年他们的心思不在剑上，都忙着琢磨剑纹装饰，删繁就简所以技艺变形。难为淬剑没什么奇巧，实在找不出可丢的，他们也只好保留老样子。”

小雪一过，夜里越发冷，天亮时屋顶上白花花落满了霜。

阿亮耶握着钳子，稳稳接住阿筌的大锤。“娃娃，我才晓得流云师傅为何撵你。”

“阿亮耶，我现在添什么石头整什么铁水都事先跟你说过。”阿筌停下手抹把汗，“可是你表面同意暗地里打肚皮官司？”

“憨娃娃说屁话！你这灵透性，下任铸剑师非你莫属，阿旺垒争不赢你。”

阿筌狠狠砸一锤：“我不争那个。”

“为什么不争？当了铸剑师你才可以随心所欲铸剑，你说了算。”

“现在我也能说了算啊。铸剑师要领官家任务，要整那种又贵又累赘的装饰，我懒得花那些心思。”阿筌做个鬼脸，“老倌，你也不是挥不动锤啊，封炉做什么？”

“手下别停！”阿亮耶低头骂一句，“话扎实多。”

桑园只有两个人，不能像剑邑铸剑房那样轮轴转，夜里出了剑，通常就封炉休息一天。这天中午正睡得香，听到院子里叮铃哐啷响，两人忙翻爬起来。

“阿蒙？”

阿蒙茫然地看着阿亮耶，愣了愣反应过来，忙行礼：“都说阿亮耶去应土司的差事……”

阿亮耶笑得憨直：“我来给阿筌师傅打个下手。”

阿蒙如约背来两把剑，同样的铁水，一把用剑邑泥炉子炼成，一把用罢谷山泥炉子练成。三人研究许久，看不出个所以然。

阿亮耶拍阿筌一掌，批嘘道：“憨娃娃尽谋些稀奇古怪的折磨人，为给你起这个炉子，阿容少爷派了一队马帮去罢谷山挖泥巴。老倌都这把年纪了，还给你砌炉子，累得连端午节的酒盅都拿不动。”

阿蒙长出口气：“我还一直担心阿旺垒来找你麻烦，既然有阿容少爷护着，我们就不怕阿旺垒耍横。”

说到高容，阿筌就不自在，尤其在老庚面前。阿蒙对自己太了解，他若多待几天，难说会看出什么。

反正要歇一天，正好天高气爽，阿筌邀阿蒙去草场玩。

虽然金沧四季如春，青草依然有自己的荣衰，冬天一样要枯黄萎靡，野花却不管季节交替，春夏秋冬鲜艳着不同的颜色。冬天的金沧最常见的野花就是满田地的绯色报春花，毛茸茸沾了白霜般的大圆叶片招摇着炫耀着，招呼人观赏它的繁茂花朵。

阿筌曾问过阿亮耶，为何用报春花做标识，阿亮耶说冬天满山满地都是报春花，看惯了就随手刻在剑上。今天再看报春花，阿筌忽然明白了，铸剑师必须耐得住孤寒长夜的寂寥和清冷，才能在百草枯萎时开出最鲜的花。

“阿蒙，今年来剑邑订剑的可多？”

“就那样。”阿蒙欲言又止，扯一串爬地草在手指上绕来绕去。

“阿各吉他们可好？阿迪牟他——他可有喜欢的阿妹了？”

阿蒙晓得阿筌是问阿迪牟可把心从阿莲小姐那收回来了。“尝新节后，我们和阿各吉去他舅家送新谷子，阿迪牟也跟着我们闹，看着没什么了。”

阿各吉的阿舅当年去金沙江淘沙子，拐到个夸萼姑娘做媳妇。阿各吉的阿婆发现夸萼女人贤淑勤快又听话，一直鼓动阿各吉去娶个夸萼姑娘。夸萼人相亲又不同，后生们会约老庚去姑娘家门外唱曲子，如果姑娘也有心，就放他们进去，然后大家唱曲子到天亮。

“你们用民家话，她们唱夸萼话，可对得上？”

“阿各吉的阿舅在一边帮解说，扎实热闹。”

“可有姑娘给你们开门？”

“有到有。不过我们就图个好玩人家也没当真，他们的包谷酒扎实好吃，个个吃多了，晕了一天。”

阿蒙说完又拔一串爬地草绕手指，阿筌看着他这个小动作，问道：“阿迪