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有一则，本王派三川郡守翔实踏勘，回报情势是：关外魏赵韩三国及楚国淮北之旱情，已经缓解，夏收至少可得六七成；夏种若再顺当，山东六国便会度过饥荒，恢复国力。也就是说，秦国若今岁夏种无望，便会面临极大危局。其时关中大饥，庶民难保不外逃。加之国仓屯粮已经被治水消耗大半，秦国仓储已经难以维持一两场大战。届时山东六国合纵攻秦，十之八九，秦国将面临数百年最大的亡国危局……嬴政不通治水，然对军国大势还算明白。诸位但说，此其时也，秦国何以处之？”

夕阳衔山春风料峭，布衣散发的臣工们却一身燥热，汗水涔涔而下。

虽然嬴政刻意说得淡缓，全然没有寻常的凌厉语势，但谁都听得出，这是年青秦王濒临绝境时的真正心声。无论是经济十署的大吏，还是县令县长县丞与工将军，谁都知道秦王说得是实匝匝真话，没有半点矫饰，没有丝毫夸大。“此其时也，秦国何以处之？”正是这淡然一问，工将军们如坐针毡，郑国李斯与县令县长们则如芒刺在背。假如说，此前与会者还都是就河渠说河渠，此刻却是真正地理会到秦王以天下大势说河渠，以邦国存亡说河渠，其焦虑与苦心绝不仅仅是一条泾水河渠了。

“臣启我王。”下邽下邽，战国秦县，今陕西渭南市地带。县令毕元倏地站了起来，一拱手声如洪钟，“天要秦人死，秦人偏不死！水旱夺路之战，臣代受益二十三县请命：我等各县精壮民力，愿结成决水轻兵，死战干渠！若工程毛糙不合老令法度，甘愿以死谢罪！”

下邽是秦川东部大县，受盐碱地危害最烈，对泾水河渠的期盼也最切，与泾阳、云阳、栎阳、高陵、骊邑、郑县等历来被视为“急水二十三”，拼劲最足。在整个四百多里泾水工地，二十三县营盘最是声威显赫。下邽县令一起身，所有县令县长都瞪大了眼。

“轻兵轻兵，秦军敢死之师。其起源演变见第四部《阳谋春秋·合纵回光》。决水！死战干渠！”二十三县令齐刷刷起身，一声吼。

“轻兵决水！死战干渠！”二十三县工将军们一齐站起，一声吼。

“赳赳老秦，共赴国难！”所有县令与工将军们刷地起立，秦人老誓震荡河谷。

年青的秦王站了起来，对着县令工将军们深深一躬：“国人死战之心，嬴政心感之至。然则，治水毕竟不是打仗，我等须得议个法程出来，才能说得死战。”

“秦王明断！”众人一声吼。

嬴政走到郑国李斯面前，又是深深一躬。李斯欲待要扶，见郑国木桩一般矗着没动，也只好难堪地受了秦王一拜。年青的秦王却浑然无觉，挺直身板看住了郑国：“河渠令乃天下闻名水工，嬴政今日只有一句话：我虽急切，却也不能要一条废渠。河渠令尽管说工程难处，老秦人若不能克难克险，便是天意亡秦，夫复何言！”

“治水无虚言。目下最难，大匠乏人。要害工段无大匠，容易出事。”

嬴政一挥手：“长史，禀报预备诸事。”

王绾大步过来，一拱手高声道：“禀报河渠令、河渠丞：日前，巴郡丞李涣从蜀郡还都述职，秦王特意征询李涣治水诸事，又令经济十署会商并通令相关各方，为泾水河渠署预为谋划了三件事：其一，当年参与都江堰工程的老工匠，无论人在巴蜀还是关中，一律召上泾水河渠统归河渠署调遣；其二，咸阳营造工匠无分官营民营，一律赴河渠署听候调遣；其三，蓝田大营之各色工匠急赴泾水瓠口，悉数归河渠署调遣。前述三方技能工匠，皆可依图施工，粗计一千三百余人。旬日之内，工匠可陆续到齐。”

“好！”县令工将军们齐声吼了一句。

“老令，够不够？”嬴政低声问了一句。

“君上，”郑国粗重喘息着，“李三郎还都了？”

“对。我向他借粮，他问我要钱。”

“李三郎能否不走？”

“河渠令何意？”

“呀！秦王当真不知么？”郑国有些着急，“李冰这个三公子，工技之能比那个二郎还强，只是水中本事不如二郎，若有李三郎帮衬老夫，大料工程无差！”

“好！只要前辈张口，我对李涣说。”

“天也！王怕老夫容不得三郎？”

“水家多规矩，我得小心也。”年青的秦王笑了。

李斯一步过来：“君上，郑老令最是服膺李冰父子了。”

“好！天意也。”嬴政双手猛然一拍，“李涣何在？”

“臣在！”白花花人群中，一