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窗外的风雪不时拍打着窗纸，这一幕同景祐九年何其相似——

那年冬天也是这样簌簌的落雪啊。

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朝廷的党朋之争拉锯多年，终于波及到了边境。那个深秋，他收到了远在长安的老师给他写的密信，感到脑海中一片轰鸣。

信中思绪清晰，条缕分明，要他将北方的城池拱手让于西魏。

——“倘若构陷苏国祯因叛国罪名伏诛，其师党同门于朝中亦无立锥之所，你我方可得力；若不然，难有破局之契。”

苏国祯，乃苏廷楷的表字。

杨犒无法拒绝，这信中绝非他老师一人授意。

先帝那个时候对立储态度不明，有意拖着两党，对二皇子颇为看重，这是兰溪派的死对头桂党万万不能容忍的。那时桂党里也分了两种势力，一方是支持大皇子与何家的，大部分却想支持三皇子——柳贤妃背后没有家世，三皇子的外公舅舅皆死于战场，这样的母子若得了帝位，再好拿捏不过了。

但无论支持哪方，要彻底整垮兰溪派，最好二皇子也被发落，废为庶人或圈禁。而这样可不是小打小闹就能成事，必须让天子困于情势所逼，不得不亲手废了他。

于是支持三皇子的势力们，将目光投向了西北险关——朔方，并州府衙驻地，朝廷北伐西征之最大据点。他们清楚地知道，若朔方郡丢了，朝廷将何等被动，甚至有可能被异族长驱直入。而这正是他们需要的借势。

杨犒将自己关在屋子里几天，这几天他想通透后，将那密信放在烛火上烧了。信燃为灰烬，在夜里漂浮跃动着，归为尘埃。

对老师他们来说，哪怕晋国亡了，胡族入主中原，照样需要他们这些世族的支持，世家依然可以存活；然而若他们在争储和党争中失败，轻则丢官弃爵，重则……宋家的命运还摆在面前。

死在自己人手里，比死在敌人手里还可怕，他们当然要不择手段击垮政敌。

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朔方城的布防图管理严密，每年十月入冬，都要重新换防，制作两份布防图，皆印有不可伪造的编号，一份留存营中机要处，一份保管在苏廷楷手里。军中机要处每日早晚检查布防图，但凡看过布防图之人，皆要登记入册。

且军中机要处的布防图，也不是随便谁都能轻易看到。它需要两柄钥匙才能开启柜子，一柄钥匙掌握在军中几个有上衔的将领手中，另外唯一的一柄，则还是在苏廷楷手中。这几个将官若想用布防图，需得找苏廷楷拿钥匙。

杨犒身为副将，正有这样一柄开启柜子的钥匙。

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这一日，杨犒去了街上的酒肆，那是一个曾闯荡江湖的豪杰退隐于此，所酿独门秘酒“英雄泪”，合他眼缘分文不取，不合眼缘千金难求，引得并州豪族竞相追捧。

他拿了两坛，那酒肆老板敬他们镇守边关血洒疆场，分文不取。

他提着“英雄泪”去了将军府上，心想，这真讽刺。

将军府里向来热闹，苏廷楷有两个捣蛋的儿子，还有被流放的宋家人借居于此，他平时又随和近人，不少部将都愿意来同他喝酒叙旧的。

杨犒来府上的时候，苏将军的小儿子苏…荣识还跑过来，跳到他身上。他捏着苏…荣识精致的脸蛋，心中怜悯地想，这孩子能笑的光景，大概也不会太久了。

他提着那两壶讽刺的“英雄泪”，苏廷楷兴致很高，男人爱美人，爱刀剑，更爱好酒，他们在花园里赏雪，烤着火喝酒，一醉方休。

那一夜的雪纷纷扬扬，杨犒看着苏廷楷睡了过去——酒中有微量的蒙汗药，助醉助眠——从他衣服里摸出了贴身保管的钥匙，又换上了另一把长得极相似的钥匙。在苏廷楷的手下做事多年，他太了解苏廷楷贴身保管的习惯。

然后他披上大氅，戴上风帽，黑黑的身影，走入了夜的风雪中。

——那时候脚步有迟疑吗？心思有犹豫吗？

那微弱的良心兴许是有的，可这良心的砝码太轻，加在“放弃政见固守城池”这一侧，却抵不过天平另一侧“斗垮政敌以保性命”。

杨犒夜半偷出了布防图，连夜绘制一卷摹图，又将布防图重新放回了柜子，此后通过桂党安插在将军府的内线，在苏廷楷沐浴时，寻机将钥匙换了回去。

这件事便神鬼不觉。

他绘制的布防图，被送去了西魏王庭，换了三千两银子。市面上只流通铸钱，银锭是极珍贵的。然而他没有自留，而是埋在了将军府外后山的树下。