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“呵！那是理所当然的。”勒庇都斯对恺撒的话丝毫未感觉到任何的唐突就痛快地应承下来。

“那你告诉我你的职责是什么！”

“我的职责是：当你离开罗马和意大利时，替你管理好我们的城市和国家———让罗马城和意大利永葆长治久安———继续完成你未完成的立法任务———保证自己不要妨害贵族的利益，不要让经济堕入萧条惨淡的境地———按照你所确立的标准继续吸纳和罢免###院议员———用老鹰一样锐利的眼光盯紧马尔库斯·安东尼，还要时刻监视他的那些亲戚———从坡普利科拉到新近出世的卢基乌斯·提利乌斯·辛布尔。”勒庇都斯一口气背了下来。

“你真是一个了不起的家伙，勒庇都斯！”

“你想再次当选为罗马的独裁官吗？恺撒。”

“虽然从我个人来讲，我极不情愿如此，不过从大局出发，我不得不再次登上独裁官的宝座。如果某一天我终于当选为罗马的独裁官，你愿意担任我的骑兵统帅吗？”恺撒问道。

“我会欣然从命的，因为我觉得你再也找不到比我更尽职更胜任的骑兵统帅了。因为我是绝不会让自己的军队在无所事事中消磨掉志气和锐气的。”

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十二月初，当恺撒离开罗马到坎帕尼亚去运载他军队的时候，布鲁图终于回到了家中。他的母亲带着讥讽的表情打量着他全身上上下下。

“我看你没什么起色嘛！”她得出了自己的结论。

“可我觉得自己的变化很大，”布鲁图根本没有在母亲面前坐下来的意思，“这近两年来，我倒觉得自己长进多了。”

“据说你在法萨卢斯战役中为了保命把到自己的兵器藏了起来。”

“假设我一直把它们握在手中的话，今天我就不可能好好站在你面前跟你说话了。是不是全罗马都知道这件事了？”

“我的布鲁图，你别跟我打哑谜！你所说的‘全罗马’意欲何指？”

“我的意思是指罗马的所有人。”

“特别是鲍基亚，对吗？”

“她是你的外甥女，妈妈！为什么你总与她过不去？”

“因为她与她的父亲一样，都是卑贱的奴隶们的后裔。”

“而且是一个土司库拉农民的后代，这一点你好像忘了说了。”

“听说你要当上大祭司了。”

“哦！恺撒来过这里了，是吗？你们重修旧好了吧？”

“你太放肆了，布鲁图！”

布鲁图从母亲的情绪中很快得出结论：恺撒肯定没有与自己母亲重修旧好的意思。于是他慌忙从母亲的起居室逃到了自己妻子的卧室，在妻子克劳狄娅脸上匆匆一啄、嘲笑了一番她的心不在焉后，就去找他的两位恭顺的良师益友：伊壁鸠鲁主义者斯特拉托和沃鲁尼乌斯。

“执政官卡勒努斯想召见你。”沃鲁尼乌斯对布鲁图说。

“真奇怪，他召我去做什么？”

“马尔库斯·布鲁图，请坐！”卡勒努斯对布鲁图说，看起来卡勒努斯很高兴见到布鲁图，“我开始还有些担心你不能及时赶回来呢！”

“昆图斯·卡勒努斯，我赶上什么事了，你说我及时？”

十月马　第四章（24）

“当然是赶回来担当重任了！”

“什么重任？”

“给你直说了吧！恺撒非常赏识你———呵！你不会毫无察觉吧———他向我保证，全罗马没有任何一个人比你更胜任这项特殊的工作。”

“工作？”布鲁图简直不知卡勒努斯之所云。

“有大量艰巨的工作等着你来完成！虽然恺撒没有将你任命为###官，可他特意为你留了一个代首席执政官的职位并任命你为意大利高卢的总督。”

布鲁图对卡勒努斯的话有些难以置信。“代首席执政官？我？”他惊喜地尖叫起来。

“没错，就是你！”卡勒努斯沉着镇定地答道。

这位高级执政官将胳膊叠放在自己的办公桌上坦白地对布鲁图说：“你知道，我们将在整个意大利及意大利高卢地区展开一次大规模的人口普查，这次人口普查不仅在规模上是史无前例的，而且还新增加了一些以往没有的普查项目。我们两年前的那次人口普查结果如今已经不能满足恺撒的需要了，因此他准备在明年重新组织一次。”卡勒努斯弯腰从桌子下拿起一捆用紫蜡封存的大红羊皮卷从桌子上递给布鲁图，布鲁图好奇地仔细探究着上面的印章：一个