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阿力麻里城，有附庸城邑八九个，多以种植葡萄梨果为主，还播种五谷，一如中原。除了五谷和特色果实之外，这里还有一种名叫秃鹿麻的农作物，即棉花，整个西域都有产，包括西夏的河西走廊也有少量种植，中原人没见过这种作物，以为是“垅种羊”，即是种在地中的羊。耶律楚材见到了实物，又诗兴大发：

西方好风土，大率无蚕桑。家家植木棉，是为垅种羊。

阿力麻里之王昔格纳黑的斤率领其军队，在此与铁木真的大军汇合，加上畏兀儿和海押立的阿儿思兰汗（狮子王）的军队，号称六十万。其实是虚张声势，总共只有二十万，其中蒙古军十万余人，这是蒙古可以抽出来的最大军队数量。而那曾经宣布臣服于蒙古的西夏，至今也没有派军助战，也招来了成吉思汗的愤怒。

大军在阿力麻里略作修整，然后全军西渡亦列河（即今伊犁河），再越过垂河（今楚河），进入了西辽的故都虎思斡耳朵。这里是赵诚自己的那位管家的家乡，他特意去寻找自己那位管家耶律文山的家眷，没想到却扑了个空，他的家眷在春天的时候就举家被耶律文山迁到了阿勒坛山北麓，看来耶律文山还真当自己是个忠诚的管家了。

由于前几年者别与速不台已经征服了西辽，蒙古军一路上没有遇到任何敌人，除了自然地理上的困难。于是，在这年的秋天，蒙古大军终于就到达了花剌子模的边境。但这次安全行军万里，对于所有人来说，都是一个考验。

而赵诚的随从们却在暗自惊心蒙古军的强大的忍耐性与组织性。

在虎思斡耳朵，赵诚和耶律楚材有过一段十分有意思的谈话。这里是虎思斡耳朵，曾经是西辽的首都，皇帝当然是耶律氏的。唐时，此地曾先后隶属于安西都护府及北庭都护府之裴罗将军城旧地。

“耶律大人不是想写篇游记吗，这里可是西辽的都城，也是你们耶律家的地盘，我想大人应该泼墨写上三五千言。”赵诚故意说道。

“何以见得我非要写上三五千言？”耶律楚材反问道。

“大人不是一直想让我作一首诗吗？诗倒是没有，词倒是偶得一首。”赵诚嘻嘻笑道。

耶律楚材故意不理睬，刘翼却是很感兴趣：“公子请说！”

“北国风光大河上下长城内外一代天骄，耶律大石”赵诚摇头晃脑地念着道。

“这词本是好词，豪气干云，阅尽天下英雄，可惜太不应景，可惜啊可惜！”耶律楚材听了赵诚的“大作”，忍不住评价道，连叹可惜。

“何以见得？”赵诚早知他会如此说，故意问道。

“这里是西域，不是北国，且是秋季。虽有大河，却非黄河般浩浩荡荡，更无长城，还有耶律大石，人称‘大石林牙’，‘林牙’者，翰林也！耶律大石虽是皇族子弟，却是进士出身，精通诗书诸子，奈何大厦将倾，才率部众来到此地，创下了一份可观基业，可不是什么‘只识弯弓射大雕’之辈。”耶律楚材道，他的口气像是为他的耶律本家辩护。

“古人云，一字千金，那请教耶律大人，这句‘一代天骄，耶律大石’在下如何改，才好呢？”赵诚故意问道，。

“这个嘛”耶律楚材有板有眼地指点道，“比如嵬名氏，或者完颜氏，匈奴单于，突厥可汗什么的，都是可以的。”

在耶律楚材的心目中，这些西夏或者金国的皇帝都是“只识弯弓射大雕”之辈，而成吉思汗却是“龙飞九五”之人，他可不知道赵诚在心里大笑。

“耶律大人，将来你我若是有缘站在中原黄河边上，我再将这首词念给大人听。”赵诚歪着头笑着道，“到时候，那一定是篇应景之作了吧？”

“那自然会是个难得的佳作！”耶律楚材肯定地说道，不过赵诚的表情让他感觉有些不悦。

“耶律大人家祖世居中原，均是有才学之人，辽亡时，贵祖当年为何不投奔耶律大石？”王敬诚忽然问道。

“从之老弟有所不知，西辽虽也是耶律氏一脉相传，然却是独立一国，与中原没有太多干系。家祖虽对西辽有所耳闻，却与他人一样，仅是道听途说罢了，逞论效力于西辽国？大石林牙，也是人中龙凤，只是契丹人远道而来西域，本就是少数中的少数，西辽国中百姓却是杂姓，突厥人、回鹘人、波斯人为主，又有少数契丹人、汉人、吐蕃，以少御众，应该有些力不从心吧。然大石驾崩，子孙后世却是不肖，让乃蛮屈出律鸩占雀巢。”耶律楚材道。

耶律楚材有些惋惜，然而却没有什么怒其不争的意思，这跟他后来所