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就在这时，周楠忽然找上门来了。她穿着厚厚的斗篷，头戴观音兜，坐着外头雇来的马车，驾车的是丘大，还有丫头打着伞遮掩，瞧着似乎有避人耳目的意思。青云听伙计来禀报的时候，还以为客栈弄错了，到了大堂看到她，才知道是真的，吓了一跳：“你还真来了？”

周楠低头走近她，快速而小声地道：“你明日要去探监是不是？带上我吧。”

青云怔了怔：“什么意思？你家里人让你去的吗？”

这时来了几个客人，为首的一名中年男子衣着富贵，走到柜台前，见两个小姑娘在旁边，便转头过来看了两眼。

周楠连忙避过头去。青云见这里不是说话的地方，拉了她一把：“跟我到房间去，我们坐下细说。”周楠便随她上了楼，丘大与丫头也赶紧跟上。

那中年男子将注意力收回来，正要与掌柜说话，忽然听得掌柜向他身后打招呼：“小曹大夫，你回来了？”中年男子吃了一惊，猛地转回身来：“曹玦明？！”

曹玦明的表情瞬间僵住了，过了好一会儿才冲那中年男子扯出一个干巴巴的笑容：“真巧啊，姜七爷，您怎会到这里来？”

第五十六章　照面

姜七爷进了曹玦明的房间，往四周打量一眼，心中有几分嫌这间客房太过简陋了，虽然床铺桌椅一应俱全，但东西都是寻常货色，只胜在还算干净而已。他忍不住道：“小曹大夫医术高明，美名远扬，在京中不知有多少王公贵族愿意重金请你去诊病，没想到小曹大夫会窝在这么一间小小的三等客房里，过着清苦的日子。”

曹玦明面无表情地给他倒了杯茶，没有回应他的话。他住三等客房，不过是为了迁就青云，但这种事没必要跟姜七爷说，事实上，若不是对方执意要求，他绝不会把人带到房间里来。青云的房间就在他隔壁，万一让姜七爷见到青云，但凡有个疏忽，他的计划就有可能会失败，他不愿意冒这个险。可惜他将麦冬派出去办事了，否则可以想法子将青云先引到别处去，避免两人打照面。

姜七爷见曹玦明没有回应，也不计较，他正有事要找曹玦明呢，便主动开口：“春天的时候，小曹大夫曾经河阳我们姜家的四房写过一封信，告知我堂弟姜锋夫妻的死讯，可有此事？”

曹玦明怔了怔，沉默片刻后才道：“确有此事，姜七爷是从十九爷处听说的么？”青云之父姜锋，字凌范，在族中行九，他那个继母所出的弟弟，则是排行第十九，人称姜十九爷。

姜七爷却不屑地道：“他们母子只盼着锋弟兄弟俩早死，得了信还不赶紧四处宣扬么？族人问起锋弟葬在何处，他们只说是路途遥远，多有不便，已托了人办过后事了，无论如何问，都不肯说出其中详情。族人虽厌恶他们母子为人，奈何四房两位堂兄弟皆已亡故，按规矩当由老十九母子二人继承四房财产。也就由得他们去了。”说到这里，他又看向曹玦明，神色间多了几分郑重：“锋弟毕竟是我姜家子弟，他虽年轻时行事鲁莽，弃官出走，让家族亲人失望了。但我们族人也不能看着他客死异乡，因此便打算去寻他埋骨之处。我们从四房下人处打听到，来信是小曹大夫送来的，想必你知道锋弟葬在何处。”

曹玦明的面色有些古怪，他原以为姜锋的继母与兄弟会瞒下其死讯。装作若无其事，也不会将其遗骨接回，更别说过问是否还有遗属留存了。却没想到，姜锋的继母与兄弟为了光明正大地独占四房财产，会立刻向族人公布这个“好消息”。

原计划出了差错，但曹玦明很快就想到了应对之法，坦然道：“不瞒姜七爷，姜九爷夫妻的后事并非我经手的，我是在此地行医时，无意中听闻此事。又找了知情人打听，再三确认是他，方才写信将消息告知河阳姜家。若你想要打听其遗骸下落。我可以帮你去问一问那些埋葬他的人。不过我听说，他应该葬在北边一点的地方。”

姜七爷的神色放松下来：“只要有法子打听就好，我原也没指望能马上找到。”他脸上开始浮现笑容：“小曹大夫。虽然先前你在河阳时，曾与我们姜氏一族有过些不愉快的口角，但你千里迢迢将锋弟的死讯告知族中，又助我们找寻他的遗骸，便是对我们姜氏一族有恩。过往种种就不必再提了，以后小曹大夫若有需要我们帮忙的地方，请尽管开口。”

曹玦明勉强笑了笑，低头喝了口茶，道：“目前我有事要在淮城办，等过几天办完了，我就陪姜七爷走一趟吧。在那之前，我会先派家人去找有可能知道消息的人，等得了准信，正好出发。”

姜七爷原本还想说先去找