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秉忠叹道：“为时已晚了。”

正说着，杜老板走了进来，依旧是面容慈祥平和的样子，可往日常放在脸上的笑容，此刻却已经没有了。

一种不祥的预感袭来，段孚之从椅子上站起。

杜老板盯着他看了两眼，跟秉忠打了个招呼，然后坐了下来，段孚之性情急躁，见他不声不响，早急的搓起手来。

杜老板抬起头，看着段孚之：“你现在急也没有用了，那句话是怎么说的？煮熟的鸭子跑了，唉，应在兄弟你身上了。”

“谁！是谁！”段孚之怒道，手在紫檀茶几上用力一拍，只捶得上面的茶碗噼啪一声溅出茶来。

杜老板看了一眼秉忠，一张胖脸上带有一丝无可奈何，也带有一丝佩服：“问罗掌柜就知道了。”

“孟老板？”段孚之第一个念头就想到善存，转头瞪着秉忠，“他不是说不掺和这件事吗？”

秉忠摇头道：“段老哥呀，你的精明都跑到哪里去了。老爷要算计这一百六十口盐灶，还犯得着花时间逗你玩吗？”

“那是谁？是……”段孚之吼道，他急怒攻心，一时无暇细思，但他人毕竟也算精明，忽然之间明了，一双眼睛蓦然失神，软坐在椅子上，只喘着粗气。

杜老板看着秉忠，缓缓地道：“静渊这个孩子，如果不能为孟老板所用，只怕将来……。”他的话却没有再说下去。

秉忠默默不语，争斗了半生奔忙了半生的他，在一瞬间，觉察到心中一丝老意。

第一卷　洪流　第四十五章　小别（1）

【此章有船，慎入】

在盐场闯荡几十年的老字辈盐商，这一次，全栽在一个年轻后生手里，段孚之郁闷难当，脸色阴沉。杜老板一张圆圆的胖脸上露出一丝复杂的微笑，温言道：“我们这些老人，一辈子见过多少勾心斗角的事情。平日你嗓子里咽着，嘴里嚼着，筷子夹着，眼睛盯着，脑子想着，累还是不累！兄弟，趁这个时候，休息休息，年轻人总有他们的时运，不过这个人的时运，总敌不过这天下的时运。我们走过的这些路，他们现在正高高兴兴走着，就让他们先高兴一会儿。”

秉忠听了，心中亦有感触，轻轻叹了口气。

杜老板道：“可惜秉忠兄的钱庄，这一下，吕家的烂账可是堆你手里了，吕家的钱，也要全部抽走了。”

秉忠微微苦笑，沉吟片刻，道：“井灶不景气，北方又急需我们清河的盐，如今销盐所到的各地农村年景还好，盐运倒是可能转旺，他们拿到这么多盐灶，当会大赚一笔。而他们一接到手，盐价就要涨风，我们或许也能跟着这阵风赚点钱，我呢，损失也不会过大。”

段孚之哼了一声，愤愤地道：“我们给自己铺好了床，他连鞋都没脱就爬上去睡了，捡了这么大便宜，你倒想得开！你们孟家这个姑爷，有没有一丝半点把孟老板和你放在眼里？”

秉忠淡然一笑，起身向段孚之和杜老板拱手一礼，默然而去。

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静渊回来的时候，楠竹正给林夫人捶着背，林夫人捧着个手炉子，用垫子垫着，垫子上织着蓝色细纹，丝丝缠绕。林夫人见静渊眉梢眼角微露喜色，笑道：“可是心里一块大石头放下了？”

静渊笑道：“忙了这么些时日，终可以休息一阵子了。”

静渊说了和欧阳松收购吕家盐灶的事。林夫人听了，不由得点头：“连孟善存要当商会会长，也是从省里拉了人来帮忙，看来这道理倒是不错：钱要和权斗，两方都会遍体鳞伤，谁也没有好下场。自古以来商场上要得意，无不是权钱联合。”

静渊道：“欧阳松也投了不少钱。”

林夫人道：“你能和他联手，可见你聪明识时务，眼睛准，不枉你爹培养一场。”

静渊一笑，却忍不住寻着七七，林夫人知他此时恨不得两肋生翼，原本再想说一句话，见他今日高兴，也不愿扫他的兴，便忍住不说。笑道：“至衡刚收了冬菜回来，现在屋里歇着呢。”

静渊几乎沿着走廊是一路小跑，近半个多月周详计划，费尽心思，看稳了时机、找准了碛口，仅用半日时间，便抢走了罗秉忠和铁公鸡段孚之计划周详的生意，想起那火烛通明、签字立约的场景，感到那快刀斩乱麻、将欲取之物装入囊中的欢欣，心中畅快，只想赶紧回到妻子身边。

七七坐在窗边的桌旁，背靠着窗子，走廊上的光线昏