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五台山乃佛教名山、由五座山峰组成。峰顶平坦宽敞,就像人工垒积的土台一般,因而得五台之名。
这五座山峰各为其名,东南名曰望海峰,西台名曰挂月峰,南台名曰锦绣峰,北台名曰叶斗峰,中台名日翠岩峰。
可这五台派在哪一峰哪一座寺庙,他根本不知,便闯到五台峰内的小镇,思忖着慢慢打听,小镇人烟稠密,有几间客舍,规模不大。
他来到一家名叫“朝佛”的旅店。
门口坐着个叫化子,一颗白花花的头埋在双膝中中间,似在打瞌睡,地上放着一个脏碗,一根细长竹子做的打狗棍。
这么大的年纪还在乞讨,当真可怜,他从怀中摸出一锭二两重的银子,轻轻放在老乞儿碗中,然后准备迈进旅舍大门。
可他没能迈得进去,刚一动腿,便被一条细长的竹棍给挡住了。
他不禁一怔,马上意会是怎么回事了,便又摸出一锭五两重的银子,弯腰放进碗里。
给一个老乞儿七两银子!
掌柜的看呆了。
剑心想,这回该可以进去了吧?
可是,他刚一迈腿,那根细溜溜的竹竿,居然又横截在他的腿上。
他想了想,又从怀中摸出一锭二两的银子和一两许的碎银,弯腰放在碗里。
整整十两!只有多,不会少。
掌柜的又惊又气,骂道:“哪里来的恶丐?怎敢如此无礼,讹诈客人。”
李剑心笑道:“这是我自愿给的,掌柜的你就不必说了吧。”
掌柜的愤愤然道:“足足十两银子!这钱是好赚的么?客官,看你是外地人,出远门可要节省盘缠啊!”
剑心道:“不妨事、不妨事,我自己节省些也就过去了。”
他于是第三次迈步要跨进客店。
这次,细棍子没有再拦住他,他安然进了店里。
可是,他后面又接着来了一人。
此人也是个年青人,背负一把青铜剑,模样英俊威武。
掌柜的道:“这下有好瞧的了,客官你是个文弱书生,脾气好心地又好,给了十两银子。如今这位会武的客官,恐怕他就不敢了。”
李剑心面带微笑,颇有兴趣地看着。
那年轻人也看到了老乞丐,注意到破碗里有白花花的十两银子,面现惊讶之色,随即头一抬,跨步就要进店。
刚一迈出右腿,一根细长竹竿儿挡住了他,使他一愣。
随即领悟过来,这叫化子在要钱呢。
他掏出了一两碎银子,随手丢进碗里。
“啦!”那只碗碎了。
年青人并不在意,抬腿又要走。
棍子再次挡住了他。
“怎么?给一两还不够?”他怒气上来了。
老化子也不抬头,却伸出一只瘦骨棱棱鸡爪般的手掌,翻来翻去翻了六下,也不知是什么意思。
“你这是何意?”
“赔碗!”一个艰涩难听的老腔回答。
“什么?赔碗?你要我赔碗?我给你一两银子,你要我赔你这个破碗?疯了么?”说完不再睬他,一抬腿,想走。
可那支细竹竿挡着。
“赔碗,三十两!”
“三十两?”年青人吃一惊。
“三十两!”
“你想讹大爷?”
“你想赖化子爷的帐?”
“咦,不念你上了年龄,我今天……”
“今天明天不管,三十两!”
“休想!”
“三十两!”
年青人火了,不理地,腿一抬,硬闯。
怪事,他的腿没能抬起来。一鼓劲,还是没抬起来,一根细细的竹竿竟拦住了他。
他终于明白遇到能人了。
一声冷笑,他提口真气,要用腿把竹竿推开,来个霸王硬上弓,强行进店。
可是,没用,竹竿他推不开。
咦,他吃惊了。
店老板则感到莫明其妙。
李剑心却忍俊不禁。
年青人不服气,伸手一把抓住棍子,猛力一拽。
棍子动也不动,他白费了力。
这小子这回傻了眼。不对,遇到厉害的对手了。
“喂,你是什么人?拦住我有何意图?”
“赔碗。”
“一只破碗值三十两?”