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观世音菩萨将麻姑荐给王母；王母甚喜。遂造颐寿宫和祈年殿给麻姑居住；亲封麻姑为“寿喜仙”；掌管御桃园和王母万寿诸事。赐江西抚州南城为“丹霞天”；专为麻姑洞天福地，并认麻姑为干女儿；与华林、媚娴、瑶姬、王扈、青娥、碧霞等六女同等待遇不提。

观世音菩萨应王母之邀在瑶池休闲了几天；便托词事忙辞别王母回转南海普陀山。

时值南北朝时候；中土各国纷乱；师徒三人每天疲于奔命；竟如走马灯一般；看了东面看西面；走过南方去北方；瞅也瞅不过来。

忽一日；　师徒三人正来在梁武帝萧衍境内的长江边上；见一个老和尚在前边走，一个和尚在后面紧追，一直追到长江岸。看那样子象急着过江。菩萨见他俩来得蹊跷；便告诉小龙女和惠岸说；我去看看就回。遂便化成一个打苇草的老婆婆；停立在江岸，只见水域茫茫既没有槁，也没有船。连个人影也不见。

只见那跑在前面的那个老和尚十分焦虑。菩萨暗自盘算：“这和尚定有些来历；待我看来！”于是；默念阿弥陀佛；登时眼前浮现一人；仔细一看；竟是如来佛祖的第一大弟子；须菩提解空第一。即自己到灵台方寸山斜月三星洞找不着；而不知去向的菩提祖师；现他竟化名达摩来人间教化佛法。

菩萨心知肚明；并不说破；就似在江边上等船过江一般。谁知达摩突然发现岸边不远的地方坐着一个老太太，身边放了一捆草，看样子好象也是在等船过江。便恭恭敬敬地向老人施了一礼，说道：

“老菩萨，我要过江，怎奈无船，请您老人家化棵卢苇给我吧，以便贫僧代步过江。”

菩萨抬起头来，仔细地端详达摩。见他两只突鼓的眼睛炯炯有神，满脸络腮胡子，卷曲盘旋，身材魁梧，举止坦然，形象端庄，仪表非凡。心道：“菩提祖师啊；　菩提！你躲我半天；竟跑到这里来了！好吧！贫尼就助你一臂之力；看你奔向何处？”

于是菩萨便顺手抽出一根芦苇递与达摩。达摩双手接过芦苇，向老人告谢而去，及至江边，他把芦苇放在江面上，只见一朵芦苇花，昂首高扬，五片芦苇卢叶，平展伸开，达摩双脚踏于芦苇之上，飘飘然渡过了长江。

再说；跑在后面的和尚名叫神光；只见他不顾疲劳，尾追达摩，及到江边，看到达摩一苇渡江，就气急败坏地跑到菩萨面前不问青红皂白，抱起菩萨身边一捆芦苇；“扑通”一声扔到水中，双脚踏上芦苇捆子，匆忙过江。谁知说也奇怪，这捆芦苇不但不向前行进，反而很快沉入水中。神光见势不妙，急忙涉水而出，险些溺入水中。神光带着浑身泥水，冲向菩萨责问道：

“老太太；你给他一根芦苇就渡过江，我拿你一捆芦苇为什么还过不去呢？”

菩萨不慌不忙地答道：

“那老和尚是通过化缘要我的芦苇，当然助人有份；而你却是抢我的芦苇，岂能相助？”

菩萨说完，转瞬间腾空不见，去云端里会合二徒；追赶达摩去了。

达摩过江以后，手持禅杖，信步而行，见山朝拜，遇寺从禅。至北魏孝昌三年；他到达了嵩山少林寺。达摩看到这里群山环抱，丛林茂密，山色秀丽，环境清幽，佛业兴旺。谈吐吻洽。心想，这真是一片难得的佛门净土。于是，他就把少林寺作为他落迹传教的道场。，广集僧徒，首创禅宗。自此以后，达摩便成为禅宗的初祖，现在少林寺碑廊里还有达摩祖师一苇渡江图像碑。有诗赞曰：

“路行跨水复逢羊，独自凄凄暗渡江。日下可怜双象马，二株嫩桂久昌昌。”

又一日；菩萨见北周国内武帝有较大的动静；三人商议；决定将注意力集中在北周方面。没过多少时日；果然；天下情势有很了大的变化。

原来；隋国公柱国大将军杨忠的儿子杨坚；子承父爵；文功武治、德配天地。因众望所归；周静帝下诏宣布：于二月甲子日将帝位禅让于他。杨坚就此登基；定国号为大隋；改元开皇；宣布大赦天下；他即称隋文帝。从此；便结束了汉献帝以来近400年的分崩离析混乱局面。

隋文帝在位24年；兴科举、修水利、订刑律；天下大治。只可惜；他被他儿子杨广谋刺而死；天下又复大乱。隋炀帝杨广是个穷凶极恶、荒淫卑鄙之徒；他奸娘、戏妹、杀兄、夺嫂、刺父夺权；良心丧尽、坏事作绝；为天下人所不耻。

一天；菩萨去陕西岐山观那封神台旧地归来；瞥见三国时东吴周瑜之妻小乔魂魄不散；并无所依；东荡西逛地寻她那前日的夫君；且有于心不甘之意；恰巧被九天玄