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“官人；你同谁说话呢？”

张三一见；说：

“好呀！赵大；你原来是干这种营生呢；怨的发财呢！”

赵大道：

“休得胡说；这是你弟妹。”又向着妇人道：

“这不是外人；是张三哥到了。”

妇人便上前万福。张三只得随着进来；到了屋内；只见一路一路的盆子堆的不少；彼此让坐。赵大拿了四百钱递与张三；张三接来揣在怀内；站起身来；说道：

“不是我爱小便宜；我上了年纪；夜来时常爱起夜；你把那小盆给我一个；就算折了欠我的零儿罢！却使得？”

赵大道：

“你这是何苦！这些盆子俱是挑出来的；没沙眼；拿一个就是了。”

张三挑了一个漆黑的乌盆，挟在怀中转身就走；也不告别；竟自出门去了。

这东塔洼离小沙窝也有三里之遥。张三满怀不平；正遇着深秋景况；夕阳在山之时；来到树林之中；耳内只听一阵阵秋风飒飒；败叶飘飘，猛然间滴溜溜一个旋风；只觉得汗毛眼里一冷。老头子将脖子一缩；腰儿一躬；刚说一个“好冷”；不防将怀中盆子掉在尘埃；在地下咕噜噜乱转；隐隐悲哀之声；说：

“摔了我的腰了。”

张三闻听；连连唾了两口；捡起盆子往前就走。有年纪之人如何跑的动；只听后面说道：

“张伯伯，等我一等。”

回头一看；又不见人；自己怨恨；道：“如何白日就会有鬼？想是我不久于人世了。”一边想一边走，好容易奔至草房，急忙放下盆子，开了锁儿，拾起盆子，进得屋来将门顶好；觉得困乏已极，自己说：“管他什么鬼不鬼的，且睡大觉；梦那周公。”刚才说完，只听得乌盆悲悲切切，呼道：

“伯伯，我死的好苦也！”

张别古秉性忠直；不怕鬼邪；便说道：

“你说罢；我这里听着呢。”

就听隐隐说道：

“我姓刘名世昌；在苏州阊门外八宝乡居住。家有老母周氏；妻子王氏；还有三岁的孩子乳名百岁。本是缎行生理。只因乘驴回家，行李沉重，那日天晚，在赵大家借宿。不料他夫妻好狠，将我杀害，谋了资财；将我血肉和泥焚化。到如今闪了老母；抛却妻子；不能见面。九泉之下，冤魂不安，望求怕伯替我在包公前伸明此冤，报仇雪恨。就是冤魂在九泉之下；也感恩不尽。”

说罢，放声痛哭。张三闻听他说的可怜；不由的动了他豪侠的心肠；全不畏惧，便呼道：

“乌盆。”

只听应道：

“有呀；伯伯。”

张三道：

“虽则替你鸣冤，惟恐包公不能准状，你须跟我前去。”

乌盆应道：

“愿随伯伯前往。”

张三见他应叫应声，不觉满心欢喜，道：

“这去告状，不怕包公不信。言虽如此，我是上了年纪之人；记性平常；必须将他姓名住处记清背熟了方好。”

于是；从新背了一回，样样记明。老头儿为人心热，一夜不曾合眼；不等天明；爬起来；挟了乌盆拄起竹杖，锁了屋门；竟来到定远县。正值太爷升堂；张三忙拿起盆子；跑向前来喊“冤枉”。就有该值的回禀；立刻带进；包公座上问道：

“有何冤枉？诉上来。”

张三就把去东塔洼赵大家里讨帐；得了一个乌盆；遇见冤魂自述的话，说了一遍。“现有乌盆为证。”包公闻听，便不以此事为妄谈，就在座上唤道：“乌盆。”并不见答应。又连唤两声，也无影响。包公见别古年老昏愦　，也不动怒，便叫左右撵去便了。张老出了衙门。口呼：“乌盆。”只听应道：

“有呀，伯伯。”

张老道：

“你随我诉冤；你为何不进去呢？”

乌盆说道：

“只因门上两个门神拦阻，冤魂不敢进去，救伯伯替我说明。”

张老闻听，又嚷“冤枉”。该值的出来，嗔道：

“你这老头子还不走！又嚷的是什么？”

张老道：

“求爷们替我回复一声：‘乌盆有门神拦阻，不敢进见。’”

该值的无奈，只得替他回禀。包公闻听，提笔写字一张，叫该值的拿去门前焚化，仍将老头子带进来，再讯二次。

且说那县衙门口有秦琼敬德二将把守；见那“乌盆”冤鬼徘徊在衙前；不敢近前；正自得