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怎么能够忍受呢？李无为转过身去，偷偷擦拭了一下夺眶而出的泪水。

“小时候我们兄弟俩跟着母亲过活，彼此照顾，亲密无间，而我们的父亲虽然很有名，但却不是正道中人，所以母亲不许我们去见他。我们一个习文，一个习武，过着平淡而宁静的生活。他常常偷偷地跑去见父亲，我虽然没有仿效他，却也没到母亲那里去‘邀功请赏’。虽然我是弟弟，但迁让的通常是我，因为我身强力壮、粗通武功，所以迁就文弱的他似乎是天经地义的。”上官鹤踪在追忆往事，“日子一如既往得平静，但在我二十岁的那年，却又发生了天翻地覆的变化。先是父亲死于一名年轻剑客之手，母亲不允许我们去祭拜他，说他是罪有应得，但他还是到父亲灵前去痛哭了一场。不久，一位武林中的大人物看中了我，赠给我一本棍谱，从此我如痴如醉沉迷于武学中，而他在科举失意后，畅游名山大川，结交奇人异士，似乎变了个人。当我棍法初成时，我发现他也开始暗中习武，只是根基太差，又没有名师指点，所以进展缓慢。他的转折点是遇上了一位姓卫的姑娘，她对他一见钟情，并把他引荐给了她的义父，也就是那位赠我棍谱的武林大人物。他的命运从此便改变了。那位武林大人物死后，他已变得雄心勃勃，廿年闭门造车，立志成为武林第一人。现在，他离这个目标已经很近了。”

李无为默默地听着，他虽然不明白上官鹤踪讲这些陈年往事的用意，但他一如既往得谦恭，没有露出丝毫的不耐烦。

“若是别的年轻人听我讲这些陈谷子烂芝麻的事，早就坐不住了，但你没有，所以你能够取得别的年轻人取不到的成功，”上官鹤踪的眼中露出了欣赏之色，“我讲这些与你不相干的事，就是要你明白我的兄长——魔教教主上官鹤影，确实是一个十分可怕的人。他有毅力，为了获得成功他可以忍受廿余年的寂寞；他有天赋，他能在廿余年中练成别人一辈子都练不成的神功；他更有野心，创立江湖上实力最雄厚的‘九重天’是他前进中的第一步，横扫天下、称霸武林才是他的目的所在。为了实现野心，什么爱情、亲情、友情，他都可以抛得远远的。天底下也许只有一种人才可能对付得了他……”

李无为脱口而出道：“什么样的人？”

上官鹤踪道：“他必须有‘剑魔’的武功，令狐慧的智慧，‘正义鹤王’的威望，以及有象你那样多的忠勇之士的辅佐。”

李无为默然，因为他知道天下虽大，却绝对找不出一个这样十全十美的人来。

上官鹤踪道：“自然盟是武林的一股新鲜血液，未来对抗魔教的重任必定会落在你们肩上，而你作为自然盟的领导人，年轻一代中最杰出的代表，迟早会与魔教教主发生冲突，你若是对他存了丝毫的大意，你将永不能看到胜利的曙光。”

李无为忽然仰起头，眼里闪烁着兴奋的色彩，道：“也许有一个人的出现，会改变武林的局面。”

上官鹤踪“哦”了声，脸上半信半疑。

“他就是‘剑魔’欧阳前辈，”李无为接着解释，“只要‘剑魔’出山，他的生死之交令狐慧必然会鼎力相助，我敢保证：‘正义鹤王’绝不会袖手旁观。至于自然盟，更是赴汤蹈火，在所不辞。这样一来，象前辈所说的那种人不是出现了吗？虽不能集众美于一身，但群策群力，未尝会有所逊色。”李无为为想到这个主意而兴奋，他的目光热切地望着上官鹤踪。

上官鹤踪苦笑了一声，道：“诚如你所言，自然极好，但关键的一点是：谁也不知道‘剑魔’在哪里。我怀疑他早遭了家兄的毒手，因为他被家兄视作平生最大的劲敌，必欲除之而甘心。而且如果‘剑魔’还活着，以他勇武豪迈的性子，必不甘于沉寂，怎能七年间一点音讯也没有？所以，你的主意虽好，却不切合实际。”

李无为一颗心顿时沉了下去，因为他知道连令狐慧、杨林泉、水一清这些与“剑魔”极为亲近的人都不知道他的下落，那么“剑魔”还存活于世的可能实在微乎其微了。想到这儿，李无为不由一阵沮丧。

上官鹤踪了解他的心境，安慰他道：“现在虽然没有人能与家兄抗衡，但将来总会有的，再过个十年八年，他不免气竭力衰，你却是正当盛年，那时你就有把握击败他了。”

李无为无精打采地道：“魔教横行一日，江湖上就不知有多少人惨遭迫害，我实在是一天也等不下去了。十年八年，那是多么长的时间，说不定那时候正道早已消亡，魔教根基已经牢不可摧，我即使能击败衰老的上官鹤影，却无力挽救正道，于武林又有何补？