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“二哥对我西州的事，挺了解的嘛。”姜之齐仍旧站的笔直，他并没有像姜勉之那般激动，从容不迫地给皇帝行了一礼，缓缓道：“启禀父皇，这完全是二哥污蔑我的措辞。”

事实是怎样，姜铄最清楚了，他其实早都想拿掉独大一方的利州贺氏，只不过找不到机会。他知道老三的西州离贺氏的利州甚近，便早早送了他一道密旨：将在外，君命有所不受。暗示他可以自作主张，确实，老三做的实在干净利索，斩草除根，相当干净。

“老二，这事暂且不议。”

姜铄知道二儿子实在不是老三的对手，便准备给他个台阶下，保他一次。

谁知就在此时，姜之齐朗声道：“启禀父皇，当年西州的粮草确实遭人焚烧，经儿臣查明，其实是二哥派人所为。当时情况危急，贺连山仗着自己是二哥的老丈人，佣兵不发，延误战机，以至于夕月国铁骑兵临　回塔，差点就踏破中原。”

“你胡说！明明是你使诈，借口铲除异己。”

姜之齐淡淡一笑：“儿臣有没有胡说，全凭父皇定夺。只不过当日给西州资助粮草兵器的青州罗氏和辛左，现今就在殿外候着，他们可为儿臣作证，当日确实缺粮缺兵。来呀，请罗、辛二人进殿面圣。”

只是片刻的功夫，就从殿外走进来两个男人，一个体格精壮，穿着得体，正是十二楼少东家辛左；另一个矮小身材，年约六十，乃罗子婴之父。

“草民辛左，”

“草民罗竟，参见吾皇，万岁万岁万万岁。”

罗辛二人同时下跪，叩拜姜铄。

姜之齐面露微笑，低头问伏在地上的两个人：　“天子在上，你们可得实话实说，当日西州是否粮草告急，本王是否向二位百万之家以双倍的价格购粮。”

“启禀皇上，王爷所言属实。”

“启禀皇上，王爷所言句句属实。”

辛、罗二人是生意人，在民间又有素封的混号，他们不敢开罪这未来的准皇帝姜之齐，否则意国公苏照晟可就是活生生的下场，这有钱的，永远不能得罪有权的，所以几个月前当三爷派人找上门来时，他们唯一能做的，就是全全配合。

“你收买了他们！”姜勉之不禁怒从中来，他也不管了，一把揪住姜之齐的衣领，牙咬的咯咯作响：“你敢不敢向父皇承认，这两人的粮草，最后你原本退还给他们了！”

姜之齐任由老二在他身上发脾气，他装作一脸无辜，对皇帝说道：“当时留有票据，白纸黑字，二哥若是怀疑，我随时可以拿出来。”

说罢这话，姜之齐用只有他和老二能听到的声音，低声笑道：“二哥，小弟在三年前就谋划着害你，怎么样，这一壶你吃爽了吗？”

“混蛋！”

姜勉之一怒之下，一拳打向老三，鲜血登时就从姜之齐的口鼻中流了出来。

“够了！”姜铄冷声喝止这场早都策划好的闹剧，他仿佛体力不支，身子略微有些倾斜，帝王恨铁不成钢地看向姜勉之，无奈道：“老二，你忒不争气了。好了，朕主意已定，就由安西王爷监国，谁都不要再生议论，否则格杀勿论！”

***

雨非但未停，反而比上午更大了些，打在车顶上发出噼里啪啦之声，惹得人无比心烦。

姜勉之拳头握地紧紧的，小指留的指甲早在含元殿时就被自己折断，他猛地锤向自己的大腿，冲一旁坐着的连襟王宾喝道：“你刚才到底怎么　回事，看见我被老三欺负成那样，为什么一声不吭！”

“殿下莫急。”王宾倒是淡然，他用大拇指抹了下自己的胡子，冷笑道：“殿下难道没品出皇上的态度么，他如今一心向着安西王，臣等怕再多言，会遭不测。”

“屁的个安西王！”姜勉之气急，忽然沉吟道：“老头子难道真想让他继位？”

“看情形，应该是了。”王宾在　回答姜勉之的话同时，暗揣道：今天在朝堂上看到了，这小皇子性子直爽，心又软，若他当了皇帝，以后应该会很好控制。

姜勉之很恨道：“他一　回来就封王，现在还叫他监国，以后哪里还有我说话的份儿。”

“殿下，臣有一言，不知当说不当说。”王宾决定，现在就送未来女婿一份大礼。

“你我兄弟多年，还有什么不能直说的。”

王宾掀起轿帘，前后瞅了下，见街上人迹罕至，这才凑近姜勉之，压低声音道：“皇上的病情越发重了，他现在急于找个可以托付江山的人选，您其实心里明镜儿似得