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庭道：“祸？哪里有祸！”范成德指了自己道：“祸在天，在人心。积财越多，祸机愈深。切莫将银钱看得重于天，大了心去，这个理，你以后自然知晓了。”范成德不禁全身一寒，望了范成德，不敢作声。范成德笑道：“莫要为此伤心伤脑，天下万症千难，终有解脱之道。日后经商，要实实记得四个字！”范忠庭道：“哪四个字？”范成德道：“以德经商！德，为道德品行，实指心。以德经商，便是有利于百姓的商道举措。记住了这个道理，商道可无敌；散财结缘，人道可无敌！可记着了？”范忠庭点点头道：“忠庭记下了。”范忠庭满意地抚抚胡须道：“日后，范家生死荣辱已担了你肩头上了，我也该歇歇了，兰杏可找着了么？”范忠庭点点头。范成德道：“她不回来？”见范忠庭不语，范成德长叹一声：“去留由她吧。她是有福之人，心有所托，付之倾有，岂知不是人之大福。她是个好孩子！”

范忠庭蓦地眼眶润湿。

出殡之日，晋北亦称发引，堡门坡上下灵棚搭了半个街面，从大门外直到五道庙前后跨街，各种金山、银山、斗方、招魂车、花圈、摇钱树、金童玉女等摆花花绿绿摆了满街。大杆（锁呐俗称）吹得震天响。堡门坡里里外外，全村人竟似出来看那纸山花海。

灵棚前，待得最后一次焚香纸、举哀、吊祭完毕，大杆突地换了排箫，早有知客一挥手，匠人便持了早已准备好的斧头楔子叮叮当当一阵响，瞬间将棺盖封了。院内院外一阵哭声。

范忠庭扛负灵柩大头，贺云鹏姜献丰等人帮舁至棺座上停放，上置了红布棺罩，将起孝子盆时，知客突地急了。按乡俗，孝子盆当由儿子儿媳两下相跪对望，举了头顶，由知客接了摔在当街，方能起行。

当下便有些愣场。知客急得团团转，要知这媳妇却不是谁都能代替的。

范忠庭已是俯在当地哭得声痛欲绝，哪里晓得这些事体。

“各位，劳架让一让，让一让！”命小头戴一块孝布突地挤开众人，从院外奔进来，俯在知客耳边说了些什么。知客愣了半响，忙挤进棺材罩旁，一把位拉起范忠庭道：“少东家，且停停再哭。堡门坡下有人寻你，说是你的媳妇，倒是怎么回事，你去看看。”

范忠庭闻言自是惊异，跌跌撞撞站起来，一直守在身旁的贺云鹏与姜献丰两人忙搀了他，向大门外走去。

众人出了大门，见外面人群围了一个圈儿，指着中间指指点点。

范忠庭挤开众人一看，三人莫不大惊！

宫兰杏着一件灰布衣衫，俏生生地站了堡门坡下。见范忠庭等人出来，突地双膝朝堡门坡上跪了。

范忠庭嘴角一阵抽搐，再也抑制不住，仰天大哭道：“我的娘哎！”

知客朝坡上高叫一声：“破二门，起灵喽！”

六月十八，范理阳夫妇从大同起身，雇了镖局武师押了银撬车至天延村交帐完毕，便打道直奔五台山。

一下东台，渐入台怀镇，便老远见清水河东岸黛螺顶下新开设的瓦当窑内烟火熊熊，忙忙碌碌。彭玉媚坐了车辕边，对范理阳笑道：“你倒看，好似少东家、献丰大哥他们都在。”范理阳探手额前望了望道：“好，你先回铺上，我倒先过去将这个好消息告了少东家他们，让他们也高兴高兴才是。”彭玉媚闻言，却从车辕上跳下来，道：“要去一块过去，我倒也想看看少东家这窑怎生扫的，头一批样瓦竟被大同家一眼看中。”范理阳便也下了马，道：“好，我们步走了一同过去，边走边欣赏这五台山的景，未免不是一件快事。”

当下，两人从碧山寺方向一路下了清水河，直望黛螺顶而去。

众人相见，其欣喜之情自是不消细说。瞅个话缝，范理阳便急急地道：“少东家，此次回拢资金，腾大掌柜及粮铺、饭庄共收讫四万七千五百八十两银子，已交天延刘掌柜封存。我和玉媚来，一是趁空到这五台山佛家圣地游玩几天，二则是来告少东家及各位兄弟一件好消息的。”范忠庭道：“倒有什么好消息，快和大伙说说。”贺云鹏笑道：“莫不是弟媳有了喜，提前报得来，却要让我们上大同吃喜酒么？”彭玉媚脸登时红了，啐他道：“云鹏大哥倒没一句好话。”众人大笑。

范理阳正色道：“少东家，你前次捎给我的‘范’记瓦当样品，已被大同商家选中，张口就要三十万片！”姜献丰大惊：“三十万！”范理阳点点头，道：“大同府御河桥一带已阔出大片土地，要建寺院和大批民房，咱这‘范’记烧旧复旧的汉瓦倒成了香饽饽！”贺云鹏喜道：“刚刚烧制出，不想