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这是对吴庸的尊重,也是李卫国的做事方式,多听听别人的建议,必有良策。
吴庸想了想,说道:“大人采取架空何桂清的策略要妥当一些,既可以防止朝廷对大人的猜忌,也不耽误大人对江南省的实际掌控。不过——”
“不过什么?”李卫国见吴庸还有话说,于是问道:“尽管说来听听!”
吴庸续道:“何桂清绝非易于之辈,想要架空他绝非易事,稍有不慎,朝廷一样会知道大人的心思,反倒被其所累!”
李卫国点头道:“没错,堂堂两江总督被我架空一事若是被咸丰知道,那不用问,咸丰一定会跟我开战的!”
吴庸道:“想要架空何桂清,首先得拔除何桂清身边的嫡系势力,因为何桂清一旦接任两江总督,必然会带着一批心腹前来。这是大人必须要剪除的!”
李卫国想了想,道:“何桂清现在是浙江巡抚,他先前带到浙江的那些人定然都是心腹之人,我这就让中华神盾局派人秘密前往杭州,将他们一一剪除!”
“这还不够!”吴庸续道:“何桂清也是老狐狸了,若他见自己的心腹都被杀了,不会想不到是大人暗中所为,毕竟大人上次整垮怡良和吉尔杭阿二人,已经令肃顺集团警觉了,他们不会想不到大人这次会对何桂清做出同样的手段的!何桂清一定会对大人有所防备。如果我是他的话,绝不会来上海,直接在杭州以两江总督的身份对大人指手画脚就足够了,何必非来上海犯险呢?”
“你说的很有道理!”李卫国顿时皱眉,问道:“那你依你之见呢?”
吴庸笑了笑,说道:“大人眼下不正策划一次大规模军事行动吗?那就是最好的掩护!”
李卫国道:“你该不会是说吞并浙江省的计划吧?”
“然也!”吴庸摸了摸自己的胡须,老神在在的笑道:“太平军攻占了浙江衡州府,大人身为江东大营和江南大营的钦差大臣,有足够的理由出兵浙江省。只要大人以迅雷不及掩耳之势吞并浙江省,实现临时军管状态。到杭州去直接把何桂清控制起来,三年之内,大人暗中假借何桂清的大印代何桂清行驶两江总督职权,三年之后,若朝廷换人了,大人给何桂清安排一次意外,做掉他即可。”
李卫国点点头,经过吴庸的详细谋划,整个架空何桂清的计划就看起来天衣无缝了。只不过李卫国不忘调笑道:“没看出来,先生的手段最近是越来越狠了!”
吴庸先是一楞,旋即浑身直冒冷汗,急忙对着李卫国一揖到底。同时忐忑道:“大人恕罪,卑职也是——”
李卫国急忙扶起吴庸,劝慰他道:“我知道先是是为了我好!我并未怪你啊!只是开玩笑而已,先是千万不要往心里去!”
吴庸起身。偷看了李卫国一眼,心想他真的一点都不介意吗?这完全不像他的风格啊!这分明有敲打和警告的意思在内啊!
现在就有了这般心思,果然是未来的雄主!
吴庸心下既紧张又高兴。紧张的是今后在李卫国面前可得小心了,这就是传说中的伴君如伴虎啊,可不敢表露出一点点的噬主嫌疑。而他更高兴的是,因为他更加感觉到了李卫国是一位雄主,现在就表露出了那种成就霸业所必须具备的心机和智商,将来更加有盼头了。
主臣二人各怀心思,将架空何桂清和吞并浙江省的计划合二为一,迅速展开行动。
咸丰四年底,李卫国下令江东大营和江南大营严加戒备,哨探前出一百五十里,密切监视天京方向的太平军动向。
与此同时,李卫国令苏三娘率一万五千沪军步兵从松江府出发,经嘉兴府进入浙江省。而李卫国亲率东海舰队主力,从吴淞江进入太湖,经苏杭运河直达杭州。
沪军水陆并进,打着进剿浙江境内的太平军旗号,实际上是假道伐虢,沪军所过之处,各县全部实行军事管制,收编当地的清军和地方团练武装,封存府库钱粮,关闭城门,实行宵禁,不让任何消息传出。
此时正在杭州府的浙江巡抚何桂清,他已经知道李卫国率军进入浙江了,他虽然心中起疑,可却没有任何理由加以阻止,毕竟如今的李卫国是长江以南的唯一钦差大臣,负责进剿太平军,而偏偏太平军攻入浙江衡州府,何桂清没能力收复失地,只能眼睁睁的看着李卫国率军而来了。
李卫国率东海舰队主力,经苏杭运河进入浙江境内,沿途无人敢阻挡,前后不到三日,就直抵杭州城下。
杭州城北门水关码头,何桂清率领浙江省和杭州府官员列队迎接