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尤其是最近一段时间。咸丰除了让兰贵人代笔批改奏折之外，更是经常跟兰贵人说起各种朝廷政务，也允许兰贵人发表自己的意见。

于是咸丰将桑坤一案跟兰贵人说起，想要听听兰贵人的意见。

只是咸丰并不知道，他最宠爱的兰贵人早就暗中跟李卫国勾搭上了。

此刻，兰贵人一听咸丰提起桑坤一案，自然要帮李卫国说话。

只听兰贵人道：“皇上，臣妾觉得桑坤死在了李卫国的辖境之内，一定是那李卫国得知他勾结太平军的事情被皇上知道。他是心虚了，所以才会杀人灭口。”

咸丰点点头，续问道：“兰儿所言有些道理，可是以李卫国的精明。他明知道朕派人暗中查他，怎敢光天化日之下在自己的辖地内杀人呢？就算要杀人灭口，也总得把自己先撇干净不让人怀疑才对！”

兰贵人立刻做出一副惊讶的表情，装作恍然大悟的样子说道：“啊。皇上这么一说，兰儿也觉得有道理。他要杀人灭口，的确不应该在自己的地盘内。可如果不是他杀的桑坤，那是谁要杀桑坤呢？”

咸丰顿时笑道：“兰儿能看到这一层，已经比很多女人都聪明了。只是你不懂政治，那李卫国乃是老六的旧人，素来跟肃顺一派对着干。偏偏举报李卫国跟太平军勾结的就是肃顺，这其中不排除栽赃陷害的嫌疑。”

兰贵人故意说道：“听皇上这么一说，臣妾似乎明白了，如果李卫国真的跟叛军勾结的话，那的确太不可信了。皇上可还记得日前的梅岭大捷，沪军可是消灭了叛军北王韦昌辉的两万精锐和三千铁熊骑兵，听说太平军已经东征了，沪军正要与其决战，如果李卫国跟叛军勾结，这可说不通啊！”

被兰贵人如此“引导”，咸丰顿时想明白了，道：“不是爱妃提醒，朕险些错怪了李爱卿，这要是逼忠造反，朕岂不是太昏庸了！”

想到这里，咸丰顿时口述，让兰贵人代笔，发了一道上谕，嘉奖李卫国收复衡州府功劳，加兵部右侍郎衔，进爵一等轻车都尉，赏戴花翎。

此时的李卫国，作为江南巡抚，不过从二品官职而已，加个兵部右侍郎衔，等于有了正二品的地位，而轻车都尉虽然是正三品，可那属于爵位，高人一等。尤其最后赏带花翎，这可是无数官员做梦都想要的东西。

这些东西对于李卫国而言都没啥用，确切的说是李卫国根本不稀罕，用他的话讲，希望咸丰来点实际的，给个几百万两银子比什么都强。

不过，李卫国还是很高兴，不在于升官和赏赐，而是在于又成功的混弄过去一次，暂时稳住了咸丰，可以有更多的时间发展壮大自己的实力了。

当然，李卫国庆幸的同时，也要付出代价，因为太平军十万大军东征，已经兵临龙潭镇，同龙潭镇的沪军交上了火，打得非常惨烈。

李卫国的心思瞬间就被吸引到龙潭镇了，因为统带十万太平军东征的太平军将领是石达开。

对于石达开这个人，李卫国还是很敬佩的，近代史上少有的名将，可惜生不逢时，被洪秀全猜忌最终出走天京兵败大渡河。

如今石达开被洪秀全和杨秀清从西线战场上召回（韦昌辉被调往西线），主持东征大军，可见洪秀全和杨秀清对李卫国突袭梅岭歼灭两万三千太平军精锐一事真的火冒三丈了。

李卫国召开军事会议，对一干幕僚和将领们说道：“这将是一场血战，十分艰巨，将是我沪军自成立以来的第一个真正的对手，诸位可有扫灭强敌的良策？”

李卫国的话非常霸气，在别人眼中。一听石达开的威名，就算不吓一跳也顶多会说句‘诸位可有退敌良策’之类程度的话，但到了李卫国的嘴里，退敌良策变成了扫灭强敌，这是何等的霸气啊！

一干幕僚们听到李卫国这样的语气，心中都不由得升起一股子敬意，只有这样的领袖，才有资格争霸天下。也只有跟着这样雄心霸气的领袖才有光明的前途。

尤其是新加入李卫国集团的李鸿藻，顿时心潮澎湃，首先道：“太平军十万大军东征。规模浩大，石达开刚刚从西线调往东线，西线必然不稳定，只需通知曾国藩大人一声，令其湘军进攻九江和安庆，必然会令太平军担心天京安全而撤兵，到时候大人率领沪军主力乘势追击，必然大胜！”

李鸿藻很有信心的说完，却见包括李卫国在内的所以幕僚和军官们都沉默了。

李鸿藻不明所以。顿时尴尬，还以为自己的计策不高明。

吴庸于是笑道：“李大人的策略是好的，只可惜咱