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时有佟冲披头散发杀到,急曰:“师父有盖世之功,何不奋力突围,却在此自伤自艾焉?”安宁叹道:“军马尽折,有何面目去见西凉父老,今番为师先去也!”奋起平生之力,提起佟冲,猛掷出去,早到对崖,安宁扶矛而立,为烈焰吞没,可怜绝世虎将,威震华夏垂四十年,一朝兵败,死无全尸,尚不知为何不利。有诗赞安宁曰:征西智勇冠神州,誓把平生壮志酬。浩浩英名垂万载,巍巍功业播千秋。
行军弄武有奇计,临阵用兵多智谋。兵败西疆身陨日,荒山焦土使人愁。
又有诗叹曰:蛇矛敢使万夫愁,不及片言有智谋。烈火焚身谁用计?黄泉无路子为仇。
淮中鼎立何尝在?西域横行一旦休。威震五胡已化梦,长江不改向东流。
时下安宁、孙瑜、吴兰皆死,臧霸、张翼、雷铜守营未至,佟冲为安宁拼死救出,故得全身。周胤当曹休焚烧粮草之际,已知其果为内应,脱身逃往长安去了,这边臧霸、佟冲收聚败兵,退往酒泉。马超得胜,乘势赶来。曹休引夏侯霸来降,道:“吾家国被灭,耿耿至今,孟起仗义,为吾等复仇,此恩此情,永世铭记。”马超道:“中华陛下倒行逆施,诛却功臣,吾故起兵,今扑灭安宁,子烈居功至伟。”两下会合,曹休暗见郭淮、朱灵曰:“方今马超兵威大盛,西凉震恐,中华削藩,四海倾动,正是起事良机,然马超师出无名,安有胜算?不如伺机刺死马超,夺其兵而向长安,假卞太后圣诏,而驱天下之士,内连魏汉旧臣,方可成事。”计议已定。
当夜马超因怒弟之亡,将所虏中华将士逾万,一并坑杀,置酒筑台,大祭兄弟,曹休、郭淮、朱灵频频劝酒,好言安慰,马超已醉,忽拉过曹休曰:“吾宗族二百余口,皆为孟德所害,今弟已亡,吾家尽绝,汝乃曹家之子,正宜剐心以祭。”曹休大惊,魂不附体,郭淮、朱灵连忙劝开,当夜马超扶醉入帐,曹休便入,摘了马超抚戎王、西域都护使、剽骑将军印绶,两边郭淮、朱灵,早执利刃刺入马超腹中,热血喷出,马超大叫一声而死。有诗叹曰:汉末多才俊,马超亦出群。潼关思父恨,漠北报君恩。
力造降龙士,生成搏虎身。不甘鹰犬志,终得丧英魂!
曹休等既刺了马超,裹胁中军诸子,却流言西凉军曰:“安宁乃中华重臣,误为马超所害,中华皇帝盛怒,欲尽屠凉州。马超昔立大功,尚且遭忌,况吾等已犯重罪乎?”西凉军思及昔年五溪覆灭,俱各大恐,诸将亦都惶惑不安,曹休、郭淮、朱灵乘乱说曰:“卞太后临终密诏尚在,今复国之机,正在此刻!”遂聚三军,一面教夏侯霸送玺绶前往北地,归罪曹彰,一面假卞太后密旨,誓师起事,杀奔西凉而来。
却说当日周胤返回长安,报到曹休充为马超内应,飘零大惊道:“安宁有难,朕之过也!”急唤流星马直奔西凉,告以曹休之事,飘零心尚不稳,常自生痛,忽有败兵又到长安,道是安宁误中奸计,身丧火中,飘零失声唤道:“安宁又去,朕何其孤零!”哭倒御案之上,有归尘、安清、安静皆到,伏在飘零身前,泪如雨下。满朝公卿努力相劝,飘零方返后宫,染病在床,数日不理朝政。
这时清儿急从江南回返,大哭入宫,飘零亦泣道:“吾等四人同入此间,前后将近四十年,历尽悲欢离合,何如相继而散?”清儿道:“臣当举兵,誓斩马超,报此大仇!”飘零道:“马超反复无情,朕屡相容,今狂妄如此,安得不诛?”正自相诉,又有流星马飞报而来:“曹休刺了马超,并其军马,杀奔西凉。”
归尘怒起道:“岳父之难,曹休难辞其咎!吾当引军,击杀此贼!”飘零止住,道:“曹休不足虑,其人将马超玺绶,送往北地,此欲归罪曹彰,激其同反,可使人先往抚慰曹彰,具言曹休之事。朕当亲发西凉,为安宁雪恨!”
原来归尘知曹休尽知己意,生恐败露,慌忙道:“父皇安可劳动龙体?儿臣代劳,为岳父报仇。”虽恳求再三,飘零坚欲御驾亲征,留归尘与百官监国,用魏延、甘宁、周循、邓艾、陈泰、王基、赵薇为大将,清儿领本部自河北而进,相会西凉。归尘留守,深恐曹休泄露当日之言,时常不安,一应朝中大事,皆由庞统、陆逊、司马懿处置。
却说清儿先到西凉,甫一接战,清儿便出,纵横处,连刺十数将落马,挥军掩杀,曹休大败,退入敦煌城中,郭淮、朱灵断后,一遇王平,一遇牛金,各数十合,未见高低,清儿复还,剑光到处,二将丧命,中华军四面攻打敦煌,一时未下,飘零御驾已到,红罗伞盖推出,飘零唤城上众军曰:“朕躬在此,谁敢放箭?