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菲利普打断了的对话又继续下去。他很快地觉得自己有点碍手碍脚的。金斯福德并不特别注意他。他侃侃而谈，说话得体，谈吐不无幽默，只是有点武断的口气。看来，他是个记者。对涉及的每个话题他都能说得趣味盎然，引人发笑。可是这激怒了菲利普，因为他发现自己慢慢地被挤出了谈话的圈外。他决心待到这个客人离去才告辞。他不知道他是否爱慕诺拉。以往，他们常常谈起那些想和她调情的男人，并且一道讥笑他们。菲利普试图将话题引向只有他和诺拉知道的事情。可是每一回这个记者总是插进来，并成功地引向菲利普不得不沉默的题目。他有些恨诺拉，因为她一定明白他受到了奚落。不过，也许她这么于是为了要惩罚他。这么一想，菲利普又恢复了愉快的心情。最后，挂钟响了6下，金斯福德站了起来。

“我得走了。”他说道。

诺拉和他握握手，陪他到了楼梯口。她随手将门关上，在外面站了两三分钟。菲利普不知道他们讲了些什么。

“金斯福德先生是什么人？”当她进来后，他兴冲冲地问道。

“噢，他是哈姆斯沃思杂志的编辑，他近来采用了我的许多作品。”

“我以为他不走了呢。”

“我高兴你留下来了。我想和你聊聊。”她将脚和全身蜷缩在那张大扶椅里，只有她那么小的身子才能那样子，她点燃一支香烟。当他看见她摆出了过去总是使他发笑的姿势时，他微笑了。

“你看起来就像一只猫。”

她那双乌黑，妩媚的眼睛向他瞟了一眼。

“我确实应该改掉这一习惯了。像我这样的年龄了，动作还像个小孩真是荒唐。可是把腿压在下边我觉得舒服。”

“又坐在这个房间里了，我太高兴了。”菲利普愉快地说道，“你不知道我多么想念这个房间啊！”

“你以前到底为什么不来呢？”她快活地问道。

“我害怕。”他红着脸说道。

她报以充满慈爱的眼光，嘴角露出一丝迷人的笑意。

“你根本不必害怕。”

他犹豫了一会儿，心怦怦直跳。

“你记得我们最后那次见面吗？我待你太不像话了——我为自己感到万分羞愧。”

她双眼直直地凝视着他，没有回答。他着了慌了。他好像是来办一件现在才意识到是荒谬绝伦的差事似的。她并不帮他解围，他只能直率地脱口而出：

“你能原谅我吗？”

然后他急急忙忙地告诉她说米尔德里德已经离开了他，他万分痛苦，差点儿自杀。他将他们之间发生的一切都告诉她，谈到那孩子的出世，与格里菲思的相遇，以及他愚笨、信赖和蒙受的巨大的欺骗。他告诉她他多么经常想起她的慈爱和爱情，而他将这些抛弃感到多么痛苦和后悔：只有当他跟她在一起的时候，他才觉得有过幸福。现在他知道她具有多大的价值。他的声音激动得嘶哑了。有时他为自己所说的话感到惭愧，说话时将眼睛死死盯住地板。他的脸痛苦得扭曲了，可是，把这些都讲出来他反而觉得特别宽慰。说完，他精疲力竭地往后靠在椅子上，等待着。他什么也不隐瞒。甚至自我作贱，拼命将自己讲得比实际上还要可卑，她一声不吭，他感到惊奇。最后他抬起头来，她不是在看他。她的脸色很苍白，似乎陷入了沉思之中。

“你就没有话要对我说吗？”

她吃了一惊，脸刷地红了。

“恐怕你过得很不愉快，”她说，“我非常难过。”

她欲言又止，他耐心地等待着，终于，她像是迫使自己说话似的：

“我和金斯福德先生订婚了。”

“你为什么不马上告诉我？”他嚷道，“你不该让我在你面前羞辱自己。”

“对不起，我没法打断你的话……我遇到他是在你——”她似乎是在寻找不使他伤心的字眼——“告诉我你的朋友回来后不久。我难过了好一阵子。他对我太好了。他知道有人使我蒙受着痛苦，当然他不知道是你。当时要是没有他，自己真不知道该怎么办。况且，突然，我觉得自己不能老是这样没完没了地干啊，干啊，干啊。我太累了，身体很不好。我把丈夫的事告诉他了。他提出，假如我能尽快地和他结婚的话，他要出钱让我办理离婚手续。他有份好职业，因此，除非我愿意，我就用不着再去干什么了。他非常喜欢我，急于想要照顾我。我非常感动。眼下，我也非常、非常地喜欢他。”

“那么你离婚了吗？”菲利普问道。