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又一阵狂风卷起灰尘扑在田所博士的脸上。

“你是个单身汉吧？田所。”老人问。

“是的。”

“噢，我明白啦！原来你是在爱着这日本列岛啊。”

田所博士欢欣地点点头：“是的是的，我是真正地迷恋着它呀。”他忽然又掩泣道，“从发现那件事我就下决心和这岛子同归于尽……”

老人笑道：“那也就是殉情喽。日本人是个蛮有意思的民族啊。”

“可我也想到，不能让那么多的人为我一个人所爱的，都去殉情……”

“也许会有不少人想这样做呢，你想一个人独据吧？”

田所博士此时已泪流满面：“我想人们会理解我的。日本人，同这四个岛子，这里的自然环境，这里的一草一木都是浑然一体的，如果这儿的环境和岛子被破坏掉，消失了，那么日本人将不复存在……”

突然响起一声霹雳，接着就是爆炸声。

田所博士继续说：“我的心胸并不狭窄。从年轻时候起，我就遍访世界各地，在陆地上没什么可看的了，我就去海底，可是无论是哪儿，都比不上日本的自然景物精致，比不上日本人民的生活更幸福，这也许是一种偏爱。而今就好象我爱了一生的女人将要死了，我不陪在她身边，又有谁会来照看她呢？……”

田所博士泣不成声。

老人沉默了一会儿说：“这四个岛子就象是母亲的怀抱，每当人们在外面受了欺侮，就会象小孩子跑回家，扑进妈妈的怀里一样，人们依恋着这岛子，正象你一样。可是，妈妈也要死去啊……”

老人记起了自己过去的岁月，他诉说着：“我在很小的时候就成了孤儿，父母在磐梯山喷火时，双双死去。后来一位年轻的日本女性收容了我，她象姐姐，又象亲娘般呵护着我，可是她也在庄内大地震时去世了。我这一生都和地震喷发有着莫名其妙的联系。那女人临终前对我说：无论生活有多艰难都必须活下去、长大成人。我抱着她血迹斑驳的尸首，直哭了三天三夜……”

田所博士静静地坐在那儿，谛听着老人的诉说。

“今后，无家可归的日本人可要辛苦了。只能在外面颠沛流离，过着含辛茹苦的生活。日本民族，将在世界各地遇到不同的其他民族，可能被同化、溶没，日本民族将不复存在。也还能够保留下来，在某个地方成立一个小小的国家。……未来将会怎样难以料想啊，但是，象你这样，田所，去陪伴一个临终的女人和她一块离去也无不可。你拯救了几千万人啊，我是知道这件事的。”

田所博士点点头：“嗯，谢谢。”

“说老实话，”老人喘口气，说，“我本不想让你任性地死去。但听了你所说的话，我才对日本人有所了解……”

“为什么？”田所博士有些不解。

老声喟然长叹，小声说：“我不是一个纯粹的日本人……我父亲，是大清国的僧侣……”

老人不再说话，闭上了眼睛。

“渡老……”田所惊慌地喊道，盯了他一会儿，把一件和服，轻轻盖在老人的脸上。

此时，风刮得越来越大，田所拾来两块石头，压在和服的衣袖上。然后，田所博士把两只胳膊交叉到胸前，静静地坐到老人的尸体旁。

四周响起剧烈的轰鸣，房梁折断的声音，传了出来……

9月。费了好大劲救出几百人的登陆艇，受台风的袭击沉没了。一直紧张进行着的救援活动就此结束了。

四国完全沉向海底，九州南端也移到西南几十公里下沉了。北九州露出水面的部分山顶，在继续喷发。日本西部已呈分崩离析的状态，东北高地也在不断地发生爆炸。人们传说，也许北海道的那片大雪山会留在海面上。

中田在“春名号”的“Ｄ…１”办公室里，仍不停地整理资料。他把各种资料整理停当，并编成卷帙浩繁的报告，在上面写上“作战结束”的字样。外面已没有人再提出新的救援工作了，可他有点恋恋不舍。

这里的录像机上，已显示出“End＝X，X＝09·30，000J”的字样来。

中田捡起一支别人吸剩下的烟头，想点上，却找不到火柴。

憔悴异常的幸长走进来，他吃惊地说：“你还在搞哪？我说过多少遍了，作战已在昨天半夜结束……”

“日本沉没了吗？”

“中部山地发生了最后一次大爆炸，剩下的那丁点地方迟早会沉没。”

中田向幸长要了火柴