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若说此番让徐直任岛上的五当家，最为反对的就是二当家邓南。大当家隐隐猜得到他的想法，不外乎又多了一个分银钱的人，不外乎又多了一个执掌权力的人。邓南一向自诩才高功大，猛来一个资历都比他深的人，只怕他肚里的肠子又折弯了好几道！

唉，要不是自家妹子死活要嫁给他，大当家怎么会容许身边有这样一个处处心机的人，孽缘啊！扳着指头数数，自从他们俩成亲之后，收拾了多少烂摊子，搽了多少回脏屁股！正在漫无边际地胡思乱想之际，石阶下匆匆奔进来一个穿了银红忍冬连珠纹绸裙的女人，不是亲妹子又是哪个？

毛东珠一见堂上坐着的大当家，紧走几步扑过来跪在地上，扬着一张妆容都花了的泪脸萋萋哭道：“兄长救救我，你妹夫要打死我……”

大当家头痛欲裂，心想这个当口谁耐烦处理你那些拈酸吃醋的家事。但转眼就见亲妹的脸颊上清楚的几道手印，又立刻心疼起来。老娘死的早，又逢了灾年几个弟弟妹妹都夭折了，这个最小的妹子更像他的女儿，自己说得打得，别人却说不得打不得。

强忍了心头的怒气，大当家吩咐手下进来将毛东珠带到后院，交给孟氏照料。坐在椅子上咬牙切齿，邓南是个什么东西，不过是和尚庙里出来的光棍，今遭竟敢动手，日后他当哥哥的要有个三长两短，妹子这样耿直不知变通的性子岂不是一条活路都没有！

仆佣进来禀报道二当家过来了，毛东烈将桌上才换的崭新茶盏猛地掷了过去。邓南侧身躲过，温顺低头道：“大哥莫恼，实在是这回东珠太不像话闹出界了，要不是我在后面遮掩，这会岛上只怕要闹翻天了……”

赤屿岛东头训~诫新丁的操坝上，徐直拂着衣襟上不经意沾上的泥点子，垂眼问道：“那曹家两兄弟找到人没有？”

已经算作心腹的卢四海知道他心里窝了火，小心答道：“曹家两兄弟在码头上干了两三年了，鲜少与人结怨。那个姓宋的小账房言之凿凿地说是他们掳走了太太，开始我还不信。结果今儿我带人过去一看，他家里空荡荡的，衣裳银钱全无，人老早就跑了，显见是做贼心虚。”

徐直拿铁筷子戳着桌几上的红泥小炉，看着银炭半明半灭，浅蓝的火苗慢慢地舔舐着紫砂壶底，热气升腾将他的脸面笼罩着，似乎扭曲成奇怪的形状。良久才慢慢道：“　赤屿岛离陆地甚远，我求了大当家下令不准海船出入，那两人既然没在岛上也不会走远，你加派人手再去找，死要见尸活要见人！“

外面太阳曝晒，卢四海背上却有一股寒意。

他比往日更恭敬地退出屋子时，忽然想到徐直的绰号——扫地菩萨。原先他以为这不过是一句随口之词，时日久了才知道菩萨平日里吃斋念佛，惹急了他翻手便是秋风扫落叶一般的无情。那曹氏兄弟不知吃了哪里的熊心豹子胆，竟敢犯下这样的错事，只怕最后是难以善了！

徐直抿着稍显苦涩的蒙顶乌龙，徐骄抹着汗水进了屋，端起桌上的茶盏一顿牛饮，扯着衣裳下摆扇风，嘻嘻笑道：“秀姨今早看起来好多了，进了一碗用高丽参煮的白粥，宽婶说再过个两三天就可以下床随意走动了！”

徐直看着这个刚收下不久的义子，面目那份机灵依旧，嘴巴上方已经生了一层浅浅的黑色茸毛，这些天家里伙食又开得好，身量拔高了一大截，眼见已经有了成年男子的英武。

徐骄让义父意味深长的眼光看得有些讪讪的，放下手中小巧的茶盏，笑道：“秀姨又让我去唤他表弟，就是那个宋真过来陪她说说话。请了两三回了，那小子老是借口有事怎么也不肯过来。我看他是怕大白天岛上那些姑娘媳妇给他抛媚眼，一个小子长那么俊俏干什么，他妹子荔枝都没有他长得好！”

徐直心中一动，只觉忽略了什么，旋过头道：“说起来事情已经过了好几天了吧，我还没有跟这位救命恩人正经朝过面呢！”

徐骄一呆，抹了腮帮子上茶渍道：“这人倒是极好说话的，就是看上去冷冷的不太爱搭理人。我找到他家时他正在挑水，腿上的伤还没好利索呢，百多斤的担子挑起就走，看得出是穷苦人家出来的本分人，对他叔叔婶婶像对自家亲爹娘一般！”

徐直饶有兴致地点头道：“我听卢四海说这位才十五六岁，原本还要考秀才的，怎么还做挑水这些粗活呢？”

徐骄拖了旁边的一张硬木四面开光矮墩凑过来，道：“　连饭都没得吃了，哪里还顾得了其他。不过这人能写会算心又细，要不然大晚上的只看一眼就知道曹氏兄弟掳了秀姨走，单凭这份眼力劲百里就挑不