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“灵魂放假！这是什么理由？”她记得自己当时这么喊道。“我怎么可能放着手下的研究生颓废一星期？”她害怕等她再回到工作岗位时，那状况不会是一个“乱”字就形容得了的。

可其余三人却不知哪来的向心力，硬是将她五花大绑的带回家休养，不容她再说一个“不”字。

鸢尾甚至还威胁她。“大姐，去年交通大学才过劳死了三个年轻的男教授，你不会希望成为第四个上新闻的案例吧？”

好哇，趁她挂病号就这么欺压她？真是无法无天了这几个丫头！

但是，不可否认的，当她们这般关爱她时，一股细细的暖流却注入了她的心底。

大姐和长女的身分，使她不敢太放纵的与其他人嘻笑打闹，她该做榜样，该保持超然态度，不该瞎搅和。但每每见到两个妹妹和杜鹃阿姨自在的撒娇、插科打诨时，她却又有种被排挤在外，仿佛与姓“佟”的她们来自两个不同佟家的感觉。

进一步推究，那种感觉，叫孤单。

二十多年的孤单，不是一朝一夕造成的。同理可证，要打破这陈年的藩篱，也不是三言两语的关怀就能成功，然而，她很庆幸，和妹妹们之间，已经有了新的开始。

这次意外的手术，或许会是终结她孤单的开始！至少，让她们四个手忙脚乱的忘记了外公的离家。

这算不算是因祸得福呢？

无意间，她竟想起了William的笑，还有他那头招牌的金发。或许，她该找个机会谢谢他，上回手术的钱还没还他，不是吗？

不过，前提是，她得先完成这份推荐函，对William的感谢，先丢—边去！

相信同样是工作狂的他会谅解她的，对吧？

第四章

当佟芙蕖完成了那一封整死她的学生推荐函，并看完两个研究生迟交的电路报告，走出办公室时，又已经是月儿高挂天空的景象。饥肠辘辘的她抚着对她发出抗议的肚子，暗自思索着该上哪儿去觅食。

晃着晃着，走出了校门口，附近有个热闹的小型夜市，芙蕖在一间人来人往的7—Eleven前停住，然后走了进去。

以前无论工作到多晚，她都能够独自一人撑着走进这家便利商店来寻找简单的餐点果腹，可是此刻的她，闻着店内热食的香味，还有琳琅满目的饮料及零食，霎时间却有种厌烦的感觉。

伸向置物架的手，又缓缓地缩回。

在店里绕了几圈，最后，她空着手走了出去。

不知怎地，今晚，她不想一个人啃面包当晚餐。

想念起这几天阿姨为她准备的三餐，每一餐都是那么的营养、可口，连水仙和鸢尾三不五时的斗嘴声都不让她感到心烦，反而觉得配着下饭刚刚好。

人，果真是软弱的，也真的是不能宠的，想她十几年来的生活习惯，竟然会因为一个小小的眼科手术而改变。

她，也变脆弱了吗？

甩甩头，不愿回答这个问题，她现在只想好好地吃顿可以称作是消夜的晚餐。

九点过十五分，阿姨的好菜绝对已被水仙她们以秋风扫落叶的姿态给装进肚子里去了，铁定没她的分。这么晚，又不好意思让阿姨再做消夜给她吃，算了，靠自己吧！

她在便利商店附近逛了又逛，就是没有一家店能徼起她坐下来品尝的欲望，在她眼前晃来晃去的是一对对倚偎在彼此身旁的小情侣，如此熙来攘往的人潮不能带给她热闹的感觉，却只是一再地提醒着她的寂寥与落寞。

在这个时候，她是不是该拨个电话给她名义上的未婚夫徐全棱，联络联络他们本就不深厚的感情呢？

他们已经三个多星期没见面了吧！两人向来互不干涉对方的生活，偶尔喝杯咖啡、吃吃饭，而后道再见，各自回家。她已经可以想见，明年他们结婚之后的婚姻生活也将会是同样的型态。

同一个屋檐下，一周却碰不到几次面、分居而睡的夫妻，甚至连见面都可能要事先排出时间，那样的生活曾是她所追求的高优质婚姻生活，她以为那样很先进、很没负担，她们可以做一对最自在的顶克族。

然而最近外公的离去和她的小手术，却唤起了她对家人的热情与对家庭的渴望——家，是有家人的地方，如果少了家人，那家就只剩下冰冷的房子了。

她和徐全棱能做家人吗？他们两人的结合，会不会只是两个独立的个体被放在一栋冰冷的建筑物里呢？

他们需要好好地谈谈；而她，需要好好地想想