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宋淮喝了口茶，缓和过来，道：“李大人将要离京，我们去送送他吧。”

李简的人生数度大起大落，连续两次拜相，却因为各种原因被贬，宋淮与陆士仪两人也不是第一次为他送行了。

李简头发全白了，背也佝偻了，他对宋淮夫妻说道：“没想到还有你们来送老夫。”

陆士仪道：“李伯父，您多保重身子，我父亲说日后还想与您品茶聊天。”

李简笑道：“好，说不定我还能再见你父亲。”他见宋淮沉默不语，又说，“子平，别为我难过，皇上虽然不重要我这个人，但我所提的策略建议他都采用了，我很欣慰，我年纪大了，精力比不过你们年轻人，你们定要好好为国效力，知道吗？”

宋淮重重地点头，“李公，我都知道了。”

李简想起往事来，摸着胡子哈哈笑道：“昔年你进京赶考，得中榜眼，老夫为你做媒，选了陆兄的三女，如今见你们夫妻相敬如宾，老夫倒是觉得做了一件好事。”

宋淮问李简有什么要叮嘱的，李简道：“没什么可说的了，皇上有高祖、太宗的遗风，定然能将大梁治理得很好，不须老夫再说什么。只是子平你年纪轻轻，身居高位，当更加谨慎侍奉君王，以防小人作祟。”

家人过来催促，说船马上要处罚了，李简挥挥手，“子平，世侄女，你们回去吧。”他转身进了船舱。

陆士仪看着船渐渐远去，不禁感叹道：“今日一别，再见就不容易了。不过李伯父好歹能抛开朝堂上的事情，过清净悠闲的日子了。”

宋淮道：“李公年纪大了，该好好休息了。”

陆士仪笑道：“或许可以像我爹一样转向佛道，追求心中的宁静。”

她突然想起一件事来，问道：“你来送李伯父，魏陶会不会又在皇上面前说些什么？”

宋淮毫不在意，“随便他说什么吧，李公对我有知遇之恩，今日我必定要来送他。魏陶这样的人，就是我不来送，他无事也要找事的。”

两人猜的没错，魏陶果然得知宋淮去送李简后，在赵策面前说道：“皇上，臣听人说李简离京时，宋淮去送了他，两人密探了很久。臣还听人说，宋淮因为李简的事情对您不满。”

魏陶与宋淮两人一向不和，不过这也是赵策想看到的，两人互相监督、制衡，不过魏陶最近行事太过火，正事不干，只一门心思找宋淮麻烦，这样也不行，赵策故意问道：“听谁说的？”

魏陶哽住了，支吾道：“臣就是听人说的，大概、应该有人会说起吧。”

“没有凭证的事情不要乱说，”赵策转而又问起大梁使者与金国商谈的情况，魏陶道：“还没有一个明确的结果。”

赵策的脸沉下来，不悦道：“两国都已经谈了一个月了，还没有进展，你这边若是不行，朕换人去谈。”

魏陶心里一慌，顾不得再找宋淮麻烦，忙说：“请皇上放心，臣一定催促那边尽早解决问题。”

要说魏陶这个人，最是贪生怕死，但是又好权势富贵，当年壮着胆子迎赵策到相州，没想到撞了大运，之后一路跟随赵策，做到枢密副使的位置，但他心里其实很怕金军，根本就不想同金人打仗，但因赵策的意思是主战，他善察圣意，也装出一副要同金军决一死战的样子来。如今，大梁军队几次重挫金军，但因战事持续太久，两国百姓都吃不消，因此两国暂时谈和，魏陶就把这事揽在身上，准备再立一功，在皇上面前彻底压宋淮一头。但是议和的事情没有进展，他吃了赵策的排头，只能低着头小心地退出了大殿。

晚上，赵策来坤宁殿，跟周婉闲谈时，把这事跟她说了，周婉蹙眉，说：“皇上，您未登基时与宋大人就结识，他是什么样的人，您应该都知晓，那李简大人对宋大人有知遇之恩，宋大人去送送他本来就是情理之中的事情，更加证明宋大人是一个有情有义的人，比那些受过李简恩惠，但见他落难，就躲得远远的人不知要好多少！妾说句实话，宋大人的人品不知比魏大人要好多少。”

赵策笑道：“你倒很会识人，只不过这朝堂上的事情，不是交朋友，一定要那正直品行好的才行。子平有子平的好处，魏陶也不是一无是处，朕把他们安排在合适的地方用他们就行了。”

见周婉还是一脸不赞同的样子，他又说：“魏陶从相州时一直跟着我，也算是忠心耿耿，他与子平互相牵制，朝堂上才不会有人一手遮天，蒙蔽我。”

周婉若有所思地点点头，然后将自己打算裁剪宫中用度，以及简化一些繁文