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小鱼人往摊子前一站，一手接铜板，一手拿竹夹子夹饼，生生又让排队的队伍往后退了一步。

“各位街坊，大叔大婶，哥哥姐姐，我们母女靠手艺糊口，本小利薄，蒙大家看得起来撑着生意，小女子这里谢谢大家。不过我们是手艺人，靠得是手不是脸，女人家过活本就艰难，若不是迫不得已，谁想抛头露面？还请大家给给脸面，有那嘴里不干不净胡说八道的，我们拼着不赚您的钱，也不能再卖饼子由人侮辱。就说您呢，这位大哥。对不住，您回家把嘴洗洗再来，这饼子不卖您，下一位请。”

小鱼嘴巴甜，说话利落又戳人心。本来看她们身形瘦弱的一对母女，在这大冬天来出摊就觉得可怜，难得的是汤饼又这么好吃，人也有骨气，自然是得人心的。

那刚刚嘴里胡吣的青年还想闹一闹，早被后头的大叔大婶戳着脊骨骂了个跟头，可又不甘心排了半个时辰队什么也买不着。只得又是作揖又是告罪，赌咒发誓再不调戏大娘子，只求能买两块饼回去不至于白瞎了时辰。

小鱼也知道见好就收，做生意的和气为上，转怒为喜，还是做了生意。

这么一闹腾，嘴里浑话的也差不多没了，唐娘子便取了块麻布把口鼻蒙上，只管在后头专心烙饼，小鱼负责收钱卖饼加煮胡辣汤。忙到晌午后，带来的材料竟然卖了大半，一个笸箩都装满了。小鱼将笸箩里的铜钱倒到木头匣子里收好，又将空笸箩放上，等着下一拨生意。

正此时，见着街头来了三个大汉。大冬天也不怕冷，敞着怀，露出刺着虎虫的胳膊，乍着肩膀，一摇三晃地到了摊头前。

小鱼眼尖，瞧见这三人腰上都系着一条青布腰带，腰带上黑线绣着一只狼头，心道：终于来了。

这三人转眼来到近前，正要发威呢，就见一个身材娇小，眉清目秀的小丫头笑嘻嘻地迎上来，对他们招手道：“三位大哥，快来我们摊子上坐坐，喝口热汤暖身子！”

三人对视一眼，果然就挑了板凳坐下。

这一般来说，收保护费的人到了新客这儿，都要先来个下马威，好叫人知晓他们的厉害，明白他们的手段，这样才能让人乖乖掏了钱出来，省去口角麻烦。但凡有客商，见着他们这样横七蛮八的样子，能躲都躲了，哪还有笑着迎上来，往自家拉人的？

这小丫头笑得甜，声音清脆，倒是令人可喜。

小鱼麻利地盛了三碗胡辣汤，又拈了三张饼放在三人面前。唐娘子看着这三人胆战心惊地，悄悄儿拉了女儿的袖子低声道：“小鱼，你去看着锅，还是我来。”

小鱼哪肯让漂亮的唐娘子去应对三个混混，一把将她推到锅前：“娘您趁空多烙些饼，您瞧有客人来了呢。”

然后转声跑到那三人面前：“三位大哥尝尝这饼子这汤，不收钱的。”

倒有些眼色，不过给点不要钱的饼子和汤就想躲了账了？

三人对视一眼，眉峰一扬，便要发作。

☆、第12章　背靠大树

还没等他们拍桌子发作，小鱼已经快手快脚地放上一只布袋子。

“我们家是洪大叔的邻居，他已经交待过了，这是这个月的，请哥哥叔叔们吃酒。”

手扬在空中，便有些落不下去了。

怪不得这小丫头这么机灵敢拉人来吃汤饼，原来是早知道规矩的。洪老六的名字他们也知道，晓得他儿子在主簿家里头当差，颇得主人的眼，便是看着洪家的面子，也不好难为这丫头。

那手轻轻落下，将钱袋子拎在手里，解开瞧瞧，满满装着铜钱，沉甸甸的倒没作假。三人脸上颜色变得和悦。

“小丫头真识趣，这里头足数不？”

“足，您要不数数？二百五十文钱，一个月的份子，不敢少的。”唐小鱼陪着笑说，“三位大哥您也瞧见了，我们本小利薄，也赚不了多少，本该再给三位哥哥点酒钱，但实在是手头紧凑，只能请您三位吃点汤饼。等以后生意做顺了，少不了三位哥哥的份。”

三人笑了起来：“就你们这小摊儿，能糊口也就勉强了，我们还能指望着你把生意做大了再孝敬咱们？行了，有洪老哥的面子，你们又交足了钱，咱们也不会难为你。只管好好做生意糊口吧。”

看，这就是规矩的地方。

拿多少钱办多少事，不会再额外压榨。小鱼拍拍心窝，松了口气。

“哥哥们吃啊，冷了就不香脆了。”

一个人咬了一口，突然怔住了，过了半晌猛地一拍桌子：“这饼子绝了！”