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林寡妇只管不理，趴着看戏。

汪老太爷晓得这妇人泼辣，什么话都敢说，也不敢轻易惹她，咳了半响，很是没意思地往偏房去了。

汪婆陈氏赶忙拉住他，“儿媳妇要走。要去劝劝。”

汪老太爷极是烦燥地立在院中半晌，方和汪婆陈氏往正房去。

此时潘月婵已止了哭，木着一张脸儿端坐在正厅里。柳嫂子几人还正忙活，箱笼物件儿已快装好了。

“咳！”汪老太爷坐下，又震天价儿地咳嗽几声，语气心长地道，“媳妇儿消消气，休听那泼妇混说。”想要解释当初改聘地事，张口却无话可言，只得道，“善儿往前就是春闱，眼见就能派官。到时。为你挣得一副诰命。凤冠霞帔，何等荣耀！”

汪婆陈氏赶忙接话儿道，“正是。谁家过日子舌头不碰牙齿地？谁家没个不顺心地，你这是做甚？”

见潘月婵仍木着脸儿不语。

把眼儿一转，悄望外头，低声道。“你放心，那妇人你如何处置，我们却是不管了。你爱怎样便怎样！”

汪老太爷闷头想了一回，又道，“三儿离家，还不是家里闹腾？你只管不要闹，日后哪里还有什么青头粉头的，断了这一宗事，日后我也要掬着他地。”

“极是极是。日后只要你不闹，好生的。我们家还有什么气？”汪婆陈氏接话儿极快。

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屋里悄没人声的，林寡妇看了半晌，也累了，这次没等人叫，自己就下来了。向亭子里走去，苏瑾忙起身招呼她，“林大娘，来，这里坐。今儿要谢你呢，替我出了口气。”

林寡妇笑眯眯地坐下，见众人都笑望她，突然的，有些不好意，接了丫头送上的茶，吃了半盏方笑，“这是遇着他家，我气不过才如此。若是旁家，我是不要理他们的。”

“可是呢。”苏瑾笑着往她面前移了两盘点心，“林大娘先吃些填填肚子，待会儿摆了宴，我好生敬你两钟儿呢。”

常夫人好气也好笑，也不知说什么，因就望了望天色，果然已快将午了，忙起身道，“你们先坐着，我去瞧瞧饭菜。今儿丁夫人第一次来我家，我呀，开坛子好酒。二十年的女儿红如何？”

丁氏笑道，“不想我的脸面倒大。”

常夫人含笑去了。那边再没声响，苏瑾几个只说些往事旧事，家常闲话儿，不多时常夫人叫人了来请，说是安好了席，叫众人入座。

这林寡妇的为人，苏瑾因和她家做了那么久近邻，也是清楚些的。她是有些不着三不着四地毛病，要说人坏么，却也没见她坏到哪里去。便是当初打自己的主意，因林延寿办地可笑，只顾乐了，也不曾在心中恨过一丝。

又是近邻，如今因常家的缘故又成了亲戚，果然就在席上连连敬林寡妇。

常夫人见林寡妇笑得畅快，爽意，生怕她以为这是夸她，再要和人家闹，连连和苏瑾打眼色。苏瑾明了，又劝了她一钟儿，方笑道，“林大娘今儿替我出气，我确实感激。不过，日后莫再理他们了，想听戏，只管悄悄的听，与她们辩什么？没得叫林大哥听见了担心。心里烦乱！”

“他敢烦！”林寡妇撇嘴儿。

丁氏笑道，“说不敢，那是他敬你呢。那些吵闹总妨碍他用功读书不是？离秋试只余三四个月的功夫，这时候，一点子不敢马虎呢。”

常夫人忙道，“丁夫人这话倒提醒我了，女婿是个爱静，又发了狠读书地，这时候，杂事不敢去惹他，只叫他安心读书。”说着又和侍立在一旁的仆妇道，“从今儿起，每天一只鸡炖了给姑爷补身子。”

亲家接得这话极合林寡妇的心意，赚了脸面，就笑，“罢，日后我不理他就是了。我家寿儿的功名要紧呢！”说着端起酒杯一仰脖吃尽了。

空杯子放到桌上，掌珠立时拿了酒壶与她满上。

林寡妇笑得没了眼睛。

常夫人和丁氏、苏瑾、掌珠四个对了眼儿地笑。饭后，林寡妇吃得大醉，叫人扶了房里睡。

常夫人这才悄指着外头，笑叹，“这人是要哄地。”

丁氏笑道，“这就对了。可见你是个明白地。这样地人，只作不懂事地小孩子看，哄着就罢了。我看她倒没什么坏心，便是对掌珠，也不摆什么婆婆架式地。”

“怎么不摆？”常夫人笑着入了座，看掌珠一眼，道，“还是我那句话儿，哄着就是了。”

说得众人笑起来。

苏瑾因敬林寡妇多吃两杯酒，有些头晕，因就在常家吃